嚴毅選擇深夜攻城，并非無的放矢，而是根據眼下的實際情況，參考了不少戰例，認真權衡后做出的決定。

夜間攻城在這個時代并不少見。比如諸葛亮夜襲陳倉、呂蒙夜襲荊州、孫堅夜襲陽人、曹操夜襲濮陽西屯、孫策夜襲廬江等，都是流傳后世的戰例。

而孫堅夜襲陽人，在江東就更是耳熟能詳了，華雄正是在此戰中被孫堅斬殺。

嚴毅于內需面對錢塘的六千守軍，于外需抵御王朗的兩萬大軍，并且不能在攻城戰中折損太多士卒，以免錢塘得而復失。他思來想去，也只有在深夜發起進攻，才是奪取錢塘的唯一機會。

錢塘守軍大多數是新募之軍，缺少作戰經驗，若是白日攻城，他們在事先已有準備的情況下，或許還能勉強應付。但是夜間驟然遭到襲擊，必定驚慌失措，再加上他們幾乎為零的夜戰經驗，本就孱弱的戰力，更是雪上加霜。

而嚴氏部曲不少是山賊出身，沒少干過夜間打家劫舍的勾當，對夜戰普遍比較熟悉。嚴毅麾下的精銳，也在夜間多次進行過操練，彼消此長之下，夜間攻城，實乃最佳時機。

當然，僅憑這一點還不夠！

錢塘城池高大堅固，守軍數量也不少，一旦不能一鼓而下，讓守軍逐漸適應過來，突襲戰就會變成持久戰，攻城方必定損失慘重，同時還會遭到王朗軍的前后夾擊。

所以嚴毅必須將麾下所有士卒集中到錢塘城下，甫一攻城，便傾盡全力，發動最凌厲的攻勢，方能在最短時間內，以最小代價攻克錢塘。

而如何從王朗軍的眼皮子底下將西線駐軍撤走，就成了極為關鍵之事。

為此，嚴毅不惜擄來三千百姓，行貍貓換太子之事，偷偷將塢堡內的兩千精銳換走。

這些百姓都穿上了嚴氏士卒的皮甲，在夜色遮掩下，敵軍從遠距離觀看，絕難發現其中不妥之處。

而塢堡北面的那片密林，就成了嚴毅以假換真的絕佳場所。

于是乎，三千百姓就代替了兩千精銳士卒，在塢堡上演了一場不算空城的空城計。

事實上，這件事是進行得十分危險的。一旦王朗軍中途對塢堡發起攻擊，立刻就會察覺端倪，而他們在陡然遭受‘伏兵’襲擊時，如果不是那么慌亂，也有一定概率發現不妥。

不管如何，這件事總算是有驚無險地完成了。

至少在今夜，應當是能瞞過王朗軍。經過一整天艱難的攻城戰，王朗軍士卒不但疲憊不堪，還產生了濃厚的厭戰心理，又經歷了一次‘伏擊’，發動夜襲的概率應當是微乎其微了。

嚴毅自從揮師南下以來，在極為復雜的局面下閃轉挪騰，總算是尋到了一絲攻城的機會。

不過留給他的時間仍然不多，因為一旦開始攻城，在漫天的火光映照下，足以讓十多里外的王朗軍察覺了，屆時他們必將全力趕往錢塘！

此次攻城，對嚴毅來說，實在是比攻克運城要艱難太多，也危險復雜太多，堪稱是在深淵邊緣徘徊，稍有差池，便有潰敗之虞。

這也使得他在趕往錢塘的途中，仍在反復思索，是否還有疏漏之處。

在一種如履薄冰的緊張心理下，他率軍抵達了錢塘城西兩里處的營寨。

營寨內的士卒正在緊鑼密鼓地做著準備，一切行動都是在極為小心的狀態下進行，尚未引起錢塘守軍的警覺。

寅時一刻，全軍在營寨中列隊。寅時二刻，隊列開始向錢塘城行進。而營寨與城池之間，所有不便通行之處，包括護城河在內，都已被壘平。

此時月明星稀，皎潔的月光如水般傾灑在城池周圍，泛起微弱的銀光。若從天空向下俯視，便可看到四支若隱若現的軍隊，正從東、西、南、北四個方向朝錢塘城徐徐靠近。

其中城北之軍數量最多，約有四千五百人；城西之軍次之，約有三千人，但盡是軍中精銳，城東和城南則各有千余人。

由于部分皮甲調撥給了塢堡的三千百姓使用，城下不少士卒穿的還是從周昕軍和鄒他軍繳獲的皮甲。

大軍行至錢塘城外里許時，開始引起了城池守軍的注意。

韓仲是錢塘趙氏的一名家奴，因遇上蝗災，家中田畝賣盡，又欠了趙氏債錢，萬般無奈之下，只能賣身于趙氏，為奴已有兩年。敵軍圍城時，他第一時間被趙瑞征調入軍，在北城巡守。

前日敵軍從城下經過，軍威赫赫，他在城墻上望著，幾乎嚇得兩腿發顫，以為必死。但是兩日過去，敵軍卻始終未攻城，昨日又聽聞援軍將至，使得他心安不少，看到了活命的希望。

然而，就在剛剛，他不經意間朝城外張望，卻是看到了令他震驚的一幕。只見原本空寂無人的野地上，不知何時竟出現了一排排人影，在月光的映照下，潮水般地向城墻涌來，猶如一片移動中的黑色森林。

韓仲的心跳在瞬間加速，仿佛要沖破胸腔，他忍不住想要大喊，卻又擔心謊報軍情遭受懲處。呆立了一會，直到眼前那片森林越來越清晰，隱隱已經看見槍戟反射出的寒光，他才哆哆嗦嗦地朝一名經過的屯長喊道：“敵..敵軍..好多！”

急促的鉦聲隨即在門樓響起，猶如一滴掉進油鍋的水珠，迅速引來更多的金鼓聲，響徹全城。

剎那間，錢塘城燈火四起，一片混亂。

城中所有人都驚呆了，萬萬沒料到敵軍竟會在這個時候攻城，此起彼伏的尖叫聲劃破了夜空的寂靜。

嚴毅軍士卒在鉦聲響起后，便立刻點燃了火把，腳步陡然加快，沖向城墻，迅速在距離城墻三百步處排好隊列。

嚴毅瞥了一眼沙漏，只見沙漏上端的細沙已經所剩無幾，寅時四刻將至。

他冷聲催促道：“速速將云梯推過來！再多點些篝火！”

一架云梯本是由三名士卒推動，這時又立刻沖過去上百名士卒，將二三十架云梯連拉帶推地推至陣前。

樓車和飛樓因為體型太大，行駛緩慢，尚在半途。

“擂鼓！攻城！”

幾乎就在細沙漏盡的同時，大部分云梯也已推到了陣前。嚴毅猛地拔出佩劍，下達了攻城的指令。