1819年，密蘇里希望加入聯(lián)邦，成為一個可以蓄奴的州，但遭到了北方人士的強烈反對。于是在雙方的折中和妥協(xié)之下，簽訂了《密蘇里折中方案》，允許密蘇里州成為蓄奴州，但是密蘇里南疆以北的西部地區(qū)，從此不再允許有奴隸制度存在。這個方案在雙方同意之下訂立，使得奴隸制之爭稍有緩和。然而，在30余年之后，史蒂芬·阿諾德·道格拉斯為了撤銷這一方案，在國會爭取了數(shù)月之久，他不斷地哀求、激辯，甚至有些議員跳上桌面...