林沖聽了，更加慚愧。

阮小二這步棋重要性不言而喻，不到萬不得已，林沖也是極為反對暴露阮小二。

可如今所有人都認為都到了不得不動用阮小二的地步。雖是形勢所迫，不也是證明他這個主將做的不夠好。

若是戰事順利，朝廷大軍早就退卻。阮小二這會兒已經在壽張朱賢左右服侍了。

林沖緊緊握著信件，低頭道：“哥哥，小弟省得。此戰若不能勝，小弟定會向小二兄弟求助！”

“如此最好！”武松喜道，“為兄還擔心你不肯，還準備勸你一番。你不必擔心，朱賢哥哥已經準備妥當，阮氏兄弟一家老小都接了出來，陽谷縣自有人守護。待我等打退官軍，不日兵發陽谷，救出眾位兄弟家小，同上梁山聚義，也是美事。

小五、小七兩位兄弟已經回到哥哥左右，改道直奔梁山，不日哥哥便能到來。”

林沖心里越發沉悶。

朱賢若是依舊能以官身待在官場，梁山日后眾人也有保障。此番卻是亂了計策，絕了梁山眾位兄弟的退路。

林沖本就是堅決反對動用阮小二的，只是現在只能無奈答應。

“哥哥不必說了，一切看小弟便是！”

“好！”

既然已經決定讓林沖為主將，武松也斷沒有不信任他的道理。如今梁山上，戰事一切都聽從林沖安排。就連此番決戰，既已經決定破釜沉舟，武松也不必躲藏，也要上陣殺敵。只是武松身為梁山寨主，也要聽從林沖的命令。

商議決定，武松戴上面罩。蒙面登船。

梁山眾人傾巢而動，一一上船。

林沖長呼一口氣，抬頭望向蒼天。

他自小有大志，自比古之冠軍侯。沒想到只是第一次獨自領軍，便被逼到了如此境地。

現實幾次三番打碎他的理想，將他曾經引以為傲的一切都踩在腳下肆意蹂躪。

他自嘆如今三十好幾，卻一事無成。想起幼時在京城東華門外看著金榜題名，滿城華彩，曾指榜首曰：必可取而代之。

如今不僅成了賊寇，更是在他最為得意的領域被別人壓了一頭。

怎讓他心中不郁悶？

……

“哥哥！梁山距此不到二十里，我等還是稍做休息，再進不遲。”

遠處一股煙塵凌空，卻是從青州一路馬不停蹄趕來的魯智深一行人。有白虎山、桃花山眾嘍啰兩千余人，頭領五六位。一路過州跨縣，無人敢攔。

說話的正是桃花山李忠。

魯智深騎著一匹白毛青鬃馬，一身風塵仆仆。

他在西軍時，直面西夏廝殺數年，弓馬雖不嫻熟，卻也是上馬能戰幾回合的。

魯智深停下腳步，看著前方一望無際的平原：“哎呀！兄弟！不是灑家不肯停下休息，實在是灑家那兄弟危險的緊。朝廷大軍征剿，梁山旦夕間可破，你叫灑家如何不心急？”

李忠卻道：“哥哥，不是兄弟不心急。只是兄弟走南闖北這么多年，也曾聽聞官軍出征時，斥候遠放幾十里外。我等如此大張旗鼓，那呼延灼必定已經知曉，說不定就在前方設伏，欲先剿滅我等，再攻梁山。

我等又是遠道而來，眾位兄弟疲憊不堪。若是遇伏，見不到林沖哥哥，反叫我等折了進去！”

“哎呀！”魯智深一拍大腦門，“灑家竟然忘了這等要事！多虧李忠兄弟提醒！”

魯智深懊悔道：“灑家險些讓眾位兄弟陷入險境！”

魯智深在西軍從軍十多年，對于官軍的套路熟悉無比。正如李忠所說，呼延灼此刻定然已經知道了他們的蹤跡，正在前方設伏！

身后的周通道：“卻是哥哥一心只以兄弟情誼為重，擔心教頭哥哥安危，忘了這等事。”

曹正也道：“卻是如此。不說哥哥，俺也只想著師父安危，險些著了官軍的道！”

魯智深只道：“眾位兄弟，既然已經到了梁山，上了戰場。一切便以軍令行事！若是有違軍令，休怪灑家無情！爾等也知戰陣之上，兇險萬分，卻不是個講情義的地方！”

李忠當即抱拳道：“我等知曉，一切全憑哥哥吩咐！”

眾人皆道：“但憑哥哥吩咐！”

“好！周通兄弟！”

“在！”

“你領一隊人馬，為大軍前哨，為大軍探明前路。”

周通領命道：“是！”

說罷，周通罷馬回陣，點了四五十名善騎的嘍啰，先一步而去。

白虎山、桃花山在青州縱橫數載，也頗有些家當。能上戰場的戰馬便有上百匹，比一些州縣的騎兵還多。

大軍前哨，需要往來快速傳遞消息，周通領了近半騎兵離去。大軍中只剩下五十余騎。

魯智深又道：“曹正兄弟，你領一隊人馬，為大軍前鋒！遇敵則退，待灑家率大軍到達，再議對策。”

“領命！”

曹正又領了三十騎并四五百嘍啰前進。

魯智深又看向身后跑的氣喘吁吁的眾人，揮手道：“大軍就地扎營，生火做飯，且暫歇兩個時辰，吃飽了再殺敵！”

卻說周通領著四五十騎兵一路小心謹慎前進，遇山登山，遇坡上坡。他自在桃花山做了數年山大王，哪里適合設伏，哪里適合藏兵，一眼便能看出來。

如此前進，花費數個時辰，只走了不到十里地。

只是一直沒有發現官軍，周通越發謹慎，小心前進。

他卻不知，呼延灼為了能在這最后一戰中踏平梁山，將所有兵馬都收了回去，不僅是斥候，就連在梁山泊周圍監視的人馬也全部收走。

全軍一并出擊，就連大營之中，也沒留多少人看護。

如此周通直快走到梁山泊邊，也沒看見官軍身影。周通只覺得有詐，越發小心謹慎，走一步退半步，走三步退兩步。

待到梁山泊近前，周通突然聽見一陣喊殺聲。

“頭領！”

身旁數人也聽見了廝殺聲，皆是驚道：“前方就是水泊，似有廝殺聲傳來。怕不是梁山與官軍正在泊中廝殺？”

梁山泊周邊雖然都是一望無際的平原，可一來周通不敢靠近，二來擔心有詐。遠遠望去，泊中人影也看不見幾個，實在無法確定。