“我今早去看了，那修河壩的石磚有問題，不知是從哪里采買的廉價貨，受不得凍！”

路邊茶攤上，兩人相對而坐，陳云甫朝著江寒傾倒苦水。

“這幾天上游漲水，再加上連日大雪，天氣嚴寒，好些石磚都凍得開裂了，所以才經不住水沖，潰開好大一條口子！”

聽到這里，江寒眉頭一皺：

“我記得修河壩那些石磚，不都是程家一手采買的嗎？”

“不然呢！”陳云甫一拍桌子，憤憤道：“那狗娘養的程百錢，不知昧了多少銀子，才買來那些個爛磚！”

“如今出了事，他程百錢不想擔責，反倒跟縣衙說成是咱們這些修壩的修得有問題！”

“明明當初竣工的時候請了好些人來看，都說那壩修得正好，活兒干得漂亮！”

陳云甫痛飲了一口茶水，似乎還想罵兩句，可最后臉上神情變換，最終化作一聲無奈嘆氣。

窮苦百姓，身微命賤，就是心有不平，又能如何？

“這……沒人去縣衙揭發？”

江寒皺眉問道。

“怎么揭發？”陳云甫憤然道：“今早有位兄弟剛進縣衙，話還沒說完，就被伺候了二十殺威棒！”

聽到此，江寒心中頓時明白。

修壩的錢是朝廷撥下來的公款……這樣急著捂嘴，縣太爺估計也分了不少銀子。

上頭層層推責，最后拉他們這些修壩的頂缸。

“縣衙里的判決今早也下來了，說咱們辦事不力，每戶罰一百文，損毀的大壩要咱們重新修筑，過了大年三十就動工！”

陳云甫看著風雪漫天飛揚，胸中郁結之情溢于言表。

“大冬天的逼著咱們給他下河修壩！簡直不叫人活！”

“縣衙已經派人往四處告知了……我也是今早才曉得!”

說到這里，陳云甫仿佛想起什么，按住江寒手掌，關切道：

“你現在還出的起一百文么？要是沒有，陳叔替你墊著！我家今年收成不錯，有一些余錢……”

江寒心中微微一暖，擺手謝絕道：“不必了，陳叔，我昨天撞大運，撈上來十幾條大魚，這點錢難不倒我……”

“只是這大冬天的下河修壩，確實難捱……”

江寒摸摸下巴，轉而問道：“不過我聽說，只要成了武生，就能免稅和免徭役？那這樁事豈不是也能解決？”

陳云甫微微一愣，隨即點頭道：

“那是自然，這些年邊疆一直不安生，朝廷尤重武道……凡是拜了武生的，四年之內，都是免除稅務和徭役。

聽說家境不太行的，報備一聲，每月還能有小額津貼。

為的就是能讓武生能安心脫產，習練武藝。”

“只不過……哪有那么容易！”

陳云甫苦笑一聲：“要拜武生，先得你花十兩銀子，買個資格，武館才肯收你！

單是這十兩銀子，就是個邁不過去的坎兒……你我這樣的窮苦人，一年到頭拋去吃喝，能攢下幾個錢？

這十兩銀子，就是為了涮掉咱們這些窮的。

否則人人都跑去練武，都想著往上爬，那上頭吃香喝辣的老爺們，誰來供養！”

聽著陳叔一頓牢騷，江寒心中卻微微一松。

“花十兩買個武生資格，就能去武館習武？”

今日乃是十九，距離大年初一還剩十二天

攢個十兩銀子，雖說時間緊了點，但對如今的江寒來說，問題應當不大。

然而陳云甫卻又笑道：“哪有這么簡單！”

“拜了武生，還不算完，須得三月內，按武館給你的養氣功法，練出三百斤臂力，就那縣衙門口的石獅子，要你舞得呼呼生風！

若做不到，就要被武館掃地出門，十兩銀子就算是白交了。”

“畢竟朝廷收納武生，歸根結底是要培養人才，首重資質天賦，和起步高低。”

“人生苦短，撐死了能練到幾歲？有功法指引，三個月內仍練不出三百斤……這輩子成就，八成高不了！如何當得了家國棟梁！自然也沒了當武生的資格。”

“三百斤？”

江寒伸手問小二要了碟花生米，又點了兩碗酒水，準備讓陳叔好好說道說道。

“不知這三百斤臂力，放到武道中，是個什么境界？”

“什么境界？”

陳云甫搖頭一笑。

“不入品！”

陳云甫早年四處闖蕩，年輕時候曾在武館里打過幾年雜，靠著種種道聽途說，對所謂武道一途，也有幾分見識。

“武道入品，并不看臂力大小……當然了，能入品的，臂力怎么也不會低于三百斤就是……”

“能不能入品，看的是你有沒有練出‘氣感’，其實就是真氣，有些說書的，也稱之為內力，其實都是一個東西。”

“有了氣感，就算是九品武師了，對敵時全身真氣凝于一點，一拳下去，怎么也有個四五百斤！山林間的尋常虎豹，已經不是對手。”

“養出這口真氣以后，就可用來沖刷筋脈，洗筋伐髓，這后邊兒，又分煉筋煉骨兩個大關……”

接下來，江寒拉著陳云甫一頓暢聊。

將了解到的眾多武道常識，盡數記在心中。

臨了，陳云甫一句話收尾：

“六境以上，我就了解得少了……不過說穿了，若是真能拜個武生，七境已是妥妥的夠用！”

“只要能練到七境，一身金肌玉絡，汞血銀髓，中個武舉人，十拿九穩！咱們頭上這頂‘前朝罪民’的帽子，也就能徹底摘去了！”

陳云甫痛飲一口酒水，眼神復雜。

他早年間也曾四處打拼，靠著靈活頭腦與經商天賦，在東街拿下數個坊市，風光一時。

只可惜，前朝罪民的稅負實在太重，再加上各種盤剝條例，最終將他打回原形。

數年拼搏，落得個竹籃打水。

若不是前朝罪人這頂帽子……如今他不說家財萬貫，怎么也能混個溫飽不愁。

而江寒低著頭沉默不語，實際隱隱然心向往之。

武舉人！

飛黃騰達，出人頭地，皆在此三字之中！

想摘掉罪民這頂帽子，也只有考功名這一條路。

如此看來，這條路，是不得不走了！

這時，陳云甫也拍拍江寒肩膀：“話說回來，你年歲還小，未及弱冠。”

“將來習武，說不定有出路，平時有余錢，可以先攢著……”

“陳叔，我曉得。”

江寒點點頭，心中對習武這條路，也大致有了方向。

可以確定的是，這路走得通！

天上風雪漸停，江寒起身告辭，在大路上加快腳步。

年關之前，他得湊齊十兩銀子。

時間緊，任務重！