初夏魔都的天氣,簡直像家鄉一樣,讓人感覺到舒適。
前田悠二難得有心情,會想起家鄉。
往常他大多數時間,都是待在領館里,面對各種雜志報刊,作分析工作,就是為了從中尋找,各種可能用得上的經濟和軍事情報。
即使工作結束,他也很少外出消遣,故居水戶的前田悠二,從小跟著祖父長大,深受他的影響。
從小祖父曾經多次告訴他:“悠二,你要記住,你身上流淌著‘新選組’的血液,我們并不是武士,‘新選組’大多數都只是浪人。”
“可就是這樣一群人,經過整個‘戊辰戰爭’的血腥拼殺,才學會了兩件事。”
“各地大名參與混戰,不管他們嘴上說的再光鮮,實際都是為了爭奪權利和地盤。”
“正如指揮長土方歲三說的那樣,他們不過是‘挾維新之名,行利己之私’的蛀蟲。”
“為了避免被這些人利用,一定要盡可能的拼盡全力,把力量掌握在自己的手中,無論是武力還是金錢,都不是用來享受的,而是要保護自己不會被掌權者利用。”
當時,前田悠二并不明白,自己的祖父說這些話的時候,為什么感覺會如此沉痛。
直到他長大,仔細學習過那段歷史以后,他才慢慢明白,老人的那種心情。
因此,他的大多數空閑時間,都在勤奮的操練武技,雖然祖父說過,以他的資質,是很難成為一流武士的,不過,為了能有更多的自保能力,他一直沒有停止過自我磨煉。
或許是他持久的努力,終于得到了上司的青睞。
幾天前,他的直屬長官,領館情報長官田中隆吉,委派他配合川島芳子辦理案件,因為他會說些俄語,今天被派出尋找兩名沙俄士兵的線索。
租界沙俄人的情報收集工作,是他日常工作的一部分,所以,他對租界內沙俄人的分布,比大多數人都要清楚。
在沙俄革命前,租界內的白俄人并不算多,大多數都居住在俄羅斯領事館附近,也就是在公共租界、蘇州河以北的提籃橋附近。
自從沙俄革命以后,大批的白俄官員、貴族、軍官士兵等,逃難涌入租界。
這其中的有錢人,不約而同的聚集在霞飛路上,短短的時間,就開設了數百家俄僑商店,一時間,這里竟然成為魔都的摩登街區,甚至有百姓稱呼這里為“涅瓦大街”。
不過,今天前田悠二來這里,根本無心欣賞,街道邊櫥窗里琳瑯滿目的時髦商品,他的目標是前面的‘斯拉夫人俱樂部’。
眼前的五層大樓,厚重威嚴,比起邊上的新樓,別有種莊重穩固的氣勢。
他上到三層,才真的走進俱樂部的大門,才到下午五點,這里面已經是人聲鼎沸,晚餐時間還沒開始,穿著靚麗的舞娘們,就開始在人群中穿梭不停。
有人曾經說,這里的每個舞娘,以前都是貴族老爺家里的小姐和夫人。
他雖然是情報員,可他也不能確定這句話的真假。
不過,看著眼前這些身材高大、豐滿,肌膚白皙、柔膩的女士們,真不是國內那些個子矮小,雙腿羅圈,性格扭捏的小姐們,可以相比較的。
想來,鄉下整日勞作的農婦,是不會有這樣的身材和肌膚。
他找了張靠墻的桌子坐下,逡巡著四下的舞娘,始終沒有看見自己要找的人。
侍者看出他再找人,忍不住問:“先生,你是在找人嗎?”
“是的,今天怎么沒看見葉琳娜,你知道她來了嗎?”
“先生,我相信,等你點過菜后,她就會來到你的面前。”
“哈哈,但愿如此。”他聽出對方的暗示,就大聲的笑著答應著,開始點菜。
果然,等第一道菜端上來的時候,葉琳娜也來到他的桌前。
兩人曾經有過幾次合作,已經算得上是熟人了,今天見面也沒有太多的客氣,只簡單寒暄幾句,就開始邊吃邊談。
“前田先生,自從上次見面,已經好久沒有聯系了,不知最近在忙些什么?”
葉琳娜在這里生活已經有六年多了,她已經習慣了東方人的聊天模式。
“美麗的葉琳娜小姐,你知道我的職業,最近發生的沖突,讓我的工作也變的非常緊張。”
前田抱怨的嘮叨幾句,這位葉琳娜是他兩年前發展的關系,一般每個月,兩人都要聚會一次。
他從來沒指望過,葉琳娜能提供什么情報,通過兩人聚會時隨意的閑談,他卻能大致了解租界里,白俄群體發生的有趣的事情。
在他有意的引導下,在葉琳娜的心目中,他只是個在領館工作,常常抱怨工作繁忙的普通小職員。
即使他偶爾向她打聽些消息,大多也是些無關緊要的傳言。
何況,現在租界里生活的白俄,都是些無家可歸的流浪者,又能接觸到什么秘密呢?
兩人說說笑笑,時間就過得很快,等晚餐馬上就要結束,前田悠二才露出神秘的模樣,低聲道。
“葉琳娜,現在有人要找兩名前俄國士兵,不知道你能不能幫忙?”
“前田先生,能幫助你,我當然愿意,不過……找消息是要有代價的。”
“明白,你我合作這么久了,這些不用多說。”
說到這里,他從桌上推過一張銀票。
50元,葉琳娜看著上面的數字,面上帶著微笑,心里卻嘆息,看來這只是個普通的消息。
“需要打聽什么人?有什么資料嗎?”
“姓名不知道,不過,有這個。”說著,前田悠二掏出兩張相片。
“啊,”葉琳娜輕呼一聲,雖然在照相前,化妝師修飾過兩人的容貌,可任誰看見這照片,都能看出,照片上的人已經死去。
這些年的經歷,早已經讓葉琳娜看見過太多的事情,她早已經不是以前那個,小貴族家里無憂無慮的天真少女。
忍著不適,葉琳娜強迫自己仔細分辨照片上的人。
過了一會兒,她的秀眉擰在一起,不確定的說:
“這兩人看著有些眼熟,不過印象很模糊,我只記得,他倆好像加入過萬國商團,別的就不太清楚了。”
“嗯……”
前田悠二聽到‘萬國商團’的名字,下意識的覺得這線索找對了,可是,牽扯到‘萬國商團’,他又擔心會有些麻煩。
這個‘萬國商團’,不是個經商的團隊,而是一個租界的準軍事化武裝,現在是歸工部局管理的,維護租界統治的隊伍。
這個萬國商團,最早是在‘小刀會’時期,英美等國以保護僑民的名義,所組建的軍事武裝。
這支隊伍,是由多國前面組成的,人數最多的一支隊伍,就是其中的‘白俄分隊’,目前人數有超過300人以上。
在這次的‘魔都事件’中,他們在租界邊界,和倭國軍隊,還發生過幾次小小的對峙。
不過,讓前田悠二這個情報人員,感覺到麻煩的,是背后大多數人不知道的事情。
就比如說,借著這次“魔都事件”,萬國商團的團長湯姆斯上校,將整團的人數,從1500人激增到2300人。
而且,‘白俄分隊’在萬國商團中,一直有著特殊的地位,下面一組數字,就可以說明。
1931年,白俄分隊人數200人,預算費用白銀228680兩;整個萬國商團1500人,全年預算是白銀492680兩。
前田悠二作為個外人,心里都明白,這數字有實在是不能深究。
現在,他要調查加入過‘萬國商團’的兩個人,會不會惹上麻煩,真讓人心下忐忑。