姜岑身子一頓，猛地轉過身來：“你再說一遍！”

齊悅雙目圓睜，嘴巴張開，呼吸凝住了，他拍了拍自己的耳朵，十分懷疑自己出現了幻聽。

“學生楊真，歷時一十八載，終以古法煉氣入道，特來拜會恩師，以謝啟蒙授業之大恩。”

姜岑負著的手落了下來，微微抖動著，目光落在楊真頭頂：“抬起頭來。”

楊真抬頭，四目相接。

一只微涼的手掌輕輕撫上頭頂，楊真聞到一股清泉濯石的干凈味道，清涼的水流自百會穴向下流淌，繞過雙耳、后頸，漫向四肢百骸。

幾個呼吸過去，姜岑收掌，向房頂望了一眼，吐出一口長氣：“起來吧。”

齊悅忙攙起楊真，一雙眼睛他從頭頂看到腳尖，嘴里“嘖嘖”、“嘶嘶”聲不絕。

“好，好。”姜岑嘴角浮起一絲笑意，眼中盈著幾點淚光。

他眨了眨眼，點頭道：“你苦心孤詣，不為外物所擾，一十八載光陰，不負己，不負天，余不及矣。”

楊真垂首：“恩師皓月，弟子熒光，不敢相論。”

姜岑轉過臉去，迅速抹去淚痕，鼻子一哼：“過謙為驕，溜須拍馬更令人不齒，你是什么性子，老夫難道不知嗎？”

齊悅噗嗤一聲，差點笑出聲來，連忙以袖掩嘴。

楊真也笑了：“學生窮困潦倒，拜見老師也沒法帶什么手禮，漂亮話不用錢，總得說幾句吧。”

齊悅憋不住了，一手捂著肚子，一手捂著嘴。

姜岑怒道：“豎子無禮，該打。”手掌高高舉起，輕輕在楊真臉頰上拍了兩下。

手掌貼在臉上，兩人相視大笑，齊悅也放聲大笑起來，秋陽灑落窗臺，兩只翠鳥啾啾歡鳴，海棠花開如浸，展在窗前。

“童兒，升爐煮茶，用老君香。”

師生三人圍幾席地而坐，齊悅、楊真坐在一方，與姜岑主座相對，齊悅肘彎敲在楊真胸口：“你小子是怎么生的，都說古法煉氣難成，所耗資財甚巨，世家的旁支都不敢輕易嘗試，你一窮二白，竟也修成了？”

姜岑搖頭道：“齊悅，你見楊真修成，就以為不難嗎？這古法煉氣，難的不是耗費光陰，更不是所謂資財，古法之難，難在前路不明啊。”

“新法以氣海儲氣，納滿則可請神開宮，縱使也不容易，每走一步都能看著腳印；古法修周天，需將十二正經一一修得圓滿，其中諸多竅穴，但有一關滯澀，都無法再行一步。除此之外，最難的卻是要證那一點性靈金光，金光不現，一炁不生，五行本氣無法從虛無中來，煉氣就無從說起。”

楊真心頭一動：“老師當年也修過古法！”

姜岑點頭：“不錯，但老夫天資遠不及你，煉到第六道正經就再也煉不下去了，穴位難沖，更無人點撥前路，堅持亦只是空耗時光罷了，我荒廢三年，痛定思痛，重修新法，這才有了今天。”

齊悅：“難怪您當年那樣反對若虛修習古法。”

“是啊，切膚之痛，豈能再看他人重蹈覆轍，哎，沒想到啊……”姜岑搖了搖手，童兒已煮好了第一道茶湯，氣霧裊裊，茶香藹藹，楊真輕嗅慢飲，只覺心曠神怡。

齊悅又道：“對了，若虛，你既然已經突破煉氣，那宅子就不必賣了，蓮莊的人勢利得很，你現在的身份再去辦事，那可好說多了，把宅子贖回來并不為難。”

楊真放下茶盞：“宅子當然要贖，不過贖宅之前得先辦一件事。老師，我是否可以馬上在道院正式掛名？”

“這個自然，只需我手書一封，你就能去院里領取銘牌。”

“好，那就請老師賜書一封。”

“好說。”姜岑取過一張符紙，以指代筆，沾茶為墨，筆走龍蛇，一張符箓一蹴而就。

剛一畫完，符箓無風自燃，片刻了無痕跡。

“我已知會正箓院，你有空自己去領就行了。”

“是。”

齊悅奇道：“你剛剛說有事要辦，那是什么事？”

楊真冷笑一聲：“說出來你可能不信，那魏家會貪蠢到這等地步。”

他將魏家的事簡略說了，齊悅猛地一拍茶幾，震翻了茶盞：“無法無天，待我去砍了這幾顆狗頭！”

“荒唐！”姜岑呵斥道，“把碗扶起來，你好大本事，在城里說砍人頭就砍人頭？”

“是……學生錯了。”姜岑一喝，齊悅聲氣立馬小了，只嘴角兀自掛著一絲怒意。

姜岑道：“楊真，你跟魏家的事，我多少知道一些，這些年他們做得的確過分，是該整治一下，只是不可魯莽，你懂嗎？”

“老師，學生知道輕重。”楊真輕敲著幾面，“魏家雖是破落戶，但布家不是，而且魏康畢竟是我舅舅，該做的事，得做得有利有節，方無后顧之憂。”

“嗯……很好，你自小就有謀算，齊悅，你要多學楊真，凡事三思而后行，劍法雖講究凌厲之勢一往無前，但過于毛躁，也是練不好劍的。”

“是，學生受教。那你打算怎么做？”齊悅轉頭對著楊真。

“附耳過來……”

一通耳語，齊悅不住點頭，贊道：“好啊，若虛，還是你想得周到。”

姜岑道：“既然有事，那就先去辦吧，楊真，你雖已煉氣，古法之難，愈后愈難，你心志高遠，當知修行日漸，不可過急更不可懈怠。料理完雜事，就將心思放到百藝修行上來，此為護道立身之功，你知道重要。另外，記得去你父母墳前祭告，修行路遠，不忘來處。”

“是，學生謹記恩師教誨。”

辭了姜岑，二人同往正箓院為楊真領取銘牌，接著便向蓮莊而去。

楊真已與李強約好，到蓮莊內部的密室中等他歸來。