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神農(nóng)氏嘗百草

時(shí)間：傳說(shuō)時(shí)代

農(nóng)耕技術(shù)的出現(xiàn)，使人類可以更穩(wěn)定地獲取食物，因此生活也逐漸安定下來(lái)，不再到處追逐野獸，或者放牧牛羊、逐水草而居，這不能不說(shuō)是一大進(jìn)步。那么究竟是誰(shuí)發(fā)明了農(nóng)耕技術(shù)呢？先民不會(huì)意識(shí)到那是祖先一代一代逐漸摸索出來(lái)的，而總會(huì)將之歸功于某位大神或者人類英雄，在中國(guó)的神話傳說(shuō)中，它歸功于神農(nóng)，或者是后稷。

神農(nóng)氏也有一種說(shuō)法就是華夏族祖先之一的炎帝，因?yàn)檠椎厶?hào)“烈山氏”，意思就是燒山。聯(lián)系到最早的農(nóng)業(yè)是刀耕火種的，即用粗劣的工具翻土，通過(guò)燒荒來(lái)保持土地的肥力，因此才很容易把兩者聯(lián)系為一吧。然而從外貌和性格來(lái)說(shuō)，兩位大神就有很大的區(qū)別。

農(nóng)業(yè)之神

上古神話中的大神，總會(huì)帶有一點(diǎn)動(dòng)物色彩，如伏羲和女媧就是人頭蛇身，發(fā)明農(nóng)耕技術(shù)的神農(nóng)氏也不例外，傳說(shuō)他長(zhǎng)著牛頭人身。

據(jù)說(shuō)神農(nóng)氏時(shí)代的先民原先只懂得根據(jù)季節(jié)在同一類野生植物上采摘果實(shí)，一天有一只漂亮的神鳥(niǎo)飛過(guò)神農(nóng)氏的頭頂，神鳥(niǎo)口中銜的五彩九穗的谷子恰好掉落在神農(nóng)氏身邊。神農(nóng)氏認(rèn)為這是上天的賞賜，舍不得吃，就把它埋在土里，沒(méi)想到過(guò)了半年，谷子竟然長(zhǎng)成了非常茂盛的一大片。神農(nóng)氏揪下一粒谷穗嘗了嘗，覺(jué)得味道不錯(cuò)，就把族人召來(lái)，讓他們把這些九穗谷采摘下來(lái)，學(xué)他所用的方法種植在地里——這就是最早的農(nóng)業(yè)。

為了方便耕作，據(jù)說(shuō)神農(nóng)氏還發(fā)明了斧、鋤、耒、耜等農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具。他進(jìn)而想到，天下那么多植物，除了谷子之外肯定還有其他既好吃，又能種植的品種。于是經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，他從數(shù)千種植物中篩選出黍、菽、麥、稷、稻，并稱為“五谷”，成為華夏先民們的基本食糧。“神農(nóng)氏”就是由此而得名的。

神農(nóng)嘗百草

神農(nóng)氏不但是農(nóng)業(yè)之神，也是醫(yī)藥之神，據(jù)說(shuō)是他最早發(fā)明了草藥。在尋找可種植植物的過(guò)程中，神農(nóng)氏發(fā)現(xiàn)一些動(dòng)物受傷后會(huì)自己找草嚼碎，然后涂在傷口上，過(guò)幾天傷口就好了，于是意識(shí)到草可以作為治病之藥。但是藥草多和雜草生長(zhǎng)在一起，其中甚至還混雜有毒草，究竟什么藥草可以吃，什么藥草不可以吃，什么藥草治什么病，這些全都是未知的。為了辨別藥性，神農(nóng)氏不怕危險(xiǎn)，一樣樣親自嘗試。

據(jù)說(shuō)最多一次為了嘗藥，神農(nóng)氏一天之內(nèi)中毒七十次，但都熬了過(guò)來(lái)，沒(méi)有喪命。他還發(fā)現(xiàn)一種有苦味的植物具有清熱解毒的功效，就教會(huì)人們大量種植，這種植物就是“茶”。

還有一種更為神奇的傳說(shuō)，不知道神農(nóng)氏從哪里得到了一條神鞭，名字叫做赭鞭，不管是怎樣的植物，有毒無(wú)毒，性涼性熱，只要用赭鞭打過(guò)，鞭子上立刻就會(huì)呈現(xiàn)出不同的色彩來(lái)。有了這條神鞭，神農(nóng)氏辨別藥草的速度大大加快了。

醫(yī)藥之神

雖然有赭鞭在手，然而真實(shí)而復(fù)雜的藥性，還是要靠品嘗，靠切身實(shí)驗(yàn)才能更清楚，更明白。據(jù)說(shuō)神農(nóng)氏嘗過(guò)很多種藥草，最終還是吃到了一種開(kāi)著小黃花的藤狀植物。這是一種有劇毒的植物，神農(nóng)氏嘗后，眼睜睜看著自己的腸子斷裂成很多段，沒(méi)來(lái)得及吃茶解毒，就永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。這種植物因此就被叫做“斷腸草”。

《述異記》中記載著，在太原神釜岡中，還存留著神農(nóng)氏嘗藥的大鼎。成陽(yáng)山中，有“神農(nóng)鞭藥處”的古跡，因此這個(gè)地方也被叫做“神農(nóng)原”，或者“草藥山”?？傊藗兌己軕涯钸@位發(fā)明了醫(yī)藥，又因?yàn)閲L藥而犧牲的大神或者大英雄，世世代代紀(jì)念他，把他尊為醫(yī)藥之神。