日子就這樣不咸不淡地過著。

自從娶了我這個富家小姐，李季在外面混吃混喝也大手筆起來，而家里的錢，都來源于我的嫁妝，所以他每次都只能嬉皮笑臉地找我要錢。

大抵是和哥哥達成了某種約定，他罵歸罵，卻不敢對我動手。

我也就借此拿捏了他，在外面吃喝賭錢可以，但不準去青樓楚館里嫖，更不許跟我弄出什么孩子來。

面對我的警告，李季唯唯諾諾，卻眼神閃躲。

哥哥一直催我早日和李季生下孩子，他說這話的時候，眼中滿是急不可待地神色，就像是期待什么絕世珍寶的降臨一樣。

一年后，我懷了孕，而李季卻抱回了一個五歲左右的小男孩。

看著那張和李季如同一個模子里印出來的無賴臉，我心中還有什么不明白的，我直接瞪著李季冷笑：“好你個李季，你這是有了私生子，如今抱回來，讓我花嫁妝錢，給你養兒子啊？”

“啊，啊，娘子，我不是這個意思，”他搓著手，嬉皮笑臉地看向我：“娘子啊，這娃叫二柱，其實是我早些年和賣豆腐的劉寡婦生的，本來我是不想管的，這不，前些日子李寡婦不是死了嗎？這孩子無處可去，我總不能看著他冷死餓死吧。”

“這關我什么事，他既然是你的兒子，那你養啊?！蔽谊幊林?，生氣。

“別價啊，娘子，為夫哪有那個本事?。俊彼^續嬉皮笑臉，一副無賴嘴臉的來拉我袖子癡纏：“為夫知道娘子你身家豐厚，生財有道，心地又善良，這二柱日后也是要叫你一聲娘的，你就當養個小貓小狗，隨便給他口吃的就成?！?

我沒有理會他的胡攪蠻纏，直接拂袖而去，收拾包裹回娘家。

我真的容不下一個野孩子嗎？倒也未必，就像李季說的，就如同小貓小狗養著，也花不了幾個錢，可我卻不甘心。

經過這一年多的試探，我能隱隱約約感覺到哥哥將我許配給李季這個老流氓，似乎是出于對李季寄予某種厚望。

我，李季，都仿佛是哥哥棋局上的一枚棋子。

那么，這個私生子的李二柱呢？

我裝作鬧脾氣的回娘家，氣急敗壞的和哥哥說及此事，然后暗中觀察著哥哥的反應。

“原來是這事，”哥哥嘆了一口氣，聲音平靜：“阿蕊，你放心，這李二柱不過是個廢物，以后威脅不到你的，更威脅不到你和妹夫的孩子，你只當做個賢惠的主母，隨便養著他就行。”

我心一沉，哥哥為何如此篤定呢？

但我沒有再追問，因為我知道，哥哥是不會再說的。

我假裝被哥哥安撫好，又提出要李季必須來親自和我賠罪道歉，我才會回去。

吃晚飯的時候，我和嫂嫂閑聊，然后就提到了徭役的事情。

“明年三月，又到了征發徭役的日子，咱們家從前也是交銀子了事的，嫂嫂，你可知道這回要交多少？”我和嫂嫂詢問，嫂嫂的二伯父的表兄在衙門做小吏，專管徭役征發的事情。

嫂嫂感慨：“據說皇上要修行宮，所以明年的徭役，要比之前的翻一番呢，聽說替一個人得交五十兩銀子。”

“這么多？五十兩可夠買三畝上好肥田了，”我咋舌，看看自己的肚子，又無奈地嘆了口氣“罷了，交就交吧，我也快要生了，家里沒個男人也不成，畢竟……”

“不行，阿蕊，你不能給妹夫交同銀子替徭役。”話還沒有說完，哥哥就忽然開口打斷我，眼神嚴厲：“阿蕊，明年春天的徭役，妹夫必須去，這是他的命?！?

哥哥說得斬釘截鐵，而我心中隱隱一沉。

二月二花朝節的日子，我經歷了一宿的折騰，生下了一對龍鳳胎。

左鄰右舍都競相圍觀，稀罕不已。

哥哥送來了很豐厚的禮物，但是卻沒有顯得多詫異驚訝。

仿佛，這對龍鳳胎的降生早在他的意料之中。

孩子剛辦完滿月酒，朝廷征發徭役的命令就下來了，每家每戶出一男丁，如有不愿應召者需繳納五十兩銀子。

李季這個貪生怕死的老流氓，這時候卻罕見地顯得很激動了，一邊一個勁地催我準備行李，收拾包裹，一邊早出晚歸，和他的那群狐朋狗友來往得愈發密切。

我抱著兩個剛滿月的孩子，回娘家找哥哥哭訴：“哥哥啊，你的一雙外甥他才滿月啊，那服徭役的活都是九死一生的，聽說修宮殿更是要累死無數人，夫君就真的非去不可嗎？”

“妹妹我這些日子，右眼一直跳個不停，”我哭的淚眼婆娑：“都說左眼跳財，右眼跳災，夫君這一去，只怕兇多吉少啊，哥哥，你難道真的忍心讓你的外甥連親爹都見不得嗎？”

哥哥眼神凌厲：“你給我住口，妹夫吉人自有天相，這徭役，他必須得去?！?

我被哥哥嚴厲的神色，嚇得打哆嗦，不敢再說話。

“阿蕊，哥哥和你說過，哥哥不會害你的，”哥哥有切換了那副語重心長，而又故作高深的模式：“你放心，妹夫會平安的，你還有兩個孩子的福氣，都在后面呢?！?

我被哥哥嫂嫂一通安撫送回家，而李季則帶著他的那群狐朋狗友興高采烈地上路了。

那激動的樣子，仿佛不是去服徭役，而是要去干什么大事一樣。

他們走后不久，天空開始下雨。

陰雨連綿不斷，一下就是兩個月，仿佛天空被鑿穿了一個漏洞似的，地里的青苗都被爛了，聽說其他地方，直接洪澇肆虐，死傷無數。

這幾年，天下一直不太平，朝廷享樂，官吏貪腐，各種災害層出不窮，每年都有鬧起義軍的，此次洪澇泛濫，聽說其他地方也已經有人造反了。

縣里的糧食也漲價了，每日每人都限量購買，所幸陳家本就是開糧鋪的，哥哥事先囤積了不少糧食，安排人給我送來了不少，我們家中倒也沒鬧饑荒。

有很多人都逃難到了雍縣，因為災民的到來，雍縣的治安開始變得很糟糕，哥哥安排了幾個擅長刀劍拳腳的健仆來保護我，還讓我沒事不要出門，說吃的喝的他會讓家里準備好送過來。

我看著他那副殷切的模樣，只覺得無比諷刺。

他以為照顧好我，我就會幸福嗎？事實上，自從他將我許配給李季那個老流氓開始，我的每一天，都過得生不如死。

李季一走就沒消息，但我卻一點都不擔心。

從雍縣到修建行宮的安州，多崇山峻嶺，看著連綿不斷的陰雨，我甚至在心里暗暗祈禱，盼望李季經過的那些山路能發個泥石流，直接砸死他和那群狐朋狗友。

我日日禱告，卻總心神不寧。

直到官差闖入家門，我才知道，李季，他造反了。