片刻后，姒請便帶著老者走入軍帳，老者身后還跟著兩個身穿麻衣草履的年輕人。

嚴毅親自上前迎接，見老者拄著一根磨得發亮的竹杖，背微微佝僂，步履有些蹣跚，便出身吩咐道：“來人，取一張胡床來。”

此時已是深夜，帳內地氣潮冷，榻席鋪在地上，根本無法阻隔地面的潮濕之氣，年輕人跪坐久了，膝蓋尚要酸疼潮痹，更不用說一個行走不便的老人了。

老者笑呵呵的拒絕了，在一名年輕人的攙扶下，顫顫巍巍地在榻席跪坐下來，渾濁的聲音中透著幾分書卷韻味：“老夫年雖邁，而膝不屈于歲月，身雖衰，而儀不廢于禮法，少君切勿因老夫殘軀而廢了禮法。”

嚴毅忍不住認真打量了他兩眼，只見這老者雖然穿著簡陋，卻是冠正帶整，舉止間頗有威儀，其身后的兩名年輕人也是一身的書卷氣，連忙正襟施禮道：“敢問長者尊名。”

“老夫姓盛名慎，聞君前來，吾等鄉民，皆翹首以待，老夫受鄉民所托，特攜鄉中水酒，聊表寸心。愿將軍飲此水酒，得天地之佑，此行順遂，功成而歸。”

老者撫摸著頷下幾縷長須，微微一笑，從一名年輕人手中接過一個陶碗和一個酒卮，傾倒卮口，往碗內倒滿清酒，端起陶碗，遞向嚴毅。

殷離輕咳一聲。

姒青在一旁介紹道：“少君，盛公乃是盛郡守之兄。”

嚴毅微微一驚，眼前這個枯木般的老人，居然是盛憲之兄，難怪如此氣度非凡。

前往仁城的途中，他一路觀察鄉里情況，整個仁城境內，大部分的鄉亭都是破敗不堪，唯有這個云巢鄉，男耕女織，衣食無憂，田間的稻苗數量遠遠超過其他鄉亭。

初時他還納悶，不知是何緣故，此時知道了盛慎的身份，方才恍然大悟。

以盛憲譽滿江東的聲望，他的兄長為鄉三老，足以保一鄉百姓平安了。

嚴毅微微躬身，從盛慎手中接過陶碗，神情鄭重地道：“承蒙尊者及鄉民厚愛，在下愧不敢當。軍中禁酒，在下身為主將，不敢帶頭違背軍令。今以酒祭天，祈求上蒼庇佑此間鄉民，風調雨順，歲稔年豐。”

說完，他站起身來，朝盛慎作了一揖，然后將陶碗里的酒緩緩倒在地上。

盛慎感慨道：“素聞少君乃仁德之君，今日得見，果如其名，令人欽佩。”

嚴毅坐回席間，和盛慎東拉西扯地說了一會話，漸漸弄清了他的來意。

此人原來是擔心他麾下的士卒禍害鄉民，這才主動過來拜訪。

嚴毅尚是首次見到如此稱職的鄉三老，心中不禁對他生出幾分敬意。

難怪云巢鄉的百姓在賊寇環伺的情況下，仍能安居樂業。

有這么一個既有名望又懂人情世故的務實之人擔任鄉三老，實乃云巢鄉民之幸。

說話間，帳外忽然響起一陣急促的馬蹄聲，接著帳簾掀開，一名在帳外值守的親衛呈上一封軍報。

嚴毅揭去封泥，展開簡牘細細一看，眉頭頓時皺了起來。

簡牘中說的是朱治盡奪錢塘兵權及大肆擴軍之事。

盛慎察言觀色，便欲告辭離去。

他已經得到了嚴毅不擾民的承諾，此行目的算是大功告成。

嚴毅正欲將他送走，忽然心中一動，面露憂慮之色，重重嘆了口氣。

盛慎下意識地問道：“少君何故嘆氣？”

嚴毅憂心忡忡地道：“我剛收到消息，錢塘朱治即將親率大軍攻伐仁城，屆時混戰之下，局勢再非我一人所能掌控，此間百姓恐會遭受一場大難。”

他臉上的憂慮倒非全是裝出來的，朱治擺出的這副架勢著實有些超出了他的預估。

在判斷朱治是否出兵以及出兵多少的問題上，嚴毅多少有些參考了朱治的歷史軌跡。

歷史上的朱治在孫策渡江前一直表現得很安靜，直到孫策平定劉繇后，方才開始用兵。

因此嚴毅認為朱治不會為了一個仁城付出太大代價，只要自己擺出破釜沉舟的架勢，就能將其嚇退。

但是現在從搜集到的諸多情報來看，朱治恐怕是要和他玩命了。

短短幾天時間，這廝麾下部曲居然擴張到了七八千人！

嚴毅意識到不能再根據歷史推斷朱治的行為了，事情已經超出了他的預估和掌控，這場戰爭的規模和波及范圍可能會迅速擴大。

他開始察覺到了一絲危險。

“這可如何是好？”盛慎臉上露出一絲急色，他深知戰爭一旦失控，交戰雙方可不會去管百姓死活。

嚴毅嘆了口氣：“盛公，我只能保證我的部曲盡量不擾亂百姓。”

盛慎心里咯噔一下，心想你的保證有個屁用，他已經活了六十歲了，看待問題要比年輕人成熟和現實很多，否則也不會在嚴毅善待百姓的名聲已經傳遍周圍郡縣的情況下，依然連夜過來要一個承諾。

他耐著性子問道：“少君可有什么法子庇護此間百姓？”

嚴毅沉默了一會，沉吟道：“辦法倒有一個，只是不知盛公是否愿意...”

盛慎臉上的皺紋擠在一起，沉聲道：“少君請說。”

嚴毅緩緩道：“為今之計，只能是盛公先帶著百姓去他處避禍，等這里的戰事結束再回來。”

盛慎一聽，心里頓時就明白了，嚴毅是要他帶著百姓去烏程或運城避禍。

兩人皆是心照不宣，清楚對方的打算和顧慮。

嚴毅攻伐仁城，其目的無非是為了仁城的土地、人口和財富。

在戰事隨時可能出現變數并且無法確保勝利的情況下，他就不得不開始考慮退路了。

若是能將仁城的百姓大量遷往烏程和運城，就能先確保一部分戰爭收益。

并且盛慎也是他看重的人，雖然年紀大了，不知道還能活幾年。

而對盛慎來說，他如果答應嚴毅，立刻就會導致上千戶百姓背井離鄉，這不是一件小事。

盛慎考慮良久，聲音有些嘶啞地道：“此事事關重大，請容我考慮兩天。”

嚴毅態度誠懇地道：“盛公若是同意，我會派出部曲沿途護送百姓，并保證百姓的生命和財貨安全，百姓在仁城的田宅若是出現損毀，日后我也會給予一定補償，請盛公相信我的誠意。”

盛慎點了點頭，神態有些疲憊地站了起來，告辭離去。

嚴毅朝姒青吩咐道：“帶上二十騎，護送盛公回去。”

姒青領命，緊隨盛慎而去。