流浪漢蹣跚爬行著消失在視線中，老板轉(zhuǎn)身回到店內(nèi)，重新坐在吉恩對(duì)面。

迎著吉恩探詢的目光，老板揉了揉有些昏沉的額頭，沉聲道：“這個(gè)人從前在鎮(zhèn)上經(jīng)營些肉類買賣，我們常有生意往來。

只是有次在北上去烈陽公國時(shí)遭遇強(qiáng)盜，此后便失蹤了。

我一直以為他已經(jīng)遇害了，沒想到幾年前他被人發(fā)現(xiàn)昏迷在鎮(zhèn)外的杉樹林里，那時(shí)他已經(jīng)雙腿殘廢，渾身布滿傷痕。”

“不是說加入那個(gè)協(xié)會(huì)就不會(huì)被強(qiáng)盜襲擊嗎？”吉恩困惑地問道。

老板看向吉恩，搖了搖頭，“事情哪有這么容易。加入?yún)f(xié)會(huì)要繳納很大一筆費(fèi)用，而且還是每年都要繳納一次。對(duì)做小本生意的商人來說，這筆錢根本負(fù)擔(dān)不起。”

他停了片刻，深深的嘆息道：“我那位喝醉后透露這些內(nèi)情的朋友，就是在了解了加入?yún)f(xié)會(huì)的具體費(fèi)用后，立馬放棄了把生意做到烈陽公國去的想法。”

“那些沒有加入?yún)f(xié)會(huì)的商人北上烈陽公國，豈不是在拿自己的性命開玩笑？”吉恩追問道，聲音里帶著幾分不解。

“是有危險(xiǎn)，但是也沒那么危險(xiǎn)。”老板意味深長(zhǎng)地望著吉恩，輕聲說道：“那些強(qiáng)盜一般看不上小商人的貨物，畢竟值不了幾個(gè)錢，所以那些商人們雖然知道會(huì)有被強(qiáng)盜搶劫的可能，但為了賺錢還是有不少商人愿意冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，往返于烈陽公國做買賣。”

流浪漢那凄慘的模樣再次浮現(xiàn)在吉恩腦海里，他不由得緊緊捏起拳頭，骨節(jié)發(fā)出清晰的噼啪聲，更加堅(jiān)定了要剿滅那伙強(qiáng)盜的決心。

望著吉恩壓抑著怒火的表情，老板只是默默嘆了口氣，轉(zhuǎn)身離去。

時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼間三天已過，明天就是和施密特約定取劍的日子。

這幾日里，吉恩三人也反復(fù)討論過對(duì)策，卻始終沒能想出對(duì)付‘赤虎’的方法。僅憑他們?nèi)耍菦]法和‘赤虎’所率領(lǐng)的強(qiáng)盜對(duì)抗的。

夜幕悄然降臨，吉恩三人在旅館大堂找了個(gè)僻靜的角落坐下。

吉恩招來老板，點(diǎn)了一份烤豬蹄、一鍋蔬菜湯、一盤烤肉腸，還有一些黑麥面包當(dāng)做晚餐。

老板笑吟吟地收起菜單轉(zhuǎn)身離去，三人也開始閑聊起來。

“這些天我在鎮(zhèn)上四處打聽，”波特望著老板剛端上來的冒著熱氣的茶水，幽幽嘆息道，“盧蒙鎮(zhèn)的人其實(shí)都盼望著能除掉北邊那伙強(qiáng)盜。”

吉恩聞言，也只能無奈皺眉，神情凝重地沉默著。

蘇雅雙手托腮，望著愁眉不展的兩人，疑惑地輕聲問道：“吉恩大人，既然費(fèi)爾迪男爵說莫利亞大公不愿插手‘赤虎’的事，那為什么大公還要把這塊領(lǐng)地賞賜給您呢？難道是在故意刁難您嗎？”

蘇雅的問題如同一道閃電劃過吉恩的腦海。

是啊！莫利亞大公將這片問題重重的土地賜予自己，究竟有什么深意呢？

難道真的是為了刁難自己？吉恩搖了搖頭，覺得不太可能。

自己不過是個(gè)連爵位都沒有的貴族私生子，有什么值得一個(gè)大公專門刁難的地方？

既然不是有意刁難，那么莫利亞大公的做法必然有更深層的用意。

吉恩閉目沉思，一點(diǎn)一點(diǎn)地回憶著這件事的始末。

許久過后，吉恩睜開眼睛，卻發(fā)現(xiàn)面前已經(jīng)擺滿了熱騰騰的食物，波特和蘇雅則是一齊望向自己，眼神中充滿了期待。

“事到如今，還是先吃飯吧！”吉恩率先拿起一塊外皮酥脆的面包咬了一口，笑著招呼兩位同伴，“等吃完了，我再告訴你們我的想法。”

一頓豐盛的晚餐過后，三人上樓聚在了吉恩的房間里。

“吉恩大人，您難道想到對(duì)付‘赤虎’的辦法了？”波特按捺不住內(nèi)心的急切，迫不及待地問道。

“或許算是個(gè)辦法吧！”吉恩點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上帶著幾分猜測(cè)的表情，說道:“剛才蘇雅的話提醒了我一個(gè)問題。”

“什么問題？”聽到吉恩竟然被自己的話啟發(fā)，蘇雅一臉驚訝地眨了眨眼睛。

“就是莫利亞大公為什么要把這塊有著棘手問題的土地賞賜給自己。”吉恩緩緩說道。

“……”波特和蘇雅聽罷，不約而同地陷入了沉思。

看到兩人露出與方才的自己如出一轍的表情，吉恩不禁莞爾一笑。

“我認(rèn)為，莫利亞大公這樣做肯定不是為了專門刁難我，那么他的意圖就只有一個(gè)可能……”

吉恩話未說完，波特和蘇雅的目光已經(jīng)齊刷刷地聚焦在他臉上，期待著下文。

“那就是莫利亞大公要對(duì)‘赤虎’動(dòng)手了。”吉恩平靜地說出自己的推測(cè)。

聽完吉恩的回答后，波特最先提出了反駁。

“可是不是說大公因?yàn)榧蓱劇嗷ⅰ纳矸荩恢辈辉覆迨诌@件事嗎？都過去十幾年了，為什么現(xiàn)在突然要?jiǎng)邮郑俊?

吉恩想了一小會(huì)兒，搖了搖頭，攤手道:“這一點(diǎn)我暫時(shí)也想不明白，但這是目前我能想到的最合理的原因了，否則完全不能解釋大公賞賜給我這塊地的行為。況且，這次賞賜本身就十分反常……”

見波特和蘇雅投來疑惑的目光，吉恩繼續(xù)解釋道：“雖然明面上是我打敗了迪卡德，保護(hù)了拉結(jié)爾，立下了功勞，但是按照慣例，我這種情況頂多獲得一個(gè)授勛騎士的頭銜，最多再給予一些金錢獎(jiǎng)賞，萬萬不會(huì)直接賞賜一塊面積不小的土地。

而且還有最反常的一點(diǎn)就是，這件事為什么會(huì)引起大公的注意呢？”

這也是吉恩在仔細(xì)梳理事情經(jīng)過時(shí)，才意識(shí)到的反常之處。

“可是吉恩大人，”蘇雅用充滿好奇的眼神望著他，“就算您的推測(cè)正確，我們現(xiàn)在該怎么辦？就這樣干等著嗎？”

“沒錯(cuò)，就是等。”吉恩面帶微笑，從容不迫地回答。

“等？真的能等來解決的方法嗎？”

“如果我的判斷沒錯(cuò)，再等幾天，事態(tài)就會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。而且，能夠幫助我們的關(guān)鍵人物，我們已經(jīng)見過了……”吉恩說這話時(shí)，語氣中充滿自信。

“是誰？”兩人異口同聲地追問。

“暫時(shí)保密，過幾天自然就能見分曉了。”吉恩神秘地笑了笑，若有所思地望向卡倫堡的方向。