第二日早晨。密州驛道上。晨曦中，張叔夜的大軍臨時(shí)的營(yíng)寨上空,已是煙氣氤氳，將士們忙著準(zhǔn)備早餐。

張叔夜的軍營(yíng)以二里來(lái)長(zhǎng)的驛道為中軸,驛道兩旁一、二十米遠(yuǎn)近的山坡上的叢林皆被砍伐一空,這使得軍營(yíng)占地面積達(dá)到幾公頃。非但如此，軍營(yíng)的四周還以樹木搭建起了簡(jiǎn)易的圍欄。

張叔夜的這支官軍大軍，是昨日早晨從濟(jì)州出發(fā)的，昨日下午才鉆進(jìn)這群山中的驛道。昨日下午，官軍大隊(duì)沿途也曾遭到到小股賊匪的襲擊，但是官軍損失并不大。

不是張叔夜他們的運(yùn)氣比頭支大軍好，而是張叔夜他們防范周密，賊軍無(wú)處下嘴。

張叔夜天生的帥才，一路行進(jìn)，前呼后應(yīng)，大軍前方布下的斥侯，鷹犬一般，快馬來(lái)回奔馳。因此，官軍每經(jīng)過(guò)險(xiǎn)要之處，皆提前做好清理行動(dòng)。

所謂清理行動(dòng)，就是官軍隊(duì)前那近兩百名的弓箭手，在隊(duì)伍經(jīng)過(guò)前，先對(duì)那些方便躲身的叢林一頓亂射。如此，草叢中連較小的走獸也紛紛逃避，更別說(shuō)人類了。

昨晚，張叔夜他們甚至根本就未遇到什么敵人的踏營(yíng)等，一萬(wàn)五千大軍在山中夜?fàn)I，俱皆老神在在，一覺(jué)到天光。

當(dāng)然，昨日劉夢(mèng)龍水軍遭炮襲，在頸兒峽難進(jìn)半步的重要情報(bào)，張叔夜卻是一無(wú)所知。因?yàn)槟切┥街新穹馁\軍，盡管對(duì)張叔夜的大軍束手無(wú)策，但對(duì)隨后趕到的官軍斥侯可是獵鳥一般。那些帶著重要軍情的斥侯，剛快馬轉(zhuǎn)進(jìn)黑嵐口，便等于奔進(jìn)了棺材。其中一名斥侯，身中數(shù)箭，刺猬一般。

說(shuō)話之間，張叔夜他們?cè)顼堃扬枺闼訇?duì)出發(fā)。前頭開(kāi)路的依然是中山節(jié)度使張開(kāi)，后軍押著糧草與攻城輜重的，卻是張叔夜本人。

三軍有條不紊地先后上路，官軍隊(duì)伍在群山中蛇鰻一般向前蠕動(dòng)。

三軍前方，幾名斥侯騎著快馬，來(lái)回穿梭，耳目一般，引領(lǐng)著官軍向前。

官軍不急不緩，在山中驛道行進(jìn)一個(gè)時(shí)辰，忽然前隊(duì)便出現(xiàn)了狀況。原來(lái)，派出去的探路斥侯，忽然沒(méi)有按時(shí)返回。

張開(kāi)感到有些異常，當(dāng)即呼停前方軍隊(duì)放緩行軍速度，然后又派出兩名斥侯往前。

不多時(shí)，一名斥侯安全返回，飛身下馬，向張開(kāi)報(bào)道：“報(bào)將軍，前方兩里遠(yuǎn)近，就是走馬嶺。小的并未發(fā)現(xiàn)狀況，小的同伴周虎已穿過(guò)走馬嶺，往前探路。”

之前派出的兩名斥侯至今杳無(wú)蹤影，張開(kāi)心中有一種不祥的感覺(jué)，但還是下令道：“好，繼續(xù)往前探視，加長(zhǎng)偵察的范圍。”

兩里路轉(zhuǎn)眼就到了，官軍前隊(duì)在轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山嘴后，便進(jìn)入了走馬嶺的山谷里。

走馬嶺山谷，正是前晚?xiàng)顪厮恐械奈迩Ф嗝麑⑹恳範(fàn)I的地方。走馬嶺的山谷中的驛道長(zhǎng)一里左右，兩岸皆是一些饅頭樣的小山，山勢(shì)平緩，除了野草、小灌木叢之處，少有樹林。因此，昨夜，夜?fàn)I于此的那五千多名官兵，相較于沿驛道夜?fàn)I的李從吉大隊(duì)，可以說(shuō)是毫發(fā)無(wú)傷。

官軍繼續(xù)往前，可是那名叫周虎的斥侯并未按時(shí)返回。已經(jīng)有三名探路的斥侯有去無(wú)還了，張開(kāi)心中可謂是疑云密布。

張開(kāi)隨著隊(duì)伍才進(jìn)入走馬嶺，一匹快馬飛奔而至。前面的隊(duì)伍紛紛閃開(kāi)道，快馬徑直沖到張開(kāi)的面前才停住，就見(jiàn)馬背上倒臥著一名斥侯，此時(shí)連抬頭的力氣都沒(méi)有，而此人的背上赫然著三支箭羽。

張開(kāi)令人小心扶下這名斥侯，一看，正是此前報(bào)信之人。

發(fā)現(xiàn)不妙，張開(kāi)首先令人喊停前方隊(duì)伍，然后傳過(guò)軍中郎中，搶治這名受重傷而逃出的斥侯。

不多時(shí)，這名斥侯終于醒來(lái)，睜開(kāi)稀松的眼睛，斷斷續(xù)續(xù)道：“報(bào)……大王，前方……野狼灘……有大隊(duì)……賊軍。”

說(shuō)完，斥侯無(wú)力地垂下頭。

官軍隊(duì)伍早就停下原地待命，張開(kāi)一邊派人迅速趕往后軍，通知張叔夜，一邊派探馬前去，繼續(xù)小心觀察。

不多時(shí)，張叔夜獨(dú)騎奔上前來(lái)，才下馬，就言道：“張將軍勿要驚張。此處離野狼灘還有七、八里路程。”

張開(kāi)問(wèn)道：“野狼灘陡然出現(xiàn)大股賊軍，莫非與李、楊二位將軍的那路人馬有關(guān)？”

張叔夜聞此，沉思片刻后，言道：“看來(lái)，李、楊二萬(wàn)兵馬可能受困于野狼灘。賊軍膽大，竟然出城阻擊我軍。張某看這一路情形，也覺(jué)得情勢(shì)十分詭異。據(jù)本州事先的偵探所得，密州城里守軍不足一萬(wàn)，按理說(shuō)，面對(duì)我軍大兵壓境，應(yīng)會(huì)堅(jiān)守不出或棄城逃走才是，怎么會(huì)主動(dòng)找死？

一萬(wàn)賊軍，竟然企圖包抄我水陸六萬(wàn)大軍，真是異想天開(kāi)。何況我三路大軍，俱皆糧草隨身而且相當(dāng)充裕，而野狼灘正是水路相接之處，敵軍如何圍困？！

如此，只有一種可能，就是賊寇被我天軍震懾，棄青州城而不保，集全部兵力來(lái)保密州。哈哈，這種可能性也為零。青州半島賊寇統(tǒng)共才三萬(wàn)兵力，要棄，也該棄密州小城才是啊。”

張叔夜繼續(xù)自言自語(yǔ)，“哦？不好！按說(shuō)劉夢(mèng)龍他們?cè)缇蛻?yīng)該從水路趕到了野狼灘啊，難道劉夢(mèng)龍水上巨型船隊(duì)受阻？即使賊寇狡猾，火攻船隊(duì)，這百多艘大船燒起來(lái)，也會(huì)是火焰沖天，幾十里之外皆能看得到火光啊，這可能嗎？！”

張開(kāi)道：“張大人，那你看我們現(xiàn)在作何計(jì)較？”

張叔夜還是自言自語(yǔ)，不過(guò)聲音如蚊蠅，越來(lái)越小；表情更是忽明忽暗，十分古怪。終于，張叔夜抬起頭來(lái)，斬釘截鐵地策劃道：“根據(jù)目前情況，李從吉他們的大軍一定在野狼灘受困，不然，賊匪不會(huì)在去野狼灘的驛道上布下兵力。

野狼灘形同布袋，賊軍只要在南北兩端圍堵，灘中的上萬(wàn)大軍，一時(shí)半會(huì)也難脫困。

張將軍，你我率領(lǐng)大軍火速行軍，盡早趕往野狼灘，然后憑借官軍兵多之優(yōu)勢(shì)，在野狼灘外砍樹筑寨，內(nèi)外夾擊這股膽大妄為的賊軍。本州到要看看，這伙悍匪究竟意欲何為！”

言及此，已經(jīng)進(jìn)入走馬嶺的官軍前隊(duì)又開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)，由前至后，官軍有如節(jié)肢動(dòng)物一般開(kāi)始快速蠕動(dòng)起來(lái)。張叔夜亦早就掉轉(zhuǎn)馬頭，逆向而行，趕往二里之外的后方糧草輜重的隊(duì)伍，唯恐糧草輜重出現(xiàn)任何不測(cè)。