最珍貴的動物

中國的“國寶”大熊貓是世界公認的最珍貴的動物。大熊貓屬于熊科，這種有著獨特黑白相間毛色的活潑可愛的動物，目前主要分布在四川、甘肅、陜西三省交界的山區，數量稀少，屬于國家一級保護動物。

大熊貓身體胖軟，頭圓頸粗，耳小尾短，四肢粗壯，身長約1.5米，肩高60~70厘米左右，體重可達l00千克至180千克。前掌除了五個帶爪的趾外，還有一個第六趾。軀干和尾是白色，兩耳、眼周、四肢和肩胛部全是黑色，腹部淡棕色或灰黑色。特別是一對八字形黑眼圈，像戴著一副墨鏡，非常惹人喜愛。陜西秦嶺一帶的大熊貓，因為頭部更圓被譽為國寶中的“美人”。

大熊貓的祖先是食肉動物，但現在主要以竹類的竹筍、竹葉為食，偶爾也捕食小動物。性情溫馴、憨態可掬的大熊貓雖然視覺較差，行動緩慢，但也能快速靈活地爬上高大的樹木。它的性情比較孤僻，喜歡獨居，沒有固定的居住地點，邊走邊吃。每年的四五月份是大熊貓的發情期，每胎產1到2只幼崽。

大熊貓的家族歷史非常古老。大約在100萬年前，它們就出現在中國的南北部地區，組成大熊貓—劍齒象動物群。該動物群的許多物種已經相繼滅絕，而大熊貓卻一直繁衍至今，所以被人們視為研究生物進化的珍貴“活化石”。

大熊貓不但被世界野生動物協會選為會標，還常常擔任中國和平大使的角色。目前，人類活動已影響到這種珍稀動物的生存，如何保護好大熊貓，使它們免遭滅絕之難，已經成為中外動物學家共同關心的問題。

◆看起來笨笨的熊貓也會爬樹