宣和四年五月的某一日。東京皇城里的垂拱殿。一班文武大臣分立于大廳兩邊，正在奏議政事，道君皇帝趙佶端座于龍椅之上。

趙佶年四十，一雙鳳目，炯炯有神；身穿金絲繡就的龍袍，氣質悠閑，雅儒味十足。此時，趙佶身邊一個小太監用輕脆的嗓門唱道：“各位大人，有事啟奏，無事退班。”

話音剛落，高俅橫跨出列，雙手捧著白玉板，朗聲道：“皇上，高俅有事要奏。

日前，下官提及的那一伙梁山逆賊，洗劫高唐州，殘殺朝中命官。

昨日下午，下官又獲最新情報。此伙逆賊喪心病狂、變本加厲，繼禍害高唐州之后，他們竟然在短短半月之內，又以武力占據青州。目前，青州已然失陷，且青州以東直至登州，全境淪陷皆為期不遠。

根據這伙逆賊的動向，顯然，他們妄圖武裝割據青州半島，與我大宋作分庭抗議之態勢。這是繼大盜方臘之后，我朝又一天大之禍患。

對這伙逆賊豈能茍且拖延，權輕則絕紀綱。故此，下官諫言，趁當下這伙逆賊僅呈星火，速發兵剿滅，以防他日成燎原之禍。”

聽完高俅的稟奏，趙佶欠身而起，就見他雙眉緊鎖，表情又驚又怒。

趙佶問道：“高愛卿，可知賊匪之具體規模？”

高俅道：“回皇上，據下官所知，逆賊擁有近二萬兵馬。”

趙佶道：“眾卿家，有何主張？”

宰相王黼出班，道：“去年東南逆寇方臘作亂，乃童監軍一鼓蕩平，今日之亂，可否再勞動童監軍前往山東，將此伙逆賊剿滅于萌芽之中？”

高俅言道：“此議萬萬不可。目前，我朝與金人正聯手，共同圍剿遼軍，以期收回燕云，報仇雪恨，告慰我太祖在天之靈。故此，童大人切不可分身。下官在此懇求，能夠親點兵馬，率大軍前去討賊，收復失土。”

趙佶點頭，道：“高愛卿為國效力，主動請纓，如此甚好。”

第二日，凝和殿旁的玉澗閣。

閣旁小山之上，杏花紅白相間，妖嬈盡顯；茂林修竹，綠意婆娑；怪石點綴、泉水沁出，與夸張性的茅草小亭，共同構成一副極具野趣的景觀。

上午，道君皇帝趙佶便在小閣之上，飲茶靜坐。

昨夜，體態邪性，酒家女出身的劉貴妃，讓趙佶體驗到爆強的快感。這個出身低賤的劉貴妃，在床榻之上，擺出各種丑態，而且滿口粗言穢語，使交媾時刻充滿下流和野性。

趙佶迷戀聲色犬馬，平素寵愛那些精通琴棋書畫的才女，象鄭貴妃、李師師等，但偶爾駕馭這低賤的劉貴妃，更有特別之滋味。

不多時，高俅被一名小太監引著，快步來到玉澗閣。高俅行禮問安，趙佶道：“昨日廷議，高愛卿主動請戰，今日朕命你前來，是想詢問一番細節。”

高俅回道：“臣知無不言，言無不盡。請皇上示下。”

“這伙賊眾起于何處，其中首領又有何本事？”

“回皇上，這個賊眾起于山東，原本以梁山泊為窩點，只不過是一群占山為王的草寇。其中首領也稍有本領，乃下官手下的犯官，禁軍教頭姓林名沖。

這林沖，渾號豹子頭，素懷反志且桀驁不馴，三年前因持刀闖入白虎堂禁地，犯下逆反之罪，被發配滄州。此賊在滄州不思悔改，繼而縱火焚燒滄州禁軍草料場，然后畏罪潛逃。

賊寇林沖于梁山泊中樹起反旗，聚集一群被朝廷官府通緝的要犯，繼續為非作歹、禍害一方。只是不曾想到，此賊聚沙成塔，從幾百人發展到上萬人，由搶劫府庫，到占據州縣，愈演愈烈，瘋狂至極！”

“高愛卿打算如何討伐此伙逆賊？”

“回皇上，昨日蔡太師為下官舉薦一人。此人為開國之初，河東名將呼延贊之后，單名喚作灼。這呼延灼使雙條銅鞭，有萬夫不當之勇，現為汝寧郡的都統制，其手下亦有精兵勇將。

主將非此人莫屬，其它正副先鋒，臣稍后再行定奪。臣打算沿途調集二萬以上之軍兵，前去剿捕，務必收復失地，除盡后患。”

“如此甚好，愛卿自顧調兵遣將，整合軍馬，即令起行。朕靜侯愛卿飛捷報功，早日班師還朝。”

當下，君臣二人來到延福宮，道君皇帝似就好圣旨，遞給高俅。

高俅手持圣旨，徑直來到樞密院，派差官星夜兼程趕去汝寧州，宣取呼延灼及所統制的兵馬。

高俅回到府邸，蔡京早就等侯多時。

二人行禮完畢，高俅道：“不知蔡太師親駕寒舍，有何指教？”

老態龍鍾的蔡京，怒不可遏言道：“高太尉，據本官所知，前年黃泥崗那伙盜賊如今也在其中。此伙逆賊本事了得，且羽翼豐滿，太尉此番前去征討，切不可掉以輕心。”

“太師大人所言極是。只是，高某日前獲知，此伙盜賊之所以連番得逞、橫行無忌，皆因他們掌有火炮之奇技淫巧。此番高某前去，乃為攻城之戰，若賊眾果真擁有火炮，形勢對我方極為不利，高某亦為此擔憂。”

“高太尉，此戰不可失利，不戰則已，戰則必勝。因此本官提議，何不動用甲仗庫之力，針鋒相對來克敵制勝！

高太尉入朝為官，時日短暫，對我朝實力有所不知。我朝曾有一人，深諳火炮之技，堪稱大宋第一炮手。此人姓凌名振，祖籍燕陵，人呼轟天雷。此人所造火炮，射程可達十四、五里遠近，火炮落處，天崩地陷、山倒石裂。此乃本官親眼所見，絕無半點虛假。

高太尉前去調拔此人，讓其軍前效力，可達以毒攻毒之效。屆時，我軍方能一展神威，徹底掃蕩賊窩，滅絕種類。”

高俅聞言，心花怒放。當下，感激再三道：“多謝太師提醒，高某這才如釋其重。”

蔡京恭維道：“本官祝太尉馬到功成，凱旋而歸。”

“多謝太師成全，此役若勝，高某豈敢獨占其功。哈哈。”