“快！快！快！”

“賊人在那邊！”

“截住他們后路！”

斜陽西向的哺時，石碣村內，未如往常炊煙裊裊、生火造飯，而是一片肅殺——

除臨水的北面外，東南西三面，各有一伙官軍，在村中屋舍土路間，呼喝圍趕包抄追擊著一伙逃竄的‘賊人’。

這三伙官軍，每伙三十人里邊，都有十名全身黑甲，連腦袋手指都完全包裹住、宛如鋼鐵黑獸的具甲士兵，正是刺桐這等萬戶上縣、才有的鎮獄百戶所里的鎮獄軍。

在鎮獄軍左右當仆從兵，拿著刀槍弓弩的，乃是孫家家丁，以及壯班衙役。

“咻咻咻！”

那一伙被追擊的‘賊人’，在圍堵中，冒著箭矢，倉惶退到了阮家大屋旁邊的路口，左右四顧，三面皆敵…………正是曹蓋、公孫盛、阮小二、劉堂、楊直、白勝等人。

“怎么辦啊！？”

“有那些鎮獄狗賊在，我們無論沖哪一面，都毫無勝算！”

“要大伙兒散開了逃嗎！？”

“不行，他們人多，散開來逃，追擊之下，大伙兒能活命的不會有幾個！”

一眾人身陷絕路，急得團團轉，卻毫無辦法。

最終還是公孫盛望了眼天時，急忙疾聲道：“人一分散就完了，現在快天黑了，我們想可辦法撐到天黑，到時再設法突圍，方有幾分把握……阮二兄弟，大伙兒憑你家屋宅，可能抵御一時？”

阮小二忙道：“我們兄弟，早有準備，應無大礙。”

“那就退守阮家大屋！”

眼下別無他法，曹蓋、阮小二立刻領著一眾人，速速趕至阮家大屋，齊入了進去。

確如阮小二所說，阮家大屋，磚木結構，甚是結實，還將東南西三面圍了起來，僅余北面門楣處開口。

“快！”

“屋里有一些簡易拒馬，還有一些猛火油，那些鎮獄狗賊若來進攻，刀槍箭矢對他們難當大用，但猛火油，定能他們吃大苦頭！”

一眾人忙將屋里的簡易拒馬搬出來，擋在背面門楣入口處，又持刀弓、舉著猛火油站到左右掩體后邊。

正中處則是曹蓋等人，舉著一些鐵鍋木盾，嚴陣以待官兵的攻打，吸引官兵的注意力。

“賊人進屋了！”

“他們沒路逃了！”

不一會兒，伴隨著外邊呼喝聲、大批人手奔跑的聲響，三伙官兵約百人，已經在外包圍了阮家大屋。

但隨著盞茶功夫過去，阮家內嚴陣以待的曹蓋等人，卻是看到外邊的官兵，圍而不打，沒有立時來攻打他們。

“這些狗官怎么回事！？”

“呼！先不管他們，他們不打，咱們就趁機先喘口氣。”

曹蓋也是大大緩了口氣，才招呼著公孫盛、阮小二、劉堂、楊直、白勝五人，一臉凝重地商討后續對策：“倘若堅持到天黑后……”

…

…

“阿烏魯大人，孫大人，可要著手攻打這屋宅？”

而在阮家大屋外邊…

兩人站在這百來官兵的前方，三個捕頭諂媚地圍在他們身邊。

這二人，一個如同鎮獄軍士兵般全身著黑甲，只露出頭盔下一雙冷冽的異族眸子，正是刺桐縣鎮獄軍靈人百戶，‘煉勁’高手阿烏魯；

另一個則是面容木訥、眼珠微微發黃的中年人，單手持刀，身軀著皮甲，則是刺桐縣巡檢、孫家三大‘煉勁’高手之一的孫建章。

孫建章望著那阮家大屋的簡易拒馬，沉聲道：“這伙賊子，連拒馬都有，加上此前的那些布置，已是早有準備，兼之那曹蓋五人身手不俗，強行攻打，恐會折損不少人手，不妥。”

一個捕頭忙道：“那些賊子，怕是打著守到入夜天黑的算盤，到時夜色茫茫，他們若伺機逃竄，恐難追擊。”

另一個捕頭獻策道：“不然我們用火攻，搬來柴禾，放置在四周，既能燒毀那屋舍，入夜后也能防止他們逃竄。”

這時…

鎮獄軍靈人百戶阿烏魯，冷冷地操著怪異腔調道：“何需那般麻煩，若你們這些廢物去行軍打仗，根本指望不上！你們去……”

三個捕頭一聽，眼皮直跳…

…

…

“天黑后如之奈何？”

阮家大屋…

曹蓋六人一陣商討，卻在如今形勢下，對入夜后的突圍，沒有太好的辦法，只能憑一腔蠻勇與夜色的遮掩，力求多逃幾個是幾個了。

“都怪某！”

曹蓋絕望懊悔，朝著阮家內三十余人自責愧疚，虎目含淚道：

“害了各位兄弟，若非某行事不慎，讓奸人窺出了端倪，以至于讓孫家狗賊，查明了橫斷山生辰綱一事，害兄弟們落得如此下場…………真是萬死難償，如今只有曹蓋一力擔下罪責，去向官軍投降，以求饒過兄弟們一二，讓兄弟們多活幾個。”

說著，曹蓋轉身毅然大步，朝外邊走去。

“主首！”“哥哥！”

眾人連忙嘈雜地攔著拽住他。

公孫盛嘆道：“主首，大伙兒行事時，早知道風險了，如何能怪主首？”

劉堂道：“我最先來說這事，那還得怪我呢！”

楊直道：“若非各位兄弟行事，楊直如今何等悲慘！”

白勝道：“孫家辱我甚重，豈有悔意？”

阮小二亦道：“哥哥，那孫家和官軍定不會放過我等，你向他們投降，又有何用？”

曹蓋熱淚盈眶：“各位弟兄……”

“不怕死！與官軍拼了！”

其他深受曹蓋與阮氏兄弟恩情的莊客漁民，也齊聲大呼了起來。

“好！”

曹蓋也抹了抹眼，一臉堅定斷然道：“那我等就與官軍拼了！只要我等逃出一個，星星之火，必以燎原，為其他弟兄們報仇！讓這幫狗官，日夜不得安寧！”

公孫盛見眾人已經重整旗鼓，重振軍心，便點頭道：“離入夜還有段時間，得先撐過這段時間，才能談突圍的事，眼下我等還不知官軍會如何行事，只能見招拆招，守好大屋，勿讓賊人攻進來。”

“是！”

一眾人紛紛各安其職，埋伏在北面門楣左右兩側，在拒馬后邊嚴陣以待，在四周屋頂上緊密關注官軍動向……

但不一會兒，在屋頂上的人，見著外邊官軍動靜，面色大變，急忙跳到阮家天井中，匯報給曹蓋六人。

“什么！？”六人聽聞后神色大變，全都滿臉絕望，“官軍竟用如此歹毒的招數！？”

曹蓋面無血色，喃喃道：“我等撐不到入夜了，某還是出去投降吧，只求弟兄們，能活一個是一個。”

說著，這三柳掩口黑髯的大漢，再度朝阮家大屋北邊外走去。

其他人此時一個個心神俱震，六神無主，也是沒了主意，根本不知如何是好。

只有公孫盛，勉強鎮定，親身爬上屋頂，望見外邊那實情，亦是嘴唇顫抖著…

正當曹蓋喃喃著到了北邊拒馬前，欲越過去時…

屋頂上的公孫盛，忽然望見了什么，眼睛微亮，神色微振，忙轉頭朝拒馬前的曹蓋，疾聲大呼道：

“情況有變，主首且慢！”