月下灘涂，烏篷船上，周水炳劇烈咳著，面無血色望向甄皓仁——

“阿仁哥，真的非常謝謝你，不僅我娘的仇，還有自小到大，在村里，除了我哥外，就只有你，沒有不待見我。”

甄皓仁擺手示意無需如此，一邊暗暗提起戒心，想看這家伙要打什么主意？

周水炳長吁了口氣，微笑道：“阿仁哥，真的非常感激，但大恩大德，恕周家無以為報……因為，我早就不想活了，早就不想作為拖累活著了……”

“阿水！”

甄皓仁面色一變、佯裝制止他，揣測著這家伙的意圖，心底依舊戒備，腳步卻是沒動。

而烏篷船上，周水炳提起了藏在船艙下的手，手中拿著一把刀，他舉著刀緩緩搭到脖子上，如此這般，見到甄皓仁依舊沒有靠近船這邊……他沉默過后，又將手放下。

甄皓仁語氣冷了下來：“阿水，你知不知道，你這樣很讓人瞧不起？”

周水炳輕咳著嘆息道：“阿仁哥，你的戒心，怎么這么重啊？我剛才都那樣苦情了，你應該撲過來的啊。”

“你覺得我跟你關系很好？”甄皓仁淡淡道。

沉默片刻，周水炳繼續(xù)嘆息道：“早在出村的那一刻，我就定好了，這一趟咱倆之間只能活一個，要么我提著你的腦袋領賞、治好我這一身病、像個人一樣活著，要么我葬身這茫茫少野澤。”

“我剛才都說了，會弄點錢，替你把病治了，你竟然不信。”甄皓仁冷聲搖頭。

“我只信我自己。”

周水炳輕聲道：“如今看來，阿仁哥，我要提著你的腦袋領賞金幾乎不可能了……我娘的仇，謝謝你，但我也幫你把船開出來了，也算是償還你了。”

甄皓仁立在岸上，冷眼旁觀。

只聽‘撲通’一聲，有重物栽進了水中，浪潮涌動，將那具不再動彈的軀體卷遠。

甄皓仁才慢慢靠近了自家烏篷船，打量著沒什么不對勁后，方爬上了船，忍饑挨餓，連忙從船艙里掏出小火灶，添柴生火，又快速拿出砂鍋清洗，淘米添水，架到小火灶上……

接著又到船艙底部的網(wǎng)箱中，挑出兩條鱸魚，迅速刮鱗去掉內(nèi)臟，切成小塊，放進已經(jīng)滾開的砂鍋中。

沒一會兒，粥水沸騰，鮮美香甜的氣味伴隨著谷物氣息，從鍋中冒出……甄皓仁再灑了些鹽巴粒，便忙不迭地盛出來吹著氣，沒辦法，實在太餓了。

月下湖面。

烏篷船上。

鐵灶紅炭炊煙。

甄皓仁一邊小心吸溜著魚粥，一邊望向周水炳所漂的方向，他才沒心思惦念那個死鬼，而是那個方向，也是水頭市集的方向。

他腳邊打開的包裹，則是放著些瓶罐，銀鈔，碎銀，銅錢，以及半塊玉佩一枚扳指。

“消息明天上午肯定到不了水頭市，但下午有沒有漁民將消息帶過去，就說不定了。”

“柴米油鹽，衣裳，一些零散工具，須得明早就過去置辦。”

“唉，一次性買這么多東西，說不定得惹上麻煩，可不買不行，后邊通緝令張貼開來，熟悉的市集上不去了，陌生的市集對其他地方的漁民，又有限制。”

一想到以后不僅要東躲西藏，還得想辦法補充生存物資，甄皓仁就大感頭疼，連碗里鮮甜的魚粥，也不覺得香了。

大意了，其實像鱷龜一樣忍忍，也挺好。

…

…

天方蒙蒙亮，水頭市的埠頭，已經(jīng)頗為熱鬧，夜里捕魚的漁民靠岸、提溜著魚到魚欄里賣，不少人也一早行船外出捕魚，而在岸上，呈‘丁’字型的街道上，賣早點的攤販、挑擔的貨郎、賣瓜果蔬菜的老農(nóng)，也都吆喝著，人頭攢動。

甄皓仁泊好船，提著昨夜捕的魚登上埠頭，先給一旁專做看管生意的有關系老漢兩文錢，免得船被人給偷了盜了去，才陪著笑迎向朝他走來的埠頭稅吏。

“停埠費，三文。”

“小的這就給。”

甄皓仁忙遞過去五枚銅錢。

稅吏掂量著接過，又打量著甄皓仁道：“瞧你這廝挺面生的，是附近的漁民嗎？魚稅赴比拿出來。”

“爺，咋不是，我是葦名村的，不常來水頭這邊，眼瞅著不是快入冬了嗎，才過來這邊賣魚，順便購置些東西。”甄皓仁嘴上輕快說著，連忙從懷里掏出去年的魚稅赴比。

稅吏接過一看，隨口問道：“葦名村的啊，今年的秋稅，應該差不多也收到你們那邊了。”

“是是，聽俺主首說，就這兩日了。”

“好了，滾吧。”

稅吏將魚稅赴比扔還給甄皓仁，走向下一個漁民。

甄皓仁將魚稅赴比‘珍惜’藏好，提著十幾條魚出了埠口，左轉(zhuǎn)就是水頭市的魚欄。

一個滿臉絡腮胡，穿著漆黑短打，露出精壯的腱子肉，帶著兩個跟班的三十來歲男人，正站在魚欄門口，朝進入魚欄賣魚的漁民，按漁獲收攤位費。

這人姓趙，是刺桐縣魚幫下轄水頭市魚欄檔口的小頭目，而魚幫，則是壟斷了刺桐縣絕大部分的漁獲水產(chǎn)生意。

“趙爺。”甄皓仁走到他面前乖巧笑道。

“嚯。”

趙爺打量著甄皓仁，皮笑肉不笑道：“這不是阿仁嘛，你們?nèi)斆澹皇请x曾頭那邊更近？今怎跑到水頭這邊來賣魚了？”

曾頭市離葦名村更近些，他不去那邊，當然是怕撞到熟人，被人逮了啊。

甄皓仁陪笑道：“曾頭那邊，賣的東西沒這邊多，眼瞅著不是快過冬了嗎，想買些東西，就過來水頭這邊，托趙爺您照顧了。”

“哈哈。”趙爺笑道，“還是你小子會說話，行了，進去吧。”

“是。”

一旁趙爺?shù)母啵缇毦土嘶鹧劢鹁Γ蜓垡磺凭椭勒琊┤适种械臐O獲值多少錢，給他遞出一根寫著‘六’字的竹簽，才放人進了魚欄。

表示待會兒甄皓仁出魚欄時，甭管魚賣沒賣完、賣多少錢，都要給六文的攤位費。

而甄皓仁手中草繩串起來的魚，將將六十斤，按照一文錢三斤魚的價格，順利的話，大概能賣二十文錢……但埠頭稅吏、魚欄魚霸各過一手，直接就沒了一半。

“加上魚課、雜稅、徭役，一般漁民，光靠打漁，能過活都算不錯了。”