乾州作為詔國互商的重地，每天銀錢進出不計其數(shù)，涉及一些貴重貨物時，動輒便以百萬兩計算。

這種情況大多以銀票結算，有的還會直接跑到銀號劃賬，像李環(huán)他們這樣帶著大筆現(xiàn)銀的并不多見，所以還是慎重為妙。

放在從前，十幾萬兩的小錢哪用侯大少親自過問，隨便找個伙計就給辦了，可今時不同往日，侯家沒落，侯高飛也不再是乾州首富少東家，日子過得緊巴不說，他自己也開始潛移默化斤斤計較了。

有人歡喜有人愁，黑山寨這邊敲鑼打鼓好似過年，那邊吃完酒回衙門的知縣心都快碎了，自己好不容易得來的十幾萬兩雪花銀一夜間被盜了個干凈，兩名衙役被扒去衣服捆在墻角，一問三不知。

氣急敗壞的縣令走到桌案旁想寫奏折上報朝廷，卻見桌上正釘著一把明晃晃的匕首，匕首下插著一張紙條，上面寫有一段極為猖狂的話：

“銀子我收下了，賬本也一并拿走了，敢宣揚出去，小心你的腦袋，俠盜武天仇留。”

知縣一屁股坐在椅子上，面如死灰。

……

“要不說這些貪官蠢呢，個個都喜歡記賬，這不是自己制造罪證嘛。”

林間小道上，胖子揮舞著手中的賬本，臉上難掩譏諷笑意。

劉秀才在一旁分析道：

“興許他是為了自保，有證據(jù)在手，就算被抓也會有人保他一命。”

“呵，要是讓人知道他有這東西，更不能讓他活了。”胖子說著，開始翻動起手中賬冊。

“嘖，里面可有不少大人物，李哥，咱怎么辦？”

“還是跟之前一樣，找家驛站直接寄到督察院，管不管就是他們的事了。”

此時的三人，正各自背著一個包袱，隨著走動，包袱里發(fā)出嘩啦啦的響聲。

侯胖子撇撇嘴道：

“你太高看那幫人了，有道是官官相護，我看這賬冊到最后八成得石沉大海。”

秀才聞言插話道：

“二位哥哥，我倒是聽說執(zhí)掌春臨的大皇子是個仁義之君，或許咱們可以試著將信件寄往皇子府。”

“你瘋了吧，皇子會收普通老百姓的信箋？”

“不試試怎么知道，萬一成了呢？”

孫秀才一臉天真，眼中透出清澈的愚蠢，十分符合這個年紀讀書人該有的模樣。

……

三人繼續(xù)行進一段路，確定四下再無他人，李環(huán)開口道：

“胖子，你打算待到什么時候？”

秀才跟著道：

“二哥，咱們現(xiàn)在有銀子了，不如趁機離開這是非之地吧。”

侯高飛搖搖頭，摸著下巴道：

“你們兩個跟山上那群人一樣，都是鼠目寸光，咱們身上這點銀子，撐死也就萬八千兩。

此一路去京城，千難萬阻，就算最后安然到達目的地，也少不了銀子上下打點，對那些手握重權的京官來說，百八十萬都未必入得了法眼。”

李環(huán)聞言皺起眉頭，“胖子，你這話什么意思，咱們?yōu)槭裁匆螯c京官？”

“額這……”

“你是不是知道些什么？”李環(huán)瞇起雙眼，繼續(xù)追問。

胖子意識到自己多嘴說錯了話，支支吾吾半天，最終道：

“小郡爺，你就別問了，知道了太多對你沒有好處，此事我會處置妥當。”

李環(huán)反應再遲鈍，此刻也猜到了什么，他停下腳步一把揪住胖子衣領，一字一句道：

“將你知道的都告訴我，這到底是怎么回事，我爹和我姐究竟在哪？”

二人突如其來的動作將旁邊秀才嚇了一跳，他趕緊上前勸解道：

“大哥，這其中是不是有什么誤會？大家都是兄弟，你先松手。”

侯胖子擠出一個笑容，向秀才示意沒事，隨后盯著李環(huán)雙目道：

“小郡爺，咱哥倆打小光著屁股一起長大，胖子我何時害過你？”

“那可太多了，十二歲那年，你把我騙到青樓，差點讓一個半老徐娘奪了童子身。

十四歲那年，半夜拉著我去河邊偷看姑娘洗澡，被發(fā)現(xiàn)后自己一個人跑了，等我被村民五花大綁送到衙門，你小子居然在家喝芝麻糊。

還有十六歲那年，當街調(diào)戲小姑娘，人家?guī)У拇蚴忠赌阋粭l腿，你把我推到前面，我跟他們干了一架，被人打得鼻青臉腫，回家又被我爹吊在房梁上一夜。

后來才知道那姑娘是隔壁郡的郡主……”

一向不喜言辭的李環(huán)提起被坑的經(jīng)歷滔滔不絕，旁邊孫秀才聞言也沒了勸架的想法。

胖子被一一細數(shù)罪狀，方才意識到自己居然干了這么多缺德事，剛才的氣焰一掃而空，陪著笑道：

“要不說李哥你義氣呢，聽說世伯棍子都抽斷了，你愣是沒把我供出來。

不過這次確實不是兄弟有意瞞你，我也只是猜想，在沒確定真相前，不想說出來讓你空歡喜一場。”

李環(huán)神色略有放松，松開雙手，侯高飛理理領子，看了眼二人，略顯尷尬道：

“二位也知道，咱詔國商人一向沒什么地位，若不是我老爹有個五品皇商的身份，我這身上連穿綢緞的資格都沒有。

能在萬千商人中脫穎而出并不容易，侯家外表看似光鮮，內(nèi)里卻做不少骯臟事，這些事隨便單拎出一件就夠抄家的，所有侯府被查封我絲毫不意外。

在這點上，我很羨慕李哥，李世伯將你保護的很好，并沒有讓你接觸這些亂七八糟的事。”

李環(huán)心里一沉，雖然他一直隱隱有這種感覺，但真正從胖子口中聽到，還是有些難以相信。

自己的父親，那可是只身入北川，靠著三寸不爛之舌，為詔國帶來二十年和平的人。

父子倆雖然平時話不多，李環(huán)也很排斥父親跟那些商人走得太近，但在他內(nèi)心深處，父親再怎樣也不會墮落成一個貪官。

侯高飛看出了李環(huán)的想法，出言安慰道：

“李世伯確實是官場上為數(shù)不多的好官，正直又不迂腐，我也不相信他會貪污，而且就算朝廷要抓他，也沒必要燒了李府，其中定然還有隱情。”

孫文興也在一旁說道：

“大哥、二哥，乾州歸春臨管轄，太守府被燒、皇商被抓，這么大的事京城不可能不知道，我覺得，咱們還是得盡快動身前去弄個明白。”

秀才說完，二人齊齊看向胖子，胖子知道他們意思，咧嘴笑笑道：

“快了，就這兩三天。”

……