前言

▎物理是高科技范兒的人文教育

能源、全球變暖、反恐、健康、互聯網、衛星和遙感、導彈和反彈道導彈、DVD和高清電視——現在，全球政治經濟新聞中的高科技內容越來越多，但很多關心現實的人卻沒學過多少物理，不了解相關的科學和技術。甚至，在我工作的學校加州大學伯克利分校（UCB），物理學也不是一門必修課。如果誤解了科學，我們將來就會做出錯誤決策，本書想解決的就是這一問題。物理學是高科技范兒的人文教育，理解了物理，你就不會再被科技的飛速進步嚇倒。本書的主旨，就是引起年輕讀者的興趣，幫你們掌握必要的物理與技術知識。

科學太難了？不，只是教學方法不對。我來舉個類似的例子：查理曼大帝是個半文盲——他會讀，但不會寫。對古人來說，寫作曾經也是一件難事，就像今天的物理學一樣。但是如今世界上的大部分人都有讀寫能力，很多孩子在上幼兒園之前就會閱讀了。在中國，有84%的人口擁有讀寫能力（據經濟合作與發展組織的報告）。其他國家也必須在科學素養方面達到同樣的水平。

學物理的時候能繞過數學嗎？當然！數學是一種計算工具，但它并不是物理的精髓。我們經常會勸導優秀的學生：“用物理學思考，而不是用數學思考！”不必研究音樂理論，你就能理解音樂甚至作曲；不了解麥克斯韋方程，你也能理解光是什么。這門課的目的并不是制造小小物理學家。

每學期當我上第一節課時，都會給學生們講一個小故事，讓他們知道這門課要教的內容，接下來，我把這個故事告訴你，你也會了解我的目的。