老周從根據(jù)地返回的路上悶悶不樂，正發(fā)愁回去無法向廖平交代，天無絕人之路，竟然讓他在半路上“撿”了個(gè)小伙子。

老實(shí)說作為一名老交通員，老周的內(nèi)心其實(shí)極為贊同廖平的觀點(diǎn)的，為青浦交通站配個(gè)得力的小伙子，把廖平從繁重的多重任務(wù)中解放出來，專心致志地負(fù)責(zé)收集情報(bào)，該是個(gè)多么理想的結(jié)果，他想著這次去根據(jù)地匯報(bào)完工作，怎么的上級也能滿足一下他們基層地工的這點(diǎn)小小的要求。

可萬萬沒想到軍區(qū)負(fù)責(zé)派遣任務(wù)的情報(bào)科孫科長聽完他的請求后，竟然為難地皺了皺眉頭，在房間里踱了兩圈步后充滿歉意地對老周說：“難呀，老周同志，可能這次沒有辦法再派新的骨干和你一起回去幫助火龍啦，咱們都知道，最近因?yàn)楣碜訉Ω鶕?jù)地周圍的殘酷封鎖和掃蕩，從敵占區(qū)過來的同志越來越少，好容易沖出鎖線闖過來的有斗爭經(jīng)驗(yàn)的同志也都被派到了其他區(qū)縣了，我這里人手本來就不夠，倒是還有倆三個(gè)剛剛到達(dá)的女學(xué)生很合適，可他又是這么個(gè)條件——要男不要女，這次怎么說呢，看來呀，只能從你們青浦鎮(zhèn)小組內(nèi)部想辦法了，組織上也無能為力了。”

老周一聽，沮喪到了極點(diǎn)，又求了半天，孫科長這才勉強(qiáng)答應(yīng)他可以去找找中間地帶魯莊的村長老何，他的兒子叫何華，在村里做游擊隊(duì)員，有好幾年的游擊戰(zhàn)對敵斗爭經(jīng)驗(yàn)，問問老何是否愿意讓何華來做這個(gè)助手。

老周急急火火地趕到魯莊的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)魯莊剛剛被鬼子掃蕩屠了村，火海中的村莊老百姓尸橫遍野，村長老何家的幾座茅屋更是已經(jīng)成為一片焦土廢墟，院落的井邊，一個(gè)瘦弱的身影趴在地上在緩緩地蠕動著，老周三步并兩步急忙沖上去把那個(gè)人扶了起來，此時(shí)天色已經(jīng)完全黑了下來。昏暗朦朧的夜色中，老周感覺躺在懷里的人完全蘇醒了過來，瞪大了眼睛看著自己，這應(yīng)該是個(gè)年輕的小伙子，臉上被煙火熏得黢黑，短短的寸頭，頭上被彈片刮傷的傷口已經(jīng)風(fēng)干，但還在不住地往外冒著血絲。

“你是哪個(gè)？”小伙子的聲音異常虛弱。

“我是區(qū)上的老周，你是老何家的孩子？”

“俺是。”

“那你現(xiàn)在和我走，我們必須馬上撤離，敵人可能還沒走遠(yuǎn)，隨時(shí)會回來，這里太危險(xiǎn)了！”

說罷老周動手去扶小伙子起身，小伙子輕輕地“哎喲”呻吟了一聲。

“咋啦，受傷了？”老周關(guān)切地問，面前的小伙子渾身血污，也看不出哪里有傷。

“沒事，走吧。”小伙子艱難地站了起來，一瘸一拐地跟在老周身后，消失在濃厚的夜色中。

連夜離開魯莊的兩人天亮的時(shí)候在一個(gè)岔路口停下來休息，老周借著晨光的亮兒又仔細(xì)打量了下眼前的“小伙子”，才發(fā)現(xiàn)這年輕人長得十分的清秀，大眼、濃眉、薄唇，乍一看，要不是男孩子的寸頭發(fā)型，還真的會覺得像個(gè)姑娘。可惜，現(xiàn)在這孩子是個(gè)孤兒了。老周嘆了口氣。“我說孩子，你這一路上一直沒說話，我還不知道你叫啥哩。”

“何華（花）。”小伙子嗓音嘶啞著，沉悶地回道。

“哦，你就是老何的兒子何華吧？”

小伙子怔了一下，抬起頭，詫異地看了看老周，張了張干裂的嘴唇，沒有吭聲。

“好孩子，我是想征求下你的意見，天亮了，我們往西走是根據(jù)地，往東走是丹浦縣城，你看我是把你送回根據(jù)地的咱自己人的隊(duì)伍里，還是回縣城看你還有什么親戚啥的可以投靠？”

“大叔，我早就不是孩子了。”年輕人不服氣地回了一句。“我是魯莊游擊隊(duì)副隊(duì)長，至少在昨天中午前還是。”年輕人的語氣中透著與年齡不相稱的平靜與鎮(zhèn)定。“您告訴我，回根據(jù)地有仗打嗎？能殺鬼子嗎？”

老周突然意識到眼前年輕人從見到他開始自始至終都還沒有痛快地哭過，他忽然有點(diǎn)心慌，覺得別是這樣一場飛來橫禍已經(jīng)把面前的小伙子嚇傻了。

“這個(gè)，還真不好說，孫科長和我說，何家的孩子讀過書，是吧？”

“縣里的高小畢了業(yè)，初中讀了一年半鬼子就來了。”

“那你絕對算是讀過書的文化人哩，根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，回根據(jù)地，十有八九組織上會安排你去部隊(duì)上當(dāng)文化教員啥的。”

小何一扭頭，“那我不去，我要去能殺鬼子的地方。”他眼睛閃過的那絲寒光讓老周心里一哆嗦，這不應(yīng)該是一個(gè)年輕孩子的目光，包含了太多的殺氣和憤怒。

“小何你看，我來魯莊，多少也能代表半個(gè)組織，組織的命令你總要服從的吧。”老周拿出了最后的撒手锏。

“你代表組織？你憑啥代表組織？”正在往前疾走的年輕人猛然站住，停了腳步，用懷疑的目光盯著老周，“俺倒一直還沒有問你，周同志，你為什么會在這個(gè)時(shí)候來魯莊？”

“我，我，我真的是有任務(wù)。”老周一急，猛地把懷里孫科長臨行前開具的介紹信掏了出來。“這是區(qū)上情報(bào)科孫科長給你爹的信，不信，你自己看看。”

年輕人輕輕地打開信箋，讀罷，像傻懵了一樣，許久沒有吭聲。

“怎么樣，我沒騙你吧，不過，你們村現(xiàn)在這個(gè)情況，還真是沒想到！唉，我回去再讓孫科長想想辦法吧。”

“俺哪里也不去，俺跟你走。去青浦。”年輕人幽幽地回答道，聲音像從很遠(yuǎn)的地方飄過來。

“你？”

“對，俺。不行嗎？”

老周心想：對呀，魯莊雖然被鬼子屠了村，何家絕了戶，但不幸中的萬幸，這介紹信上的何華活下來了，符合火龍同志的要求，不然的話到哪里再去找這么合適的人選。但他嘴里還是輕聲嘟囔了一句“這個(gè)嘛，我還得請示請示區(qū)上。”

“孫科長讓你來魯莊就是為了要個(gè)得力的能打仗的小伙子和你回去，現(xiàn)在魯莊也只剩下了俺一個(gè)人。你沒有選擇的。”

看老周臉上還有猶豫，年輕人又說了一句話，正是這句話讓老周下定決心把這個(gè)半路上“撿”來的小伙子帶給火龍。

何華說的那句話是“況且，大叔，您看，到了這個(gè)地步，俺也沒有選擇了。”