卷第一

三家分晉

周威烈王二十三年，初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。

臣光曰：臣聞天子之職莫大于禮，禮莫大于分，分莫大于名。何謂禮？紀綱是也。何謂分？君、臣是也。何謂名？公、侯、卿、大夫是也。

夫以四海之廣，兆民之眾，受制于一人。雖有絕倫之力，高世之智，莫敢不奔走而服役者，豈非以禮為之綱紀哉！是故天子統三公，三公率諸侯，諸侯制卿大夫，卿大夫治士庶人。貴以臨賤，賤以承貴。上之使下，猶心腹之運手足，根本之制支葉；下之事上，猶手足之衛心腹，支葉之庇本根，然后能上下相保而國家治安。故曰天子之職莫大于禮也。

文王序《易》，以《乾》《坤》為首。孔子系之曰：“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣。”言君臣之位猶天地之不可易也。《春秋》抑諸侯，尊周室，王人雖微，序于諸侯之上，以是見圣人于君臣之際未嘗不惓惓也。非有桀、紂之暴，湯、武之仁，人歸之，天命之，君臣之分當守節伏死而已矣。是故以微子而代紂則成湯配天矣，以季札而君吳則太伯血食矣，然二子寧亡國而不為者，誠以禮之大節不可亂也。故曰禮莫大于分也。

夫禮，辨貴賤，序親疏，裁群物，制庶事，非名不著，非器不形。名以命之，器以別之，然后上下粲然有倫，此禮之大經也。名器既亡，則禮安得獨存哉！昔仲叔于奚有功于衛，辭邑而請繁纓。孔子以為不如多與之邑。惟器與名，不可以假人，君之所司也，政亡則國家從之。衛君待孔子而為政，孔子欲先正名，以為名不正則民無所措手足。夫繁纓，小物也，而孔子惜之；正名，細務也，而孔子先之：誠以名器既亂則上下無以相有故也。夫事未有不生于微而成于著，圣人之慮遠，故能謹其微而治之；眾人之識近，故必待其著而后救之。治其微則用力寡而功多，救其著則竭力而不能及也。《易》曰“履霜堅冰至”，《書》曰“一日二日萬幾”，謂此類也。故曰分莫大于名也。

烏呼！幽、厲失德，周道日衰，綱紀散壞，下陵上替，諸侯專征，大夫擅政，禮之大體什喪七八矣，然文、武之祀猶綿綿相屬者，蓋以周之子孫尚能守其名分故也。何以言之？昔晉文公有大功于王室，請隧于襄王，襄王不許，曰：“王章也。未有代德而有二王，亦叔父之所惡也。不然，叔父有地而隧，又何請焉！”文公于是乎懼而不敢違。是故以周之地則不大于曹、滕，以周之民則不眾于邾、莒，然歷數百年，宗主天下，雖以晉、楚、齊、秦之強不敢加者，何哉？徒以名分尚存故也。至于季氏之于魯，田常之于齊，白公之于楚，智伯之于晉，其勢皆足以逐君而自為，然而卒不敢者，豈其力不足而心不忍哉？乃畏奸名犯分而天下共誅之也。今晉大夫暴蔑其君，剖分晉國，天子既不能討，又寵秩之，使列于諸侯，是區區之名分復不能守而并棄之也。先王之禮于斯盡矣！

或者以為當是之時，周室微弱，三晉強盛，雖欲勿許，其可得乎！是大不然。夫三晉雖強，茍不顧天下之誅而犯義侵禮，則不請于天子而自立矣。不請于天子而自立，則為悖逆之臣，天下茍有桓、文之君，必奉禮義而征之。今請于天子而天子許之，是受天子之命而為諸侯也，誰得而討之！故三晉之列于諸侯，非三晉之壞禮，乃天子自壞之也。

烏呼！君臣之禮既壞矣，則天下以智力相雄長，遂使圣賢之后為諸侯者，社稷無不泯絕，生民之類糜滅幾盡，豈不哀哉！

初，智宣子將以瑤為后，智果曰：“不如宵也。瑤之賢于人者五，其不逮者一也。美須長大則賢，射御足力則賢，伎藝畢給則賢，巧文辯慧則賢，強毅果敢則賢；如是而甚不仁。夫以其五賢陵人而以不仁行之，其誰能待之！若果立瑤也，智宗必滅。”弗聽。智果別族于太史，為輔氏。

趙簡子之子，長曰伯魯，幼曰無恤。將置后，不知所立，乃書訓戒之辭于二簡，以授二子曰：“謹識之！”三年而問之，伯魯不能舉其辭；求其簡，已失之矣。問無恤，誦其辭甚習；求其簡，出諸袖中而奏之。于是簡子以無恤為賢，立以為后。

簡子使尹鐸為晉陽，請曰：“以為繭絲乎？抑為保障乎？”簡子曰：“保障哉！”尹鐸損其戶數。簡子謂無恤曰：“晉國有難，而無以尹鐸為少，無以晉陽為遠，必以為歸！”

及智宣子卒，智襄子為政，與韓康子、魏桓子宴于藍臺。智伯戲康子而侮段規。智國聞之，諫曰：“主不備，難必至矣！”智伯曰：“難將由我。我不為難，誰敢興之！”對曰：“不然。《夏書》有之曰：‘一人三失，怨豈在明，不見是圖。’夫君子能勤小物，故無大患。今主一宴而恥人之君相，又弗備，曰‘不敢興難’，無乃不可乎！蚋、蟻、蜂、蠆，皆能害人，況君相乎！”弗聽。

智伯請地于韓康子，康子欲弗與。段規曰：“智伯好利而愎，不與，將伐我，不如與之。彼狃于得地，必請于他人；他人不與，必向之以兵，然則我得免于患而待事之變矣。”康子曰：“善。”使使者致萬家之邑于智伯。智伯悅。又求地于魏桓子，桓子欲弗與。任章曰：“何故弗與？”桓子曰：“無故索地，故弗與。”任章曰：“無故索地，諸大夫必懼。吾與之地，智伯必驕。彼驕而輕敵，此懼而相親；以相親之兵待輕敵之人，智氏之命必不長矣。《周書》曰：‘將欲敗之，必姑輔之。將欲取之，必姑與之。’主不如與之，以驕智伯，然后可以擇交而圖智氏矣，奈何獨以吾為智氏質乎！”桓子曰：“善。”復與之萬家之邑一。

智伯又求蔡、皋狼之地于趙襄子，襄子弗與。智伯怒，帥韓、魏之甲以攻趙氏。襄子將出，曰：“吾何走乎？”從者曰：“長子近，且城厚完。”襄子曰：“民罷力以完之，又斃死以守之，其誰與我？”從者曰：“邯鄲之倉庫實。”襄子曰：“浚民之膏澤以實之，又因而殺之，其誰與我？其晉陽乎，先主之所屬也，尹鐸之所寬也，民必和矣。”乃走晉陽。

三家以國人圍而灌之，城不浸者三版；沉灶產蛙，民無叛意。智伯行水，魏桓子御，韓康子驂乘。智伯曰：“吾乃今知水可以亡人國也。”桓子肘康子，康子履桓子之跗，以汾水可以灌安邑，絳水可以灌平陽也。疵謂智伯曰：“韓、魏必反矣。”智伯曰：“子何以知之？”疵曰：“以人事知之。夫從韓、魏之兵而攻趙，趙亡，難必及韓、魏矣。今約勝趙而三分其地，城不沒者三版，人馬相食，城降有日，而二子無喜志，有憂色，是非反而何？”明日，智伯以疵之言告二子，二子曰：“此夫讒臣欲為趙氏游說，使主疑于二家而懈于攻趙氏也。不然，夫二家豈不利朝夕分趙氏之田，而欲為危難不可成之事乎？”二子出，疵入曰：“主何以臣之言告二子也？”智伯曰：“子何以知之？”對曰：“臣見其視臣端而趨疾，知臣得其情故也。”智伯不悛。疵請使于齊。

趙襄子使張孟談潛出見二子，曰：“臣聞唇亡則齒寒。今智伯帥韓、魏以攻趙，趙亡則韓、魏為之次矣。”二子曰：“我心知其然也；恐事未遂而謀泄，則禍立至矣。”張孟談曰：“謀出二主之口，入臣之耳，何傷也？”二子乃陰與張孟談約，為之期日而遣之。襄子夜使人殺守堤之吏，而決水灌智伯軍。智伯軍救水而亂，韓、魏翼而擊之，襄子將卒犯其前，大敗智伯之眾，遂殺智伯，盡滅智氏之族。唯輔果在。

臣光曰：智伯之亡也，才勝德也。夫才與德異，而世俗莫之能辨，通謂之賢，此其所以失人也。夫聰察強毅之謂才，正直中和之謂德。才者，德之資也；德者，才之帥也。云夢之竹，天下之勁也；然而不矯揉，不羽括，則不能以入堅。棠谿之金，天下之利也；然而不镕范，不砥礪，則不能以擊強。是故才德全盡謂之“圣人”，才德兼亡謂之“愚人”；德勝才謂之“君子”，才勝德謂之“小人”。凡取人之術，茍不得圣人、君子而與之，與其得小人，不若得愚人。何則？君子挾才以為善，小人挾才以為惡。挾才以為善者，善無不至矣；挾才以為惡者，惡亦無不至矣。愚者雖欲為不善，智不能周，力不能勝，譬之乳狗搏人，人得而制之。小人智足以遂其奸，勇足以決其暴，是虎而翼者也，其為害豈不多哉！夫德者人之所嚴，而才者人之所愛；愛者易親，嚴者易疏，是以察者多蔽于才而遺于德。自古昔以來，國之亂臣，家之敗子，才有馀而德不足，以至于顛覆者多矣，豈特智伯哉！故為國為家者茍能審于才德之分而知所先后，又何失人之足患哉！

三家分智氏之田。趙襄子漆智伯之頭，以為飲器。智伯之臣豫讓欲為之報仇，乃詐為刑人，挾匕首，入襄子宮中涂廁。襄子如廁心動，索之，獲豫讓。左右欲殺之，襄子曰：“智伯死無后，而此人欲為報仇，真義士也！吾謹避之耳。”乃舍之。豫讓又漆身為癩，吞炭為啞。行乞于市，其妻不識也。行見其友，其友識之，為之泣曰：“以子之才，臣事趙孟，必得近幸。子乃為所欲為，顧不易邪？何乃自苦如此？求以報仇，不亦難乎！”豫讓曰：“不可。既已委質為臣，而又求殺之，是二心也。凡吾所為者，極難耳。然所以為此者，將以愧天下后世之為人臣懷二心者也。”襄子出，豫讓伏于橋下。襄子至橋，馬驚，索之，得豫讓，遂殺之。

襄子為伯魯之不立也，有子五人，不肯置后。封伯魯之子于代，曰代成君，早卒，立其子浣為趙氏后。襄子卒，弟桓子逐浣而自立，一年卒。趙氏之人曰：“桓子立非襄主意。”乃共殺其子，復迎浣而立之，是為獻子。獻子生籍，是為烈侯。魏斯者，桓子之孫也，是為文侯。韓康子生武子，武子生虔，是為景侯。

韓借師于魏以伐趙，文侯曰：“寡人與趙，兄弟也，不敢聞命。”趙借師于魏以伐韓，文侯應之亦然。二國皆怒而去。已而知文侯以講于己也，皆朝于魏。魏由是始大于三晉，諸侯莫能與之爭。

三家分晉

周威烈王二十三年（前403），周天子初次分封晉國的大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。

北宋史臣司馬光說：我聽說天子的職責沒有比維護禮制更重要的，維護禮制沒有比恪守等級身份更重要的，恪守等級身份沒有比明確爵名官號更重要的。什么叫作禮制？禮制就是法紀綱常。什么叫作等級身份？等級身份就是君主與臣下的貴賤差等。什么叫作爵名官號？爵名官號就是公、侯、卿、大夫的特定稱謂。

以四海之廣，億萬人民之多，全受帝王一人的控制。有些人雖有無與倫比的勇力，超越常人的智慧，卻無不為帝王奔走服役，難道這不是以禮制作為法紀綱常的緣故嗎？因此，天子統率三公，三公統率諸侯，諸侯控制卿大夫，卿大夫轄治庶人。高貴者統治卑賤者，卑賤者服從高貴者。地位高的人驅使地位低的人，猶如心腹指揮手腳，樹根支配枝葉；地位低的人侍奉地位高的人，猶如手腳保衛心腹，枝葉庇護樹根，這樣，才能讓上、下互相維護，而國家也得到治理和安定。因而說，天子的職責沒有比維護禮制更重要的。

周文王推演《周易》，把《乾》《坤》列于首位。孔子解釋說：“天位高貴，地位卑下，這樣乾、坤的排列順序確定了。地低天高的次序排定后，貴賤位置也確立了。”這是說君臣的位置如同天地的位置一樣不可改變。《春秋》貶抑諸侯，尊崇周王室，周王室雖然衰微，但次序仍排在諸侯之上，由此可見，圣人孔子對君臣之間的關系是勤謹懇切地關心著的。君王只要沒有夏桀、商紂那樣暴虐，即使不具備商湯、周武王那樣的仁義，但人民都歸順君王，而上天也把天命授予了他們，就君臣的名分來看，臣子就應恪守節義、為君王伏身而死才罷休了。因此，讓微子啟取代商紂為王，商湯就能一直同上天一起享受祭祀，讓季札當吳國國君，太伯就能一直在宗廟中接受祭祀，享用犧牲，然而他們二人寧愿亡國也不愿做君主，實在是認為禮制的重要原則不可淆亂。因而說：維護禮制沒有比恪守等級身份更重要的。

禮制，是用來辨別貴賤高低，排列親疏次序，節制天下萬物，管理世間眾事的，沒有名分不能顯著地表現出來，沒有禮器不能形象地體現出來。用名分來說明，用禮器來區別，這樣，就能使上下貴賤的等級差別顯著明白，井然有序，而這正是禮制的最高準則。名分、禮器既然已經喪失，禮制怎么能夠單獨存在呢？昔日，仲叔于奚對衛國有功，他辭去衛國國君賞賜的城邑，請求準許他使用天子、諸侯裝飾馬匹所用的繁纓。孔子認為不如多給他一些城邑。只有禮器和名分，不能夠輕易給人，因為這是君主所掌管的東西，政治原則喪失了，國家就會隨著滅亡。衛國國君依靠孔子治國理政，孔子想先糾正名分上的訛誤，認為名不正民眾就不知道該依據什么來約束自己的舉動。繁纓是一種很小的物品，但孔子十分珍惜；正名是一項細微的事務，但孔子把它放在了首位：這實在是因為孔子認為名分、禮器淆亂后，上、下就不能互相維護。任何事情無不萌生于細微之中，然后發展成顯著重大的結果。圣人孔子深思遠慮，因而能夠謹慎地對待事物的萌芽狀態，加以整治；大眾目光短淺，必須等到問題十分明顯了才進行補救。事情細微時就整治，用力小而收效大，等到事態嚴重時才補救，即使竭盡全力也不能達到目的了。《周易》上說“踏在霜上就知嚴寒冰凍將要到來”，《尚書》也說“一日二日間就要處理上萬件事情”，都是講的這類情況。因而說，恪守等級身份沒有比明確爵名官號更重要的。

哎呀呀！幽王、厲王喪失德行，周王室的政令制度日益衰落，綱常法紀散失敗壞，臣下侵凌君王，君王日趨衰弱，諸侯擅自征伐，大夫獨攬政權，禮制的主要原則已喪失十分之七八，但對周文王、周武王的祭祀仍能連綿不斷，這是因為周王室的子孫還能恪守名分的緣故。憑什么這樣說？往昔，晉文公為周王室建立了大功，他請求周襄王準許他死后采用天子所用的隧葬禮制，襄王不準許，說：“這屬于周王室的典章制度。還不具備取代周王室的德行就與周王共為兩個天子，這也是叔父您所憎惡的。不然，叔父您有自己的國土，只管使用隧葬，何必請求我批準呢！”于是，晉文公心生畏懼，不敢違背禮制。因此，周王室的轄地不比曹國、滕國大，周王室統治的人口不比邾國、莒國多，但歷經數百年，仍是天下的宗主，就連晉國、楚國、齊國、秦國那樣的強國，也不敢凌駕其上，原因何在？只不過是名分尚存的緣故。至于就季氏對于魯國，田常對于齊國，白公對于楚國，智伯對于晉國來看，他們的勢力都足以逐黜國君而自立，但終于不敢這樣做，難道是他們的力量不足和于心不忍嗎？其實是害怕觸犯名分，遭到天下之人的共同誅討。現在晉國的大夫凌辱蔑視他們的國君，瓜分了晉國，天子既不能興兵討伐，又予以恩寵，擢升他們的名位，使他們并列于諸侯，這純屬僅存的那點兒名分也不能守護，而一并丟棄掉。先王的禮制自此蕩然無存了！

可能會有這種看法，認為處在這種時候，周王室微弱，晉國魏、趙、韓三家強盛，雖想不準許，能辦得到嗎？這種看法大錯特錯了。晉國三家雖強盛，倘若不顧忌天下的誅討而侵犯禮義，便可不向天子請求而自立。但不向天子請求而自立，就成為叛逆犯上之臣，天下如有齊桓公、晉文公這樣的國君，必定會奉禮義而征討他們。現在向天子請求，而天子又許可了他們，這是接受天子的命令而成為諸侯，誰又有理由征討他們？所以，晉國三家并列于諸侯，并非三家破壞禮制，而是天子自己破壞了禮制。

哎呀呀！君臣的禮義名分既已敗壞，天下就會以謀詐和武力稱雄爭霸，于是使得圣賢后裔當了諸侯的人，國家社稷無不滅絕，黎民百姓遭受殘害，傷亡殆盡，這難道還不令人哀痛嗎？

當初，智宣子想讓智瑤做繼承人，智果說：“智瑤不如智宵。智瑤有優于他人的五大長處，同時也有一大缺點。他美須美發、身材高大，則出眾；力挽強弓、善馭車馬，則出眾；才藝超群、兼精諸技，則出眾；工于文辭、聰慧善辯，則出眾；剛強堅毅、勇敢果斷，則出眾；但具有這么多優點卻很不講仁義。如果他憑借其五大長處欺凌他人，以不仁不義來行事，有誰能一直寬容他呢？倘若真的立智瑤為繼承人，智氏宗族必定會滅亡。”智宣子沒有接受他的意見。智果便請求掌管姓氏的太史讓他別立一族，改為輔氏。

趙簡子的兒子，長子叫趙伯魯，幼子叫趙無恤。趙簡子想確定繼承人，但不知該立哪個，于是將訓戒文辭書寫在兩根竹簡上，授予兩個兒子，說：“用心記誦這些文辭！”三年后查問，趙伯魯說不出那些文辭；向他要竹簡，也已遺失。查問趙無恤，他背誦得十分流利；向他要竹簡，他立即從衣袖中取出奏上。因此，趙簡子覺得趙無恤賢良，立他為繼承人。

趙簡子派尹鐸治理晉陽，尹鐸請示說：“你要我像抽繭絲般地收羅財富呢？還是要讓晉陽成為趙氏的保障？”趙簡子說：“當然是要它成為保障！”尹鐸到任后，減少了晉陽的納稅戶數，減輕了當地人民的負擔。趙簡子對趙無恤說：“一旦晉國發生變故，你不要嫌尹鐸地位低，不要認為晉陽路遠，一定要投奔晉陽作為歸宿！”

待至智宣子死了以后，智襄子執掌了晉國的政權，他與韓康子、魏桓子在藍臺設宴歡飲。智伯戲弄了韓康子，并且侮辱了段規。智國聽說此事之后，進諫說：“主上您如果不做防備，災難必定會到來！”智伯說：“只有我才能作難。我不發難，誰敢發難！”智國對答說：“不一定這樣。《夏書》上有這樣的話：‘一個人屢犯過失后，別人的怨恨并不全都顯露在明處，因而在事端還未顯現時就應該謀劃防備。’君子能夠勤謹地對待細微的事物，所以才不會釀成大災禍。現在主上您一次宴飲就羞辱了他人主君及其家相，又不加以防備，口稱‘別人不敢發難’，恐怕不行吧！蚋、蟻、蜂、蠆之類，都能傷害人，何況主君、家相呢？”智伯拒不聽從。

智伯向韓康子索求領地，韓康子想不給他。段規進諫說：“智伯好利而且剛愎，如果不給，他會攻伐我們，不如給他。他因為得到土地而驕汰得意，必定會向別人索討；別人如果不給，他一定會訴諸武力，這樣，我們既可以避免災禍，又可以坐觀事變。”韓康子說：“好主意。”于是便派使者向智伯送上一座擁有上萬民戶的城邑。智伯很高興。他又向魏桓子索求領地，魏桓子想不給。任章問魏桓子說：“為什么不給他呢？”魏桓子說：“無緣無故索討土地，所以不給。”任章說：“無緣無故索討土地，必定會引起諸家大夫的恐慌。我們給他土地，智伯一定會更加驕橫。他驕橫了就會輕敵，而諸家大夫則會因恐慌而互相親近；用親近團結的軍隊來對付輕敵的人，智氏的性命一定不會長久了。《周書》上說：‘想要擊敗他，必須暫且輔助他。想要取得，必須暫且給予。’主上您不如給他土地，以促使智伯驕橫，然后便可選擇某些家族交往聯系，共同謀劃，對付智氏，何必單獨讓我們成為智氏的打擊對象呢！”魏桓子說：“好主意。”于是也送給智伯一座擁有萬戶民戶的城邑。

智伯又向趙襄子索取蔡、皋狼的土地，趙襄子不給他。智伯于是大怒，便率領自己的及韓、魏二家的軍隊一齊進攻趙氏。趙襄子準備出逃時，向身邊人詢問：“我們該往何處逃奔呢？”侍從回答：“長子最近，而且城墻厚實完整。”趙襄子說：“那里的人民修好城墻后，已經筋疲力盡，現在又要他們拼死守城，有誰能與我們同心協力呢？”侍從又建議：“邯鄲的倉庫充實，可以固守。”趙襄子說：“搜刮民脂民膏來充實倉庫，又讓人民為我們戰死，有誰能與我們生死與共呢？前往晉陽怎么樣？這是先主囑咐我去的地方，也是尹鐸寬厚待民、減輕了納稅負擔的地方，那里的人民一定會順附合作，與我們同生死、共患難。”于是逃奔晉陽。

智、韓、魏三家指揮軍隊圍住晉陽，并引水淹灌晉陽城，波濤洶涌，城墻僅剩六尺未被水淹沒；城中爐灶沉沒，青蛙遍地，而人民無背叛之心。智伯乘車巡視水勢，魏桓子為他駕車，韓康子居右護衛。智伯說：“我現在才知道，水可以滅亡他人之國。”魏桓子用手肘碰了碰韓康子，韓康子用腳踢了踢魏桓子的腳趾，二人會意，照此說來，用汾水可以淹灌魏都安邑，用絳水可以淹灌韓都平陽。絺疵對智伯說：“韓、魏兩家一定會反叛。”智伯說：“你怎么知道？”絺疵說：“依據人事常理而知道的。聯合韓、魏兩家軍隊進攻趙氏，趙氏滅亡了，他們知道災難一定會降臨韓、魏兩家。現在我們與韓、魏約定，戰勝趙氏后，三家共分趙氏領地，從形勢看，城墻未被淹沒的僅剩六尺，城中困乏，人馬相食，舉城投降已指日可待，但魏桓子、韓康子二人并不高興，反而面帶憂色，這種情況如果不是表明他們想反叛，那么表明什么？”第二天，智伯把絺疵的話告訴了韓、趙二人，二人說：“這是進讒言的臣下想為趙氏游說，使得主上您懷疑我們兩家，而松懈對趙氏的進攻。不然的話，試想我們兩家難道會不顧近日內就可分得趙氏田地的利益，卻去干那種危險而不可能成功的事情嗎？”二人出去后，絺疵進來說：“主上您為什么把臣下的話告訴他們二人？”智伯說：“你怎么會知道我已把你的話告訴了他們？”絺疵回答：“我看見他們直直地盯了我一眼就快步走開了，這說明他們知道我已看穿了他們的心事。”智伯仍不醒悟悔改。絺疵便請求出使齊國，以躲避災禍。

趙襄子派張孟談偷偷出城會見二人，說：“我聽說唇亡則齒寒。現在智伯率領韓、魏兩家進攻趙氏，但趙氏滅亡后，接下來就是韓、魏了。”二人說：“我們心里也知道這一點；只是怕事情還未成功就泄漏了計謀，這樣，大禍就即刻臨頭了。”張孟談說：“計謀出于二位主上之口，入于臣下一人之耳，何必擔憂！”二人便與張孟談密謀結約，確定了起事日期后又將張孟談送返晉陽。趙襄子在夜里派人殺了防守堤壩的吏卒，并決水倒灌智伯的軍隊。智伯的軍隊因救水而大亂，韓、魏兩家從兩翼夾擊，趙襄子率軍正面攻擊，大敗智伯的軍隊，于是殺了智伯，并將智氏家族的人斬盡殺絕。只有別立為一族的輔果幸存。

北宋史臣司馬光說：智伯之亡是才能勝過德行的緣故。才與德是不同的，但世俗之人不能分辨，通稱為賢，這是他們所以會看錯人的原因。聰慧明察，剛強堅毅，稱為才；正直平和，不偏不倚，稱為德。才能是德行的資助，德行是才能的主宰。云夢的竹子是天下最剛勁的，但是不矯正它的彎曲，不配上羽毛箭鏃，就不能射穿堅硬的盔甲。棠谿的銅是天下最精利的，但是不熔鑄于模型，不在粗細磨石上磨鋒利，就不能用來打擊強敵。因此，才德兼備的稱為“圣人”，才德俱無的稱為“愚人”；德行超過才能的稱為“君子”，才能超過德行的稱為“小人”。就選用人才的方法來說，如果選不到可以信用的圣人、君子，與其選得小人，還不如選得愚人。為什么？君子憑借他的才能行善，小人利用他的才能作惡。憑借才能為善的人，能將事情做到盡善盡美；利用才能作惡的人，會將壞事做盡做絕。愚昧的人即使想作惡，但智慧欠缺，力量不夠，就像吃奶的狗撲人，人很容易把它制服。小人的智慧卻足以讓他奸惡得逞，勇力也足以讓他實施暴虐，這就如虎添翼，他對別人的危害怎么會不大？有德行的人受人敬重，有才能的人為人喜愛；喜愛的容易親近，敬重的容易疏遠。因此，選用人才的人多被他人的才能遮住了眼睛而遺忘了德行。自古以來，國之亂臣，家之敗子，都是才有馀而德行不足，以致落得傾敗覆滅下場的，多的是，難道僅僅是智伯一個嗎？所以，治國理家的人如果能審慎地分別才能與德行，并懂得選擇的先后次序，又何必擔心失去人才呢！

魏、趙、韓三家瓜分了智氏的領地。趙襄子在智伯的頭骨上涂漆，作為飲酒器皿。智伯的家臣豫讓想為智伯報仇，他偽裝成受過刑罰的人，身懷匕首，混入趙襄子宮中，涂刷廁所。趙襄子上廁所時，怦然心跳，搜索廁所，逮住了豫讓。侍衛們想殺他，趙襄子說：“智伯死了，沒有后代，而此人想為他報仇，真是一位義士！我小心避開他就是了。”于是釋放了他。豫讓又以漆涂身，弄得遍體癩瘡，并吞食火炭，使嗓音變得嘶啞。他在街市上行乞，他的妻子也認不出他。走在路上，他遇見一位朋友，朋友認出了他，并為他難過哭泣，說：“以你的才能，如果侍奉趙孟，一定會成為近臣，得到寵幸。然后想干什么就可以干什么，豈不容易？為什么把自己苦成這個樣子？而以現在這種方式來報仇，不是很難嗎！”豫讓說：“不能按你說的去做。如果我已委身投靠趙家，成為趙家的家臣，再謀殺主人，這就是不忠。我所做的事，確實很難。但所以要這樣做，是想以此使天下后世那些既為他人臣下又心懷不忠的人感到羞愧。”趙襄子外出時，豫讓埋伏在橋下。趙襄子到達橋邊時，馬突然受驚，搜索橋下，抓住了豫讓，于是把他殺了。

趙襄子考慮到伯魯未當上繼承人，所以自己雖有五個兒子，卻一直不肯確定哪個兒子當繼承人。趙襄子把代封給伯魯的兒子，稱代成君，但他死得很早。趙襄子又把代成君的兒子趙浣立為趙氏家族的繼承人。趙襄子死后，他的弟弟趙桓子逐黜趙浣自立，但一年后也死了。趙氏家族的人說：“趙桓子當國君并不合趙襄子的心意。”于是一同殺了趙桓子的兒子，重新迎回趙浣，立他為國君，這就是趙獻子。趙獻子生趙籍，這就是趙烈侯。魏斯是魏桓子的孫子，他就是魏文侯。韓康子生韓武子，韓武子生韓虔，他就是韓景侯。

韓國向魏國借兵攻趙國，魏文侯說：“寡人與趙是兄弟，不敢答應你們的要求。”趙國向魏國借兵攻伐韓國，魏文侯也用同樣的話來回答。韓、趙二國的人都惱怒離去。后來他們知道魏文侯實際上是用這些話來使他們和解，于是都前來魏國朝覲。自此魏國開始成為三國中最強大的國家，各諸侯國都不能與它相爭。