殺降和屠民是戰爭中很忌諱的兩件事。

殺降者，失信于天下，雖得一時之利，然人皆畏其暴，終難久安，必遭天譴。

屠民者，殘害無辜，雖逞一時之威，然怨氣積聚，亦難逃天理之報，子孫之禍。

殺降之人中，以白起名聲最顯。屠民之人中，以項羽為最。這兩個人都未能善終。

只不過這兩人的功業少有人能比肩，在一定程度上扭轉了后人對他們的看法和評價。

對吳景來說，他的功業連給白、項二人提鞋都不配。因此迫切需要為自己擄民攻城的行為尋找一個合理的解釋，否則他的名聲就不光是現在臭大街了，在史書上也會徹底臭大街。

夫成大業者，不拘小節；行大志者，或涉于惡。

是故，為惡者，非其本心，乃時勢所迫，不得已而為之。

在吳景看來，只要他按照既定計劃，攻克吳郡、會稽，功業在手，勝者為王，前面的惡行自然就是‘不拘小節’、‘或涉于惡’以及‘非其本心，不得已而為之’了。

他沉吟片刻，環視諸將，緩緩道：“君理不可不救。”

諸將見他終于開口，紛紛出言附和。

吳景見狀，心中強壓下去的怒氣再度涌出，沉聲道：“不過，君理雖敗，然王朗正集結大軍，與嚴毅會戰于錢塘，此亦是天賜良機。只要我軍快速推進至烏程，趁嚴氏后方空虛之際，先克仁城，截斷嚴毅軍歸路，再遣一部攔截許貢援軍，迅速攻占烏程，則吳郡西南百里之地將盡入我軍之手。嚴氏失其根基，許貢覆亡也就在旦夕之間了。屆時我軍坐領吳、丹陽二郡，揮師南下，平定會稽，江東大局可定矣。”

言罷，他微閉雙目，不再多言。

眾將面面相覷，都有些摸不準吳景的態度，你一會說救朱治，一會說攻吳郡，說了半天，到底是想做什么，給個痛快話行不行？

只有孫賁因為與吳景長期共事，聽懂了他的弦外之音。

吳景只說要救朱治，卻不說怎么救，反倒是在攻伐吳郡之事上，說得面面俱到，其態度已經不言而喻了。

孫賁對吳景的態度極為贊同，眼下只有放棄朱治，才符合孫氏的利益。一場精心策劃的戰爭，絕不可能因為某個人的生死而停下來。

朱治雖敗，但是王朗在短期內代替了他的角色，形勢對己軍依然十分有利。

孫賁輕咳一聲，將眾將的注意力吸引過來。

他與吳景一樣，不敢明目張膽地表露出放棄朱治的想法，只是隱晦地說道：“我軍既至故鄣，不妨先將故鄣攻下，此舉應當不會觸及嚴毅底線。同時立刻派出使者，與嚴毅商談營救朱都尉之事。”

徐琨與黃蓋聞言，互視一眼，相繼表態贊同，其余諸將自然沒什么意見，紛紛出言附和。

軍議結束后，吳景只將孫賁單獨留下，意味深長地道：“伯陽，我老了，在軍伍之事上，常有力不從心之感，今后要靠你來輔佐伯符了。”

孫賁眼皮一跳，連忙道：“阿舅正當壯年，豈可言老，侄兒才疏學淺，尚需時時聆聽阿舅教誨。”

吳景微微一嘆，話鋒一轉道：“攻取故鄣后，下一步你打算怎么做？”

孫賁頓感頭疼，攻克故鄣后，就要直面朱治的問題了，他俯下身子，朝吳景施了一禮，恭聲道：“侄兒愚鈍，懇請阿舅訓示。”

吳景額頭上暴起一根青筋，無奈道：“此間無人，你我何不將心中所想書于紙上？天知地知，你知我知，切不可外泄。”

孫賁微微頷首，兩人遂取紙筆，各自揮毫于楮紙之上。

寫完后，相互望去，只見吳景所書為‘救之不成，則殺’，孫賁寫的是‘若救無果，可殺’。

兩人互視一眼，都從對方眼中看到了一絲無奈和凝重。

孫賁很快取來燧石，生出一股火苗，將兩張楮紙點燃...

兩個時辰后，遠在三百里外的會稽山陰縣，夜幕深沉，籠罩大地。

山陰官寺前院的聽事堂內，卻是燈火通明，亮如白晝。

堂屋四角的銅燈架上，點著數十盞油燈，燈芯處的火苗跳躍不息，散發出的火光映照在周昕與商升布滿不安與羞愧的臉龐上，四周一片寂靜。

噗通！

周昕忽然跪伏于地，打破了堂內壓抑的氣氛，朝上首的王朗抱拳請罪：“屬下無能，致使前軍折損大半，挫動全軍銳氣，請府君責罰！”

商升見狀，連忙跟著跪下，低頭不語。

許靖語含嘲諷地道：“豈止是折損大半，連同固陵渡守軍在內，也只逃回兩百人。府君，昨日我便諫言，不應輕啟戰端，今日果然應驗矣。”

商升心中涌起一股怒火，怒視許靖道：“許文休，休要事后方來妄言此彼，逞口舌之利！我等雖敗，卻是在為府君之基業浴血奮戰，總好過那些言多實寡之輩！”

許靖臉上閃過一絲羞惱，大聲道：“汝所言者，謂誰耶！敗軍之將，安敢在此大放厥詞！”

“汝二人皆為我之股肱，亦讀圣賢書，相爭做甚！”

王朗輕斥一聲，臉上閃過一絲惱意。

許、商二人立時住口，互瞪一眼，別過臉去。

商升朝王朗抱拳道：“府君，此戰我軍部署并無問題。之所以戰敗，其因有二：一者，騎軍之數不及敵。二者，士卒之力不如敵。敵軍雖勝，也是慘勝。嚴毅麾下最精銳的鐵甲騎軍，幾乎已經被我軍擊潰了，其余士卒也死傷甚眾。”

許貢目光轉向垂首不語的周昕，問道：“大明，是這樣么？”

周昕抬頭瞥了商升一眼，暗道你可真會吹牛，也就王朗不諳兵事，才會信你的鬼話。

他初來乍到，又剛剛戰敗，不愿揭穿商升，只得含糊其辭地道：“稟府君，我軍戰力確實不及敵軍，若非敵騎不計代價的攔截，我軍已經抵達固陵渡了。”

王朗臉色頓時緩和下來，折損區區四千軍，對他來說不算什么。會稽的人丁比吳郡還多，莫說三萬五千軍，就算是再征召三萬五千軍，對他來說也只不過是一句話的事情。

他生氣的，只是失了固陵渡要地，以及初戰失利，于全軍士氣有損。

不過，會稽軍隊的積弊，他心中也是清楚的，知道事情不能全怪周昕與商升。他也離不開周、商二人的輔佐，于是道：“勝敗乃兵家常事，先起來吧。不過賞功罰過，乃軍中道理，就罰汝二人一年俸祿，爾等可有異議？”