之后的投票環節幾乎沒有任何懸念。

水手們先是全票通過了《圣瑪麗號管理規定》，然后又在艦長選舉中，將勞倫斯準尉送上了新任艦長的職位。

投票結果揭曉后，小教堂內響起了熱烈的掌聲和歡呼聲。

水手們的臉上洋溢著興奮與熱情，雖然前面是他們未曾走過的道路，但他們依然對此無比期待。

勞倫斯站在臺上，帶著淡淡的微笑。

當掌聲漸漸平息，勞倫斯向前邁了一步。

“各位，”他開口說道，“今天，我站在這里，不僅是以新任艦長的身份，更是以你們中的一員，以圣瑪麗號的一份子，向你們表達我最誠摯的感謝?！?

“我知道，前方的道路并不平坦，我們將面對無數的挑戰和困難。但請相信，只要我們團結一致，就沒有什么能夠阻擋圣瑪麗號前進的步伐。我們將用勇氣和智慧，去迎接每一個挑戰；用團結和信任，去克服每一個困難。”

他的目光掃過臺下的人群，仿佛在與每一個人對視：“我承諾，作為你們的艦長，我將竭盡全力，為你們爭取每一份應得的榮譽和回報。沒錯，財寶、自由、勇氣和榮譽，將會成為我們每一個人竭盡全力想要追求的事物?！?

臺下再次爆發出陣熱烈的掌聲和歡呼聲。

此時天色早已全黑。

月色皎潔，繁星點點。

桅桿在夜風中微微搖晃，纜繩發出輕微的吱呀聲。

月光灑在甲板上，映出一片銀白的光輝。

海浪輕輕拍打著船身，發出低沉的轟鳴，遠處的海平面與夜空融為一體，分不清哪里是海，哪里是天，仿佛冥冥之中有一雙神明的眼睛注視著這片海域，注視著這艘即將駛向未知命運的艦船。

會議結束后，人們興奮地無法入眠。

船艙內，甲板上，水手們三三兩兩地聚在一起，低聲討論著剛才的會議內容。

他們的聲音被海風帶走，最終飄散在夜空中。

有人一邊說話一邊興奮地揮舞著手臂，也有人則靜靜地靠在船舷上，望著遠方的海面，似乎仍有點不敢相信，他們這些處于底層的水手竟然能夠獲得和軍官們相同的人格地位，而不是再像以前那樣任憑軍官的喜好處置。

他們總擔心這是一場夢，好像這一夜過去，夢就會醒來。

勞倫斯獨自來到艦橋。

深吸一口氣，感受著海風帶來的涼意。

他知道，今夜的不平凡不僅僅在于會議的成果，更在于它點燃了每一個人心中的希望之火。

這艘船，這片海，這群人，都將因為今晚的決定而改變。

“想不到你也秉承著貴格會的信仰嘛。”馬丁的聲音從勞倫斯身后傳來。

勞倫斯聞聲轉過頭，只見一個苗條的身影沐浴在月光下。

他的身影微微前傾，湛藍色的眼眸反射出晶瑩的光芒。

“你知道嗎，在貴格會的教義中，人人平等一向是我們所追求的目標，這其中也包括黑奴、印第安人以及這個世界上的一切人類，在這一點上，我們可比《獨立宣言》走得更遠。

“當《獨立宣言》在英國發表時，《泰晤士報》有一條評論，它說：這世界上最荒唐的事，莫過于一個美國的革命者右手簽著《獨立宣言》，左手拿起鞭子抽向他那滿眼恐懼的奴隸?！?

勞倫斯笑了笑說：“的確像你說的那樣，所有人都知道奴隸制是罪惡，但他們不知道怎樣結束它，畢竟北美目前的經濟有一大半都是依靠種植園在支撐。如果選擇這時候廢除奴隸制，恐怕還不等英軍進攻，北美就要四分五裂了?！?

馬丁道：“好吧，我就知道政治是妥協的產物。所以你怎么看待黑人奴隸？”

“沒有人比誰更高貴，也沒有人比誰更低賤?！眲趥愃沟?。

馬丁眼睛一亮，“你想加入貴格會嗎？我會以未來教團長的身份引薦你入會，我敢保證你將會在教團中擔任僅次于我的職務，你知道的，北美的賓夕法尼亞也是我們貴格會的勢力范圍，如果你想去北美發展，貴格會將是你最有力的助力?！?

“我恐怕讓你失望了，馬丁。我知道貴格會反對一切形式的戰爭。而在我看來，一些戰爭是必要的——如果它能讓大多數人獲得自由的話?！眲趥愃拐f。

馬丁的笑容微微一滯，但很快又恢復了平靜。

“我明白你的意思。有時候，和平的代價比戰爭更加沉重。但作為貴格會的一員，我始終相信，真正的自由應當通過和平與理解來實現，而不是通過流血與沖突。”

勞倫斯轉過身，直視著馬丁的眼睛，目光中帶著一種近乎冷酷的清醒，“或許你是對的，馬丁。但在現實的世界里，和平往往是一種奢侈品。當壓迫和不公成為常態時，戰爭或許是打破枷鎖的唯一途徑。

“我不喜歡戰爭，但我更厭惡奴役。”

馬丁沉默了片刻，最終嘆了口氣：“也許你是對的。但我仍然希望，有一天，這個世界能夠不再需要戰爭來實現自由?！?

“那正是我們共同的目標，馬丁。只是我們選擇了不同的道路。”

兩人并肩站在甲板上，望著遠方的海平面。

圣瑪麗號在月光下緩緩前行，海浪輕輕拍打著船身，發出低沉的轟鳴，仿佛是大海在低聲吟唱。

月光灑在甲板上，映出一片銀白的光輝，將兩人的身影拉得修長。

“無論如何，我很高興看到你為水手們所做的一切。你給了他們希望，而這正是他們最需要的。”馬丁忽然笑了笑，打破了沉默。

他的語氣中帶著一絲感慨，目光投向勞倫斯，“沒想到，你真的兌現了承諾。你不僅成為了新艦長，而且還收服了所有人的心。不得不說，你遠遠超出了我的預期?！?

勞倫斯側過頭，看了馬丁一眼，嘴角微微上揚：“所以，這就是你準備把我收到你麾下的理由？”

馬丁的臉頰微微一燙，幸好夜色昏暗，陰影掩蓋了他臉上的微妙變化。

“是啊是啊，只要你不趕我走，我倒想看看你還能折騰到什么程度?！彼p咳了一聲，故作輕松地說道。

勞倫斯輕笑一聲道：“那就拭目以待吧，馬丁。不過，我可提醒你，跟著我，可不會有什么安穩日子。”

馬丁聳了聳肩，“安穩日子？那可不是我追求的。我更喜歡看你如何在這片大海上掀起風浪。有時候我在想，或許你改變的不僅僅是這艘船，還有這片大海的規則。”

勞倫斯沒有立刻回答，他的目光依舊停留在遠方的海平面上。

片刻后，他輕聲說道：“沒錯，規則從來都不是用來遵守的，它們一向只是用來束縛弱者的武器?！?

馬丁笑了笑，沒有再說什么。