▎寫給未來(lái)人的物理學(xué)

本書不是速成的物理學(xué)，而是一種高級(jí)的物理學(xué)。本書覆蓋了一些最有趣、最重要的科學(xué)主題。在認(rèn)識(shí)了自己所學(xué)知識(shí)的價(jià)值后，人們自然有動(dòng)力去深入學(xué)習(xí)。在每一章中，讀者都能找到想要與人分享的內(nèi)容。我沒(méi)有把學(xué)生們放在數(shù)學(xué)的琉璃穹頂下仰望它，而是讓他們置身于其上。“你沒(méi)有時(shí)間，也沒(méi)有意愿學(xué)數(shù)學(xué)，”我告訴他們，“所以我們跳過(guò)這部分，直接學(xué)習(xí)重要的東西。”接下來(lái)，我會(huì)教給他們一些連物理學(xué)專業(yè)學(xué)生在讀到博士之前都可能忽略的知識(shí)。

一般的物理學(xué)專業(yè)學(xué)生，甚至有的物理學(xué)博士都不太清楚本書要講的內(nèi)容。他們對(duì)以下事物知之甚少：核武器、光學(xué)、流體、電池、鐳射、紅外線、紫外線、X射線、伽馬射線、MRI（磁共振成像）、CAT（X射線計(jì)算機(jī)輔助斷層成像）以及PET（正電子發(fā)射計(jì)算機(jī)斷層掃描）掃描。你可以問(wèn)一個(gè)物理學(xué)專業(yè)的學(xué)生：核彈的工作原理是什么？他只會(huì)告訴你他在高中學(xué)過(guò)的知識(shí)。正因如此，我們?cè)诓死中Ｒ蚕蛭锢韺W(xué)專業(yè)的學(xué)生開(kāi)設(shè)了這門課程。這里的大部分內(nèi)容對(duì)他們來(lái)說(shuō)都是嶄新的。這不是什么“少兒物理學(xué)”，而是一門高級(jí)的物理學(xué)。

我必須承認(rèn)，我對(duì)伯克利分校的學(xué)生做了一個(gè)重大讓步。他們特別想了解相對(duì)論和宇宙學(xué)，這兩個(gè)主題有些深邃，但對(duì)喜歡思考的學(xué)生來(lái)說(shuō)則特別有吸引力。所以，我在本書結(jié)尾多加了兩章，其中的話題是受過(guò)良好教育的人都應(yīng)該了解的。

這種新的教學(xué)方法在伯克利分校引起了出乎意料的反響。通過(guò)學(xué)生們口口相傳，這門課的選課人數(shù)從最開(kāi)始的34人（2001年春季）增長(zhǎng)到了500多人（2006年秋季），已經(jīng)讓伯克利分校最大的物理教室人滿為患。我的很多學(xué)生以前都討厭物理，并且發(fā)誓高考完以后再不學(xué)它了。但是，如今他們就像被火光吸引的飛蛾一樣撲了過(guò)來(lái)：他們發(fā)現(xiàn)，這門課不僅引人入勝，而且還和當(dāng)下的國(guó)際實(shí)事緊密相關(guān)。我的任務(wù)就是滿足他們對(duì)知識(shí)的渴求。這里必須再次說(shuō)明，學(xué)生們之所以選這門課，并不是因?yàn)樗?jiǎn)單。它一點(diǎn)也不簡(jiǎn)單。這門課包含了大量的知識(shí)，顯而易見(jiàn)，每一章都充滿了重要信息。學(xué)生們報(bào)這門課，不是為了找樂(lè)子，而是想好好學(xué)一門有用的課程，借此了解重要的信息，并且獲得運(yùn)用這些信息的能力。選擇這門課，讓他們感到自豪，但更讓他們自豪的是，這門課讓他們樂(lè)在其中。