嚴白虎近日的心情很糟糕。嚴毅領軍在外，吉兇未卜，令他憂心忡忡；嚴雍謀害嚴毅，進而引發嚴氏兩房之間的紛爭與隔閡，令他痛心疾首，滿心苦悶，而吳景數日之內就將起兵攻伐海鹽的消息，更是讓他煩心不已。饒是他久經風浪，此時也不禁有幾分心力憔悴之感。

嚴毅軍攻克錢公壘、運城的消息傳到烏程時，嚴白虎正在臥室和徐瑛商議征召三千新軍一事。

徐瑛將門出身，家學淵博，嚴氏子弟學習的射箭技巧就出自徐氏的‘徐公射法’，嚴氏操練士卒的方法也廣泛借鑒了徐氏的‘武備紀要’，徐瑛的性格也很果決，可謂巾幗不讓須眉，因此嚴白虎每遇難解之事，都會找徐瑛商議。

這夫妻二人，一個家道中落，一個由豪族之家落山為寇，都曾經歷了一段艱難困苦的歲月，一路患難與共，相伴走來，已有二十余年，感情極為深厚，嚴氏雖說是嚴白虎當家，但徐瑛也擁有很大的影響力。

此刻二人商議的，便是增派兵役一事，打算再召集三千新軍，將嚴氏的軍伍擴大到一萬三千人，以應對吳景、錢銅、鄒他帶來的壓力。

事情將要定下時，裴寂來報，嚴毅已領兵攻克錢公壘、運城，錢銅本人亦被生擒。

夫妻二人將信將疑，直到嚴毅親筆書寫的軍報送來，方才徹底相信。

嚴白虎喜出望外，將軍報翻來覆去地看了數遍，興奮得連連拍打案幾，口中直呼‘吾有此虎子，死復何恨，嚴氏后繼有人了！’

徐瑛更是歡喜無限，背身拭淚，遍觀這世間，能將子之喜憂視為己之喜憂，傾盡付出的，也只有母親了。

夫妻二人一番商議后，隨即擱置征發兵役一事，嚴白虎胸中塊壘一掃而空，對吳景征伐海鹽的忌憚之意大減，笑著說道：“毅兒新破錢銅，短期內不宜再做征伐，當駐扎運城修整，進駐海鹽之事，就由吾弟領兵前去吧。”

徐瑛微微點頭，柳眉間浮起一抹擔憂：“毅兒剿除錢銅，損兵極多，運城新定，也需派人駐守，應當立即征調兵員，充實毅兒軍伍。”

嚴白虎自無異議，錢銅潰滅后，鄒他威脅大減，他的手里現在至少有兩三千富余之兵可做調動。

他笑著問道：“夫人以為，當遣多少軍前往運城？”

徐瑛想了一會后說道：“運城和海鹽相距甚近，僅需一兩日便可抵達。可征調兩千五百軍前往運城，既是駐守新城，也可就近支援海鹽。此外，當減免百姓部分賦稅，全城同慶，以彰顯毅兒之名。”

嚴白虎贊同道：“甚善，便依夫人之言。”

隨即下令將運城戰事通傳全城，赦免獄中囚犯，免去百姓四月賦稅，以作慶賀。同時升任嚴毅為運城令、虎威校尉，領兵駐守運城、錢公壘，命李丑、魏寬等將率領兩千五百軍前往其麾下聽命。

運城捷報連同赦囚免稅的法令很快傳遍整個烏程，全縣上下，一片歡騰。

烏程已經很久沒有這么熱鬧過了，錢銅潰滅，鄒他驚恐之下，退守城寨龜縮不出，其余散寇，更是聞風遠遁。自從嚴氏攻占烏程以來，縣境內還從未如此安寧過。加上去年秋收甚豐，今年又免去了四個月的賦稅，全縣百姓想必能過上一年好年景了。

前些日子在費氏莊園應召兵役的那些富戶更是笑得合不攏嘴，儼然被天上落下的餡餅砸到，相互奔走聚集，一起湊了兩萬石稻米發往運城，去信恭賀之余，又托人相詢嚴毅，是否還有征召新軍的打算，各族還可再召集一批子弟投軍。

幾家未曾響應兵役的豪族則是愁云慘淡，由趙氏設宴相邀，聚集了趙、費、王、蘇、周五族家主或家老，商議補救之策，席上議論了半天，也未商議出什么結果來，私下卻是各自準備了錢帛糧秣，發往運城。就連施氏也準備了一份不菲的賀禮，由施良帶著族中子弟，前往運城道賀。

隨著烏程大張旗鼓的宣傳和慶賀，有關運城之戰的各種消息迅速向江東各郡擴散。

雖然這只是一場規模不大的戰役，但它發生的時機，恰好是在吳景即將進一步蠶食吳郡之際，失去錢銅和鄒他的牽制后，嚴氏得以集中力量對抗吳景之軍，嚴白虎的豪氣亦被這一戰激發了出來，史無前例地打算正面硬撼吳景，此戰可以說是改變了整個吳郡的局勢，亦給籠罩在袁氏兵鋒陰影下的揚州各郡帶來了一絲提振。

五日后，嚴毅在運城府邸召集諸將議事，既是為諸將表功，也是商議下一步的計劃。

錢府府門前的牌匾已被摘下，換上了嚴氏大匾。

聽事堂內一片喜慶祥和的氛圍，十多名文武官吏依照官職、爵位、長幼之序分列兩席，相互攀談，其樂融融。

除了范偃、徐盛、陳敢、韓楊、趙錯諸將外，列席的還有剛從烏程趕來的曹秋、李丑、魏寬等人，以及幾名因在運城之戰中表現優異而受拔擢的武將。

噠噠...

堂外忽然響起一陣密集的腳步聲，一隊配刀執戟的魁梧士卒從穿堂跑來，在聽事堂前的臺階下列隊而站。

眾人心知嚴毅到了，連忙從席上站起，整理衣冠，出屋迎接。

嚴毅穿著一件白色的直裾，髻束進賢冠，玉帶左側配了一柄寶劍，右側掛著一個綬囊，囊口露出一截青色的綬帶。

青色綬帶，只有秩比二千石的官員才有資格使用，以武職來說，已然能夠執掌一軍，再進一步，便是中郎將和冠以封號的將軍之職了。

嚴毅對校尉之職并不看重，一是這個官職是嚴氏自封的，并未得到天子認可，沒什么含金量，二是在攻占運城后，以他此時在烏程的地位，也不需要什么官職來彰顯身份。

不過禮制、名份上的規矩還是要講的，他不在意，麾下諸文武可是十分在意。

“拜見少君！”

范偃等人齊呼一聲，躬身行禮，一雙雙眼睛不由自主地朝那截青色的綬帶瞄了過去，臉露熱切之色。

既然少君已然升職，接下來自然就該輪到他們了。