“哥哥，信不辱命，吳用回來了！”

壽張縣縣衙后堂，吳用一身輕松，滿臉笑意。身后跟著的曹正、李忠、朱貴也是喜不勝喜。

朱賢微笑點頭，他早已聽說了截取生辰綱的始末。能夠不費一兵一卒拿下生辰綱，自然是極好的。

更重要的是，吳用拿了生辰綱，便是繳了投名狀，日后朱賢對他也放心了幾分。

“辛苦兄弟了。”朱賢說著，取出一封信件，“你來的正好，吾正要去信梁山，你來看看如此這般，是好是壞？”

吳用心中一喜，忙上前接過信件，看了一陣，思索道：“哥哥可是想要馬匹？”

朱賢點點頭道：“如今梁山戰(zhàn)兵三萬，不缺錢糧，自保無虞。只是守成有余，進攻不足，戰(zhàn)馬不足五百之數(shù)，實在緊缺。”

吳用卻笑道：“哥哥此番卻是當局者迷了。”

“哦？”朱賢一愣，問道，“這是何意？”

“哥哥。”吳用將案上雜物推到一邊，手指案上地圖，“哥哥，此處戰(zhàn)馬無數(shù)，不正等著哥哥去取嗎？”

朱賢順著吳用手指看去，正是東平府！

朱賢一愣，恍然大悟：“哈哈，加亮先生果然才智過人！倒是我疏忽了！”

吳用心中暗喜，面上卻道：“哪里，哥哥雜務繁多，哪里能夠面面俱到？吳用只是沒有雜務繁身，方才記得這點小事。”

底下三人看著朱賢與吳用打著啞謎，心里疑惑。劉唐細想了一陣，實在想不通梁山缺少馬匹與東平府有何干系，便出言問道：“哥哥，你們在說什么呢？梁山缺馬，俺倒是知道有個叫什么曾頭市的地方，不缺馬匹，不如俺們就去攻打曾頭市如何？”

朱賢道：“劉唐兄弟卻是和我想到一塊去了。”

劉唐嘿嘿一笑，撓了撓后脖頸。

“只是方才加亮先生提醒了我。曾頭市不好攻打，卻有一處地方不僅有馬，也容易攻打下來。”

“東平府？”

“正是！”

朱賢解釋道：“前番朝廷遣大軍攻打梁山，那呼延灼率領馬軍三千，步軍一萬前來，又有呼延灼五百鐵索連環(huán)馬親兵。武松賢弟退守水泊，在水中馬軍無用，這幾千匹好馬便留在了東平府中。如今呼延灼兵敗，這幾千匹好馬，不合該入我之手？”

“哪怕朝廷軍備廢弛，這三千馬軍怎么也能湊出千匹戰(zhàn)馬，再加上呼延灼五百鐵索連環(huán)馬。有這上千騎兵，山東境內(nèi)，哪里去不得？”

眾人聞言，紛紛大喜過望：“哈哈哈！哥哥說的是，這上千戰(zhàn)馬，合該入我梁山之手！”

大宋缺馬，就是西軍也沒有多少戰(zhàn)馬，若是拿下東平府，有這上千匹戰(zhàn)馬，這山東地界，唾手可得！

更不說呼延灼還送了幾千副甲胄，屆時梁山真就不可同日而語！

“如此，朱貴與曹正兄弟留下，劉唐兄弟帶人回去，與武松賢弟好好商議一下。”

“領命！”

……

梁山，忠義堂。

武松首坐，魯智深、林沖分列左右。

余下各個頭領，按名次分座。

武松將朱賢手信傳示眾人，眾人紛紛看了，便道：“如今我梁山攜大勝之威，在這河北山東地界聲名震天，前來投奔的好漢數(shù)不勝數(shù)。我梁山今日有戰(zhàn)兵數(shù)萬，并老幼十萬之眾。若朝廷再派兵來剿，我等再依托水泊防守，倒弱了我梁山威名。

下山野戰(zhàn)，又無馬軍牽制，著實為難。幸而哥哥來信，解了我梁山之急。

那東平府戰(zhàn)馬少說也有千匹，城內(nèi)廂軍久失訓練。那千匹戰(zhàn)馬，豈不正好為我梁山所用？”

眾將皆知戰(zhàn)馬珍貴無比。特別是林沖、魯智深二人，上過戰(zhàn)場，對于戰(zhàn)馬更比別人看重三分。

林沖喜道：“如此，哥哥可速派兵馬，發(fā)兵東平府！”林沖起身拜道，“哥哥，自哥哥上山以來，林沖無寸功在身，實在慚愧。今番發(fā)兵東平府，某必當先，望哥哥成全！”

魯智深本欲請戰(zhàn)，見了林沖渴望的表情，無奈放棄。

“好！”武松大笑幾聲，“若是教頭前往，東平府旦夕可破！”

孔明、孔亮兩兄弟對視一眼，同時起身道：“哥哥，小弟二人自上山以來無所建樹。此番出兵，怎可讓教頭哥哥獨美于前？吾兄弟二人愿為前鋒！”

眾頭領紛紛起身，齊聲吶喊：“我等請戰(zhàn)！”

“哈哈哈！諸位兄弟心系我梁山，本是美事。只是那東平府兵不過萬，將只董平一人可用，何需我梁山大軍傾巢出動？眾兄弟稍安勿躁！”武松安撫眾人，隨即點將，“孔明、孔亮兄弟既先請戰(zhàn)，便為左右先鋒，各領一千兵馬。”

武松心知孔明、孔亮兩兄弟武力不強，非是先鋒人選。那東平府雙槍將董平，名聲再在，盛名之下，豈是好相與的？

此番前鋒，必要一名武力過人之輩。

武松環(huán)顧一周，只道：“梁義！”

“在！”梁義出班道。

“命汝為先鋒，率兵馬三千，先至東平府叫陣！”

“是！”

武松尚不放心，叮囑道：“那東平府有一悍將，名喚雙槍將董平，善使兩桿白銀槍，槍法出神入化。汝需小心行事，不可力戰(zhàn)！”

梁義道：“哥哥放心，那勞什子東平府，不需教頭哥哥出手，俺自帶三千兵馬，定能打破城池。教頭哥哥只需領兵進城便是。”

武松自得了朱賢叮囑，每日席讀兵書，自然懂得驕兵必敗的道理。聽了梁義一言，臉色一沉，喝道：“汝萬不可大意。那董平盛名在外，豈是等閑之輩？須知獅子撲兔，亦用全力。”

梁義被批一通，小聲道：“是。”

武松轉頭，又對林沖道：“教頭，汝領五千兵馬，坐鎮(zhèn)中軍，統(tǒng)帥三軍。此戰(zhàn)，乃是我梁山首戰(zhàn)，萬不可大意。”

林沖前半生空有一身本領，卻無報國之門，此番能統(tǒng)帥大軍，不由心生激昂，鄭重道：“哥哥放心，此戰(zhàn)若敗，林沖無顏面對哥哥，自戰(zhàn)死沙場！”

“休得胡言！”武松正色道，“一個小小東平府，豈能與教頭比較？自古勝敗乃兵家常事，若是不敵，教頭可回信一封，某親率大軍，踏平東平府！”