天啟五年七月中旬，京師，大內

大明中央政府的日常工作一般是由內閣和司禮監處理的，皇帝正在檢查他們這些天的工作。自從一份奏章被呈遞上來以后，天啟臉上的不耐煩就消失了。他神情專注地看過每一個字，嘴里不時還念念有詞，輕讀著奏章里的詞語。東廠提督魏忠賢和司禮監秉筆、掌印則都侍立在兩旁，他們一個個雙手貼褲恭恭敬敬地站好，眼睛直愣愣地看著自己的皂靴尖，連大氣都不敢吐一口，生怕打擾了御覽奏章的天子。

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