深夜，北京。

一頂轎子緩緩穿過東江米巷，來到于謙在京的宅邸，繞道后門停下。

跟轎的仆人頗警覺地四下張望了幾眼，熄了手里的燈籠，然后靠近轎子，謙恭地貓下腰，跟轎內的人輕聲耳語：“老爺，我們到了。”

“去叫門吧，天色已晚，輕點聲。”

“知道了老爺。”得到指令之后，那仆人大步走到門前，輕輕叩響門上的鋪首。

不多時，門開了一條縫，里面的人迷迷糊糊揉著眼睛，顯然方才正在打盹，問道：“誰??？”

“是我?！?

來人的回答模棱兩可，但門里的人看見他，卻是一驚，瞬間清醒過來，露出笑臉道：“楊大人來了？”

“正是。楊大人剛從宣府回來，連家都沒回，就趕著來見于少保，只是天色已晚，實在打擾了?！?

“無妨，無妨。我們家主人說了，如果是楊大人來訪，就算是三更半夜，也要把他叫醒?！?

……

楊洪年已近七旬，身體不太好，又身材胖大，在兩個仆人的攙扶之下，才顫顫巍巍從轎子里出來，稍微喘了口氣，正了正衣冠，邁步走進于謙的宅邸。

貴人來訪，早有于謙家仆上前迎接，將楊洪帶入回客廳。楊洪顯然也不是第一次來了，輕車熟路，一邊走，還一邊跟仆人們和顏悅色地拉著家常。

等進入客廳，于謙早已衣冠齊整等待，看到楊洪，馬上迎了上來，請他上座，奉茶。

“昌平侯不是回宣府了么？為何深夜造訪？”

此前述北京保衛戰之功，楊洪獲封昌平侯（四舍五入也是個冠軍侯了），負責左軍都督府軍務，并訓練京營士卒，后因瓦剌內亂，朝廷擔心邊關不穩，故又命他返回宣府鎮守。

“末將前番奉命探查太上皇在瓦剌的近況，這不剛有了消息，陛下即命我速回京師，商討此事?！?

“原來如此。既是陛下召你，那你不該先來見我啊?！?

“不妨事。司禮監金公公已經知道我回來了，只是陛下已經睡了，只能安排明日一早面圣。估計到時候也會請于少保你過去。末將久在邊關，對京師的消息不甚靈通，實在不能放心，故而先來找于少保說說話，好讓我心里踏實踏實?！?

“哎?！庇谥t也是無奈，只好嘆了口氣。

雖然楊洪此舉是違反規定，但如今除了于謙還稍稍在乎規定，大部分官吏其實都是楊洪這樣，陰奉陽違。

如今，王振已死，錦衣衛指揮使馬順被大臣們當眾打死，這二人被定性為土木堡之變的罪魁禍首，他們所代表的東廠和錦衣衛這兩股貫穿明朝歷史的強大勢力，也進入了一段低調蟄伏的時期，新皇朱祁鈺也不敢過于重于他們。

沒了廠衛無孔不入的探子，所以楊洪才更加有恃無恐。他專門挑深夜返京，目的就是為了在面圣之前和于謙提前勾兌一下明天的說辭。

而這么一來，不是也更顯得他跟于少保私交密切么。

“這么說，太上皇有消息了？”于謙問道。

“沒錯。末將有可靠消息，聽聞太上皇消失了數月后，最近又在漠北忽蘭忽失溫的醫館出現，還坐診看病，據說，太上皇醫術精湛，頗得當地百姓民心，看病者摩肩接踵，堪稱盛況?！?

于謙聽到朱祁鎮沒事，長長松了一口氣，說道：“這可是天大的好消息啊?！?

楊洪卻嘿嘿一笑：“于少保你說，這蒙古人也是真沒見識，太上皇又沒學過醫，哪會看什么病？”

“這我就不知道了。”于謙搖頭道，“只是太后和錢皇后知道這個好消息之后，應該能睡個安穩覺了?！?

“末將卻聽說，皇上聽到這個消息后，卻只是隨口應了一聲，沒有半點高興的樣子?；噬线@次召我回來，想必就是要討論如何應對此事。還特意傳口諭叮囑我，讓我嚴守秘密，不要將太上皇的消息擴散出去?！?

于謙點了點頭，不置可否，又問：“那韃子內亂的情況如何了？”

楊洪道：“自從也先死后，草原已經打成了一鍋粥了。先是也先二弟伯顏帖木兒殺了大汗脫脫不花另立新汗。接著是也先三弟賽罕王發難，他氣憤其兄不等他回去就立了新大汗，還自封太師，于是主動從漠南北上，對其兄發起了進攻。

“雙方在飲馬河南岸大戰一場，賽罕王吃了敗仗，其控制的兀良哈所部也都投了伯顏帖木兒，只好退回到漠南地區，在燕山北麓一帶屯駐，離我們大明邊境也不是很遠。

“而另一邊，駐于河套地區的阿剌知院及也先族弟大同王二人，則得到脫脫不花撤到漠南的一部分殘部，實力有所增強，他們宣稱，是伯顏帖木兒弒其兄也先，還栽贓給大汗脫脫不花，于是與賽罕王聯合在了一起，共同對抗伯顏帖木兒。

“如今，雙方正在大沙窩以北立馬峰一帶連續交戰，尚未分出勝負。”

聽完楊洪的報告，于謙道：“好啊，韃子內斗是好事，斗得越久越好。我大明最好兩不相幫，坐山觀虎斗。”

楊洪卻道：“于少保此言差矣。如今草原之上，伯顏帖木兒實力最強，即便賽罕王和阿剌知院聯合起來，恐怕也不是他的敵手，如果不加干預，不出一年半載，二人必為伯顏帖木兒所滅。

“故末將以為，我大明當趁此機會，扶弱而鋤強，支持賽罕王和阿剌知院對抗伯顏帖木兒，不能讓草原再度出現也先時期一強獨大的局面?！?

于謙卻是搖了搖頭：“阿剌知院與賽罕王性格強悍，刻薄少恩，前番土木之役，正是此二人的軍隊率先突破大同、宣府防線，使得也先大軍長驅直入，釀成大禍。此二人還一路燒殺搶掠，殺死無數百姓，沿途白骨遍地，幾無生者。此等仇恨，刻骨銘心，如今卻反過來要資助他們，我擔心朝臣必會有非議啊?！?

“況且?！庇谥t又道，“太上皇如今正在伯顏帖木兒手里。倘若我們支持伯顏帖木兒的對手，會不會對太上皇有所不利？將來他會不會記恨此事，不允許太上皇南返歸京？”