超越極限

本書提出了現代化理論的新版本：演化的現代化理論（Evolutionary Modernization theory）。這一理論包含了一系列假設，我們使用獨特的數據庫對這些假設進行了檢驗。從1981年到2014年，世界價值觀調查組和歐洲價值觀調查組緊密合作，在全球一百多個國家進行了數百次調查，覆蓋了90%以上的全球人口。2原始數據、調查問卷及實地調研信息可以從世界價值觀調查網站（http://www.worldvaluessurvey.org/）下載。

一些跨國調查項目僅在那些建立有長期調研機構的國家運作，這樣做是為了取得高質量的調查數據，但這也在很大程度上使調查局限于高收入國家。從一開始，世界價值觀調查就致力于涵蓋所有類型的國家，包括低收入國家。這種追求產生了兩種相反的效應：（1）測量誤差會增加。這主要是由于世界價值觀調查涵蓋了調研機構不完善的低收入國家，它削弱了態(tài)度變量與預測變量之間的相關性。（2）分析結果的說服力會增強，因為涵蓋了所有類型的國家的調查往往會強化相關分析。哪種效應會更強呢？結果是明確的。如果來自低收入國家的數據質量的下降所產生的不利影響，超過了將其納入世界價值觀調查所產生的有利影響，那么把這些國家納入世界價值觀調查就會削弱它對相關社會現象的預測能力。實證分析顯示，分析所有類型國家的數據所獲得的預測能力，比僅僅分析那些高收入國家的數據所獲得的預測能力要強得多。3總而言之，涵蓋了不同類型國家所獲得益處，要遠大于數據質量下降所造成的損失。