男爵的城堡，吉恩和費爾迪的談話已經結束。

此刻，他們正圍坐在長桌旁，把那些煩擾的話題拋在腦后，盡情享受著美味的食物和香醇的美酒。

晚宴在一片歡快的氣氛中圓滿結束。

吉恩離開時，費爾迪男爵親自來到城堡的大門口相送。

夜幕已然降臨，盡職的衛兵們手持火把整齊列隊，將門前的石板路照得一片通明。

“吉恩閣下，您為民除害的心意，我深感佩服。”費爾迪的聲音中帶著幾分慚愧，火光映照著他滿是愧疚的面容，“只是我要顧及的東西太多，實在無法出手相助，著實有愧。”

吉恩淡淡一笑，目光堅定如炬：“男爵大人放心，我一定會除掉‘赤虎’的。”

望著火光中吉恩那副堅毅的神情，費爾迪欲言又止，最終只是默默點了點頭。

吉恩也注意到了費爾迪的異樣，但既然對方沒有主動開口，他也就不好再追問了。

從城堡返回旅店時，夜色已深。

旅店內只剩那個平日里總是無所事事的老板還在前臺值夜。

見到吉恩歸來，老板顯得頗有些意外，隨即熱情地招呼道：“吉恩大人，您回來啦！”

吉恩禮貌地點頭致意，便徑直上樓回到自己的房間。

臨近房門時，他敏銳地察覺到里面有人，但隨即傳來的熟悉聲音又讓他會心一笑，輕輕推開了房門。

房間里，波波特和蘇雅正坐在一張小桌旁。

桌上的油燈散發著昏黃的光芒，映照著兩人寫滿擔憂的面容上，顯得更加憂愁了。

吉恩推門而入，房間里的兩人也一齊望向門口，兩人幾乎同時欣喜地喊道：“大人，您回來了！”“吉恩大人，您可算回來了……”

吉恩溫和地笑著，輕輕擺手示意兩人不要激動，“大半夜的，別驚擾了其他住客。”

波特也笑了笑，“大人，您不知道，我和蘇雅可擔心您了。”

這下反倒是吉恩有些疑惑了，他不就是被費爾迪男爵邀請去吃一頓飯嗎？這兩人有什么可緊張的。

還沒等吉恩發問，波特就說出了理由，“您走后，我們就和旅店老板閑聊了起來，從他口中，我們了解了一些關于費爾迪男爵的事跡。”

“哦？”吉恩望向波特，“難道男爵的名聲很不好？”

“確實不好。”波特肯定了吉恩的猜測。

想起城堡中費爾迪表現出的正直作風，吉恩不禁來了興趣：“究竟怎么個不好法？說來聽聽。”

“主要有兩點，”波特正色道，“首先是費爾迪極其貪財。天悠山脈原本有近二十個礦場，但他出于私心，用盡各種手段排擠吞并了大部分礦場，如今剩下的十幾個礦場中，費爾迪就占據了八家。”

說到這里，波特停下來抬眼看了看吉恩的表情。

“礦區里，費爾迪確實勢力滔天。”回想起白天在礦區的見聞，吉恩不得不承認旅店老板的話不是在亂說，不禁感嘆道。

“那第二點呢？”吉恩追問道。

波特繼續道：“第二點就是費爾迪極其記仇。但凡有人得罪了他，他必定記在心里。即便過了好幾年，他也一定會找機會報復。

大人您今天替礦工出頭，讓他折了面子，還損失了一大筆錢，他轉頭就邀您去城堡共進晚宴，這很難不讓我們擔心啊！”

“原來如此。”

吉恩溫柔地望著房間里眼神疲憊的波特兄妹，輕聲道：“多謝你們的關心。”

眼見天色已深，兩人也是一副疲憊不堪的模樣，吉恩便催促他們去休息了。

多年來，吉恩早就被系統逼著養成了早起習慣，所以即使昨天很晚才睡，天剛蒙蒙亮時，他就已經精神抖擻地來到一樓大堂。

此時住客們大都還在熟睡，偌大的大堂空蕩蕩的，只有那位面容和藹的旅店老板在柜臺后忙碌。

吉恩記得昨晚回來時就是這位老板在值夜，現在一大早，他還在這，不知道是不是熬了個通宵。

看到吉恩下樓，老板熱情地打了聲招呼。吉恩回以溫和的笑容，找了個靠窗的位置坐下，順勢和老板聊了起來。

“老板，您對鎮子北邊的那伙強盜了解多少？”

“強盜？”提起這個話題，老板眼前一亮，顯出幾分興致，“吉恩閣下說的是‘赤虎’帶領的那伙人吧？”

“正是他們。”吉恩點點頭，“這些強盜離盧蒙鎮這么近，鎮上的人難道不害怕嗎？我還聽說北上的商隊經常遭劫，有沒有這回事。”

“唉！”老板長嘆一聲，面色也暗淡了下去，“要說不怕那是不可能的，只是這么多年過去，強盜也沒有真的襲擊過鎮子，大家也就漸漸習慣了。鎮民們能做的，也就是把房子建得更靠南一些，萬一強盜來襲擊，能有更大的機會逃命。”

“那些北上去烈陽公國做生意的商隊又怎么辦呢？”吉恩繼續追問道。

“以前怎么辦的不太清楚，不過現在的做法是，北上的商隊都會先交一筆錢加入一個什么協會。只要打著這個協會的旗號，就不會遭到強盜搶劫。”

說到這里，老板突然警惕地環顧四周，見沒有其他人，才壓低聲音對吉恩繼續說道：“據說這個協會的幕后主人就是領主大人……”

“費爾迪男爵？”吉恩驚訝地低聲驚呼。

“是的，”老板微微頷首，“我有一個做生意的朋友，他曾經想要把生意做到烈陽公國去，就主動了解了一下相關的內幕。只是后來放棄了這個計劃，然后在一次在宴會上喝多了，他說漏了嘴……”

吉恩若有所思地摩挲著光滑的下巴。

看來這費爾迪男爵和‘赤虎'之間的關系，遠比表面上看起來要復雜得多，兩人之間一定存在著很多不為人知的聯系。

老板還想要繼續聊什么，門外突然傳來一陣規律的敲擊聲，像是石塊敲擊地面發出的聲響。

聽到這聲音，老板立刻停下了說話，起身走進了后門，從廚房里取出一個粗瓷碗，里面盛著些許昨夜剩下的燉菜和面包。

他輕車熟路地端著食物走向門外。

吉恩有些好奇地往外看了兩眼，就看到一個衣衫襤褸的流浪漢蜷縮在旅店門前。

那人身上披著一件破舊的麻布斗篷，被雨水和塵土染得褪了色。他那蓬亂的長發遮住了大半張臉，手中握著一根磨損的木拐杖，旁邊放著一只破舊的陶碗。

老板彎下腰，將溫熱的食物倒入流浪漢的碗中。他的動作熟稔，顯然這已經不是第一次了，流浪漢抬起頭，微微點了點頭表示感謝。

當流浪漢挪動身子離開時，吉恩才注意到他的雙腿似乎已經殘廢。

那人只能用雙手和木拐支撐著，在地面上緩慢爬行，留下一條清晰可見的拖行痕跡。