“這便是小王灘中心了么？”

斜陽西向，一叢灌木陰影下的水面，一條鱷雀鱔探出魚頭，目光灼灼眺望著不遠處——

那是一片湖，四周被濕地數不勝數的土包灌木叢包圍著，湖的半徑約能有一里，其中央有著一座低矮的石島，那石島的石灘上，幾十條豬婆龍，懶洋洋曬著最后的余暉。

夕陽映得湖澤水面金光璀璨，隱約亦能瞧見，不時有豬婆龍潛浮在水中，偶爾會有一條巨型豬婆龍，翻動著身軀，弄出大股水浪。

“確實能有上百條豬婆龍了，其余地方，沒有精怪的蹤跡，小王灘里，應當有且只有豬婆龍精怪了，且大多時候，都藏身這片中心湖。”

“只是不知，是僅有兩條，還是更多的三條。”

“不過，那‘鬼面荷’生長在何處，怎沒見著？”

甄皓仁扭頭略一打量，見到西邊不遠，兩艘舢板正從濕地外圍劃過來。

船上的人，也正躲在灌木叢后邊，觀察著中心湖、石島。

正是吳老六與阮氏兄弟。

這三人按照計劃，花了一日時間，大略探了一遍小王灘濕地，此時也到了這里。

甄皓仁念頭一動，悄聲鉆入水中，游到兩船旁邊，豎起耳朵打探消息——

…

…

兩條舢板和船上三人，被夕陽拖出長長的斜影。

吳老六指著那中心湖、石島，對著阮氏兄弟小聲介紹道：

“二哥和小七哥，看到那石島沒？石島底下，其實有個石洞，日光透過石島表面的好些個孔洞，打進石洞里，喜陰又喜陽的鬼面荷，便生長在石洞里。”

“那石洞，僅水下有通道能進入。”

“但二哥和小七哥也看到了，石島周邊的湖水里，一般的豬婆龍都有上百條護著，更還有那條兩丈多長的、成了精的豬婆龍精怪。”

“那條豬婆龍精怪，不能硬拼，只能想法子取到它的血，調配秘藥，將它誘走。”

“就是不知，以二哥和小七哥的水里招式，是否有把握，避過那些普通豬婆龍，從水下通道潛進石洞，摘走鬼面荷？”

阮氏兄弟二人，神色凝重地觀察著那中心湖與石島，一時并未回話。

好一陣后，阮小七才面色難看道：“這些豬婆龍，在岸上活動遲緩，在水里卻是頗為靈活，如若水里的豬婆龍不多，尚可不驚動它們，試上一試，若是多的話，無論是哪個水中好手，也只能是給它們送菜。”

吳老六想了想，道：“那把豬婆龍精怪引誘走后，再制造些動靜，配上用血食將那些普通豬婆龍，也盡量將它們引開，如何？”

這回兒。

阮小七皺著眉頭思索。

沒一會兒，則是未發聲的阮小二，緩緩沉聲道：“或許可以試試，不過，要等我們明日探一探這湖里的豬婆龍虛實再說。”

“當是要的。”吳老六點頭道。

兩船三人再看了一陣，便在日落退潮前，悄聲劃船，緩緩往濕地外去。

…

…

甄皓仁浮出水面，望著他們的身影，又轉頭望向了中心湖、石島，暗暗皺眉：

“鬼面荷長在石島下的石洞里，且目前僅有水下一個入口，可以進入？”

“以我鱷雀鱔形態的靈活性，避開那些普通豬婆龍，問題不大……只是，兩條豬婆龍精怪，要怎么處理？”

“已知至少兩條豬婆龍精怪，先以吳老六一伙的情報為準，那就兩條吧……這兩條精怪，就算其中一條，在剩下的八九天時間里，還會外出捕食……總之，就算按最好情況，總會有一條豬婆龍精怪，守著鬼面荷。”

“我必須想辦法，將那條豬婆龍精怪弄走，才能去取鬼面荷，不然，那石洞只有一個入口，我若是貿然進去，被埋伏了、堵住了，豈不是要成豬婆龍精怪的甕中鱉、盤中餐？”

“問題是，我該怎么弄走那條豬婆龍精怪？能弄走嗎？吳老六一伙，是想辦法取到豬婆龍精怪的血，調配秘藥，將其誘走……”

甄皓仁左思右想，始終沒有解決問題的思路。

或許，單憑個人，力量有限。

若是與吳老六或者阮氏兄弟，其中一方合作，倒是有了突破點，容易許多……

“也罷，一個和尚沒水喝，兩個和尚抬水喝。”

甄皓仁吁了口氣，再度轉頭，望向朝濕地外圍而去的、那漸行漸遠的、兩艘舢板三道人影。

“陰謀算計的‘老六’一伙？總歸是名聲在外，且是為了救兄弟的阮氏一伙？”

…

…

夜。

月明星稀，少野澤銀光粼粼。

小王灘濕地外圍不遠，一處蘆葦湖島，島岸邊燃著一堆篝火，柴禾燃燒著發出‘噼里啪啦’的聲響，跳動的火光，映在火堆旁的阮氏兄弟臉上，照出了一絲絲掩不住的陰郁和憂愁。

火堆另一邊，鼾聲均勻，是吳老六，他用蘆葦作墊，已是入了眠去。

阮小七打量了他一眼，見其已真切睡著，朝著自家二哥小聲道：

“二哥，我總覺得這個吳老六信不過，七個人去，怎就恰好僅他活著？莫不是使了什么勾當，害了自家兄弟，才活了命？這小王灘的情況也是，雖從當前來看，他說的一切屬實，但若是九分真一分假，隱瞞了些什么，我們豈不是十分危險？”

阮小二久久不語，許久才低聲一嘆，道：

“為今之計還能如何？小五上次行事，中了奇毒，幾味方子的主藥，都很稀罕，咱們也拜托了曹蓋哥哥、伍教授他們去尋，可也尋不到……眼下也就只能指望那鬼面荷了，便是再兇險又如何？……至于那吳老六，敢耍什么心眼，以咱們的身手，到時直接捏死他罷。”

阮小七皺著眉，沉默片刻后，嘆道：“也只能如此了。”

便在這時。

湖澤水面傳來些微動靜，似是有人撥動水浪。

阮氏兄弟耳朵微動注意到后，警覺地望了過去——只見月下湖澤水面，有一人影雙臂擺動如滾輪，孤身泅渡，沒一會兒，已經臨近了岸邊，隨后直起身子，朝岸上走來，竟是一個面相十六七的少年郎。

阮小七驚異看了看，沒在附近看到船影，只是在五六里外有另外一座蘆葦湖島，不由站起身來稱贊道：“小兄弟因甚事丟了船么？這般水冷的天氣，這般距離，還能游過來，好能耐的水性。”

“哈哈，一般一般。”

甄皓仁笑著擺擺手，站在水浪中沒動，湖邊夜風一吹，被凍得有些瑟瑟發抖，他一邊打量著阮氏兄弟，一邊笑著伸手道：

“不愧是石碣村有名的好漢，‘立地太歲’阮小二，‘活閻羅’阮小七，兩位兄弟真是長相非凡……這般天氣確實天冷，不知兩位兄弟，可有多余衣服，勻一件給我？”

“小哥知道我們兄弟？”

阮小七略愕。

他身旁的阮小二，卻已察覺不對，同樣站起身來，微瞇眼眸道：“不知小哥來自何處，姓甚名誰，今夜，可是奔著我們兄弟二人而來？”

這話一出，阮小七面色一變，他們兄弟一伙，干了不少‘事’，若是事發，有捉刀人之流來尋，再平常不過……雖眼前這人，架子稀松，不像是練家子之流……但天下之大，能人異士層出不從，更何況眼前這少年郎，夜渡水冷大澤，本就頗‘不凡’了。

另一邊。

本來酣睡的吳老六，也被吵醒，坐起身來，見到突然出現的甄皓仁，一驚，忙跟阮氏兄弟站到一塊，道：“二哥，小七哥，這位是？怎出現的？”

“忘介紹了，抱歉。”

甄皓仁望著三人，微微一笑，抱了抱拳，自報家門——

“在下甄皓仁，見過阮家二位兄弟，還有那邊的吳姓老六。”

“……”吳老六。

“甄皓仁？”阮小七思索狀，似是覺得這名字有些耳熟，從哪聽說過。

阮小二卻是最先反應過來，略顯驚愕道：“甄皓仁？可是殺了刺桐縣孫家家主私生子在內的三位秋稅衙役，殺了水頭市魚欄趙雷，被縣衙、孫家、魚幫，聯名通緝懸賞，賞金百兩的葦名村‘水鬼’甄皓仁甄兄弟？”

“！！！”