賈雨村剛到應(yīng)天府上任，就有一件人命官司：薛家因爭買婢女，倚財(cái)仗勢，打死人命一案。雨村聽了原告的敘述，正要發(fā)簽叫人將兇犯拿來拷問，只見旁邊站著的一個門子對他使眼色，雨村心里納悶，便叫退堂，到內(nèi)室細(xì)問這門子。門子拿出一張“護(hù)官符”給雨村看，正是：

賈不假，白玉為堂金作馬。

阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。

東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。

豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。

門子道：“這‘護(hù)官符’上寫的，都是本省極有權(quán)勢的富貴大家，一旦得罪，別說當(dāng)官，只怕性命難保，所以叫做護(hù)官符。這四家都聯(lián)絡(luò)有親，一損皆損，一榮皆榮。如今打死人的薛家，就是豐年大雪之‘薛’。也不單靠這三家，他家世交親友在外的也不少。老爺如今拿誰去？”雨村聽說，便笑問門子道：“依你說，怎么了結(jié)此案？你大概也知道這兇犯躲的方向了？”

門子笑道：“躲？不瞞老爺說，那打死人的薛蟠早已準(zhǔn)備進(jìn)京，并非為人命官司而逃。在他看來，這不過是些小事，花上幾個臭錢即可。這個被打死的人是本地一個小鄉(xiāng)紳，名叫馮淵。他遇見這拐子賣丫頭，一眼看上，要娶回家，所以鄭重其事等三日后過門。誰曉這拐子又偷賣給了薛家，打算卷兩家的銀子逃跑。誰知又沒走脫，被兩家捉住，打了個半死。因都不肯收銀，只要領(lǐng)人，薛家公子便吆喝下人將馮公子打死，然后只管領(lǐng)走了丫頭。這個被賣的丫頭算來還是老爺?shù)拇蠖魅四兀∷褪呛J廟旁住的甄老爺?shù)男〗悖∶⑸彽摹！?

雨村嘆息道：“原來是她！真是薄命女兒！且不要議論她，只眼下這官司，如何了結(jié)？”門子笑道：“老爺當(dāng)年何其明決，如今反沒主意了！小的聽說老爺補(bǔ)升此任，便是賈府的關(guān)系，這薛蟠就是賈府的親戚，老爺何不做個順?biāo)饲椋瑢⒋税噶私Y(jié)，日后也好去見他們。”雨村假意說道：“事關(guān)人命，豈可徇私枉法？”

門子道：“小人已想了一個極好的主意在此：老爺明日開堂，只管虛張聲勢，薛家有的是錢，老爺多斷點(diǎn)燒埋銀子與馮家，那馮家也沒什么要緊的人，有了這個銀子，想來也就無話了。老爺細(xì)想此計(jì)如何？”雨村笑道：“等我再斟酌斟酌。”

次日坐堂，雨村便徇情枉法，胡亂判斷了此案。馮家得了一大筆的燒埋銀子，也就罷了。雨村了結(jié)此案，又寫了兩封書信，寄給賈政和京營節(jié)度使王子騰邀功。因?yàn)榇耸露际悄情T子所出的主意，雨村后來到底尋了個由頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地充發(fā)了他才罷休。

那薛蟠幼年喪父，因薛母王氏溺愛縱容，加上家中巨富，所以性情蠻橫傲慢，不學(xué)無術(shù)，終日只是斗雞走馬，游山玩水；妹妹薛寶釵卻是博學(xué)多才，瑩潤嫻雅，已備選為公主郡主入學(xué)陪侍。薛蟠素聞得京中繁華，便趁此機(jī)會，一為送妹妹待選，二為望親，三因生意，其實(shí)都不過為游覽風(fēng)光。

薛母與榮國府賈政的夫人王氏，本是一母所生的姊妹，一進(jìn)了京，便執(zhí)意往賈府會見親戚姐妹。薛蟠無法，只得一路奔往榮國府來。那時(shí)王夫人已知官司一事了結(jié)，又見哥哥王子騰到外地，正愁又少了娘家的親戚來往，見薛家進(jìn)京來，便極力留住，薛母也有此意，就在榮國府中住下了。