在幾百個簡易工棚里面。
鐵匠們忙著搭建新的蘇鋼法的高爐，還沒正式開工煉鋼。
木匠倒是已經開工了，但他們現在的工作主要是協助鐵匠搭高爐，每天只需要完成十幾套燧發槍的木制組件，所以還算輕松。
造銃區的工匠們缺少鋼材，同樣無法開工，因為原先在景國公府的那些材料都沒有運過來，而是悄悄運去了京城外面的田莊，所以他們只帶了那些鉆床和磨床等物，要等到鐵匠熔煉出低碳鋼，才能鉆制槍管。
難得的是，他們在轉移的前夕，還知道將工具拆解一起帶離，單從這一點看，就比那些鐵匠更值得信賴。
趙宗熠也沒有讓他們閑著，而是交給他們一個新任務。
“用朝廷的普通鐵器打造槍管？還要用這些槍管造火繩槍？”
梁硂接到趙宗熠的命令，又見他弄來了一堆破舊的鐵器，勸說道：“國公爺，造銃之事絕不能操之過急啊。”
他列舉了這樣做的兩大缺陷，“第一，火繩槍與燧發槍的槍機工藝差別不大，但缺點太過明顯，雨天完全無法使用，國公爺為何本末倒置？讓我們去制造火繩槍？”
“第二，用這些雜質頗多的鐵器重新鍛造槍管，這本身就不可取。使用低碳鋼鍛造的槍管耐用可靠，能承受幾百次，甚至幾千次的射擊，但這些普通鐵鍛造出來的槍管……”
“屬下就是竭盡全力，也只能讓它擁有十幾次的使用次數，隨時都有炸膛的風險。”
趙宗熠，“就是要它們炸膛。”
“啊？”
梁硂傻眼，國公爺這是何意？
趙宗熠拍拍梁硂的肩膀，“本國公需要你們盡快制造出兩百支火繩槍，成品可以粗糙些，需要多久？”
梁硂估算道：“如今，新工坊百廢待興，至少需要一個多月，也就是中秋節前后。”
趙宗熠囑咐道：“盡快。還有，你抽時間繪制出一本制造火繩槍的圖冊。”
“繪制火繩槍的圖冊作甚？國公爺的那本《天工開物》不就詳細……”
梁硂猛地意識到了趙宗熠的用意，小聲道：“國公爺，是要將火繩槍和制作圖冊獻給朝廷？”
趙宗熠點頭，笑道：“沒錯。”
梁硂抱拳行禮，反對道：“萬萬不可。國公爺，即便是火繩槍，也會對我們造成威脅，萬不能泄露出去。”
趙宗熠也是無奈之舉，他原先想著，通過火器的出色表現，借助最后兩個月的圣眷，執掌軍器監的火器營造，趁機擴大火器的制作規模，借朝廷這只雞下蛋。
至于這樣做，會不會讓燧發槍泄露給敵人？
完全不用擔心，首先，火藥配方和煉鋼技藝會一直掌握在他的手里，這樣一來，就算燧發槍的鍛造之法泄露了，其他人造出來的燧發槍也遠不如景國公府出品。
其次，等他執掌了軍器監，每一批的燧發槍好壞，還不是隨他而定？就比如邕王和兗王想要燧發槍，找人施壓，他也可以利用炸膛事故，給這些別有用心的人好好上一課。
不過現在說這些都沒用了，誰能料到小公主提前降生夭折，打亂了他的計劃，不僅沒能撈到軍器監，還暴露了火器。
朝廷現在知道了火銃的存在，早晚會派人索要制作圖紙。
幸運的是，虎蹲炮、火藥配方和煉鋼技藝沒有暴露，所以趙宗熠打算用粗制濫造的火繩槍搪塞過去。
“無妨，你多慮了。”
趙宗熠向梁硂解釋道：“你知道火銃之間的對決，什么因素是決定勝負的關鍵所在？”
梁硂脫口而出，“威力？”
趙宗熠搖頭，“不夠全面，是射程。而你所說的威力，和我說的射程，都是火藥量決定的。”
“我且問你，以大宋目前的冶鐵技藝，鍛造出來的槍管，與我們的鋼制槍管相比，裝藥量如何啊？”
梁硂回答道：“裝藥量估計只有三分之一，再多，就會炸膛。”
趙宗熠點頭笑道，“所以啊，三分之一裝藥量，射程和威力都要打個對折，如何與我們對抗？而且火繩槍有天然的劣勢，我們又何懼之有？再加上，我們不是還有火炮嗎？”
“況且，朝廷的火藥配方尚不完善，更會讓他們的火銃威力大打折扣。屆時，恐怕還不如弩箭……”
梁硂還是信心不足，“可是，軍器監的能人巧匠多如牛毛，他們遲早會突破工藝，造出真正的燧發槍。”
趙宗熠用拳頭頂了一下梁硂的胸膛，“等他們研制出燧發槍？怕是大局已定。再說了，你也不會妄自菲薄，咱們不會故步自封吧？真到了那個時候，你的后膛槍應該也能量產了，我們依然有優勢。”
千萬不要以為，將火繩槍的火繩換成燧石，就能把它們變成燧發槍，兩種火銃的槍機和擊錘位置都有明顯的不同。
火繩槍的擊錘為了方便夾住士兵手里的火繩，與燧發槍的后置擊錘不一樣，是前置擊錘，再加上引火孔沒有蓋板裝置，想把火繩槍的槍機改裝成燧發槍的槍機是費時費力，還不如重新造。
所以，趙宗熠倒是不怕這批火繩槍會被朝廷改成燧發槍，如果朝廷真想這么做，至少需要花費數年的時間去研發，只怕那個時候，他已經坐上了皇位。
……
八月初。
盛維在七月中旬送來了幾百名工匠和大量違禁材料，瞬間壯大了工坊，讓一切都步入了正軌，火銃的制作也隨之加快。
另外，他還借著自己在揚州府的影響力，以田莊有流寇劫掠為由，重金招攬了五千名護衛，從中挑選家世清白之人，共八百名，秘密送入千林山之中。
趙宗熠的府兵也從兩百人，迅速擴充到了一千人，以大宋的兵制，五都為一指揮營，一千人正好是兩個指揮營。
于是，原先的左右都頭，升職為左指揮使和右指揮使，分別管理神機左營和神機右營。
之前的府兵也全部晉升為伍長，每人領著四個新兵，親身教授新兵們如何使用火器和軍中各項的規矩，以及日常巡視千林山。
盛維的生意做得很大，賺到的銀子除了拓展商路，就是送去京城二房，還有便是大做善事，所以他在宥陽縣是有名的大善人，名望甚高。
這些慕名而來的工匠和青壯，看到盛維有組建鄉兵的意思，竟然沒有一人告發，反而兢兢業業，要幫著盛大善人護在田莊，趕走那些流寇。
為此，工匠們毫不怨言地加工干活，剛加入神機營的青壯們也訓練得十分刻苦。
就這樣，時間來到了今天。
兩百支火繩槍制作完畢，造銃工坊繼續開始了制造燧發槍、建造水車鉆床用來造火炮和完善后膛槍的相關工作。
趙宗熠從左營與右營之中，分別挑選了一百人，臨時組建兩百人的府兵隊伍，讓他們開始操練火繩槍。
初八的那天。
不速之客還是來了。
趙宗熠領著兩百“府兵”，來到揚州府的城門外，與知府一起迎接從京城而來的奉使大人。
約莫未時。
官道上，遠遠可見一條行軍隊伍，延綿數里，至少有近萬步卒，他們跟隨一眾騎著馬的將領，緩慢行至城門前。
知府領著揚州府的官員們，拱手拜下，“恭迎奉使大人。”
趙宗熠依然端坐在馬背，僅僅是拱手一禮，他貴為從一品的國公，就算對方是皇帝親派的奉使（欽差），也受不起他的全禮。
為首的將軍無視了揚州府的官員們，明知故問道：“景國公何在啊？”
趙宗熠挑眉，來者不善啊，“本國公在此。”
那名將軍傲然說道：“吾乃延福宮使，兼淮南東路觀察使，何全斌，奉命總領江寧府平叛的一切事務，還請景國公移交圣旨和金牌。”
延福宮使？宦官？
宦官領兵也是宋朝的一大特色了，不足為奇。
趙宗熠下馬，走上前，將金牌遞給何全斌，“圣旨不在本國公的手里，本國公將圣旨交給了隨行的林指揮使，讓他先行前往江寧府，協助剿匪事宜。”
要接這面印著“如朕親臨”的金牌，何全斌也要恭敬下馬，雙手跪接。
等何全斌拿到了金牌，立刻換上了副嘴臉，喝道：“大膽景國公！官家口諭，你為何抗旨不遵，沒有前往江寧府協助平叛？私自留在揚州府，意欲何為啊？”
趙宗熠不慌不忙的解釋道：“回官家，臣初到揚州府之時，遭遇流寇劫掠，故此留下，想要封住流寇北上之路。所以與三百禁軍兵分兩路，，讓他們先行前往江寧府，以免延誤戰機。”
何全斌冷臉質問：“這就是你的回答？”
趙宗熠笑道：“沒錯，大官只需將本國公的這些話送回京城，相信官家會明白本國公的苦心。而且，此次支援江寧府的兵力，應該是以三百禁軍騎兵為主吧？本國公的兩百府兵……呵呵，何大官，你不會真的以為兩百莊稼漢能決定戰局吧？”
何全斌也清楚趙宗熠是皇室宗親，自己沒法拿他問罪，一切都要交給皇帝定奪。
“景國公的這些話，本將會盡數上報給官家。除此之外，還請景國公奉旨辦事，或率領兩百府兵與本將一起奔赴江寧府，或留在揚州府，將府兵全部編入本將麾下。”
趙宗熠雙手攏袖，慢吞吞的說道：“何大官，本國公的這些府兵都是莊戶，沒上過戰場，去了也是炮灰，不如大官高抬貴手，放他們一馬？”
何全斌握緊了佩刀，怒視道：“景國公是想抗旨？”
趙宗熠不是瞧不起何全斌，是真的不擔心對方拔刀相向，先不說對方有沒有這個膽子斬殺皇室宗親，就算趙宗熠讓他三招，他也未必能傷趙宗熠分毫。
“何大官，咱們明人不說暗話，官家給你的旨意，應該不在府兵的身上，而是火器吧？本國公愿意交出火器，獻上圖紙，換取這些府兵一個活命的機會。”
何全斌臉上的怒視瞬間消失，笑道：“景國公真是慧眼如炬，既然是這樣，那本將就賣給你一個人情。”
既然話都說到這個份上了，他也就沒打算藏著掖著了。
“官家還有口諭。”
“景國公，官家問，六月之時，發生在京城的軍器監火藥失事，與你有無關系？”
趙宗熠故作驚訝，“火藥失事？大官是說那場爆炸？本國公也有所耳聞，但是六月份的時候，我已經離京了，此事與我何干？”
何全斌追問道：“那為何爆炸之后，景國公府的那些工匠就都神秘失蹤了，你作何解釋？”
趙宗熠痛心疾首，佯裝發怒，“唉，都是本國公御下不嚴，這群賤骨頭趁著京城大亂，裹挾了府上的錢財，全都跑掉了。如果有人能尋回他們，本國公感激不盡啊。”
何全斌看著趙宗熠氣急敗壞的樣子，好像不似作偽，心里也就相信了對方。
本來嘛，官家就根本沒有懷疑景國公，是邕王在朝堂上發難，說爆炸案一定與景國公有關，可世人皆知他與景國公有私怨，就連官家也是如此，讓何全斌象征性的詢問一下，并沒有真的當回事兒。
“景國公放心，皇城司已經尋到了線索，相信很快就會找回他們。”
詐我呢？皇城司如果真有線索，官家還會讓你來詰問我？這不是打草驚蛇，多此一舉嗎？
趙宗熠笑而不語。
何全斌側過身，從腰后拿出兩份圣旨，打開看了看，選了其中一份，展開道。
“官家旨意。”
趙宗熠及其府兵，和在場的揚州府官員們，全部跪地聽旨。
何全斌朗聲道：“門下，敕曰景國公趙宗熠，造新式火器，有功于社稷，賜其夫人余氏，三等淑人之誥命，特此敕諭。”
“臣，領旨謝恩。”
趙宗熠接旨。
心里卻在想著，兩份圣旨？這一份是嘉獎，那另一份就是懲罰咯？
看來，如果自己沒有主動交出火器和圖紙，另一份圣旨肯定就是削爵發落，強奪火器了。