大雪初歇，一片銀裝素裹。

楊真身著玄青流云道氅，玉帶雅冠，踏雪而行。他本相貌十分俊俏，正經裝扮一番，更顯得風姿綽約，瀟灑逸群。

除夕之夜，戶戶張燈掛符，貼字焚香，十分熱鬧。路上有人見著楊真走過，都忍不住紛紛側目，有女子見了，更是眼波流轉，面露嫣紅，不住轉頭偷看。

鎮湘渡口在縣城東北面，走到渡口附近，漸漸遇著不少院中精修的道友，個個正裝齊整，神采飛揚。也有一些人楊真感到眼生，看樣子并非漣水縣中人，正向渡口而去。

未到江邊，楊真已見到江心上空浮著一團七彩流云，云中霓虹閃爍，想必就是那蜃宮云臺所在了。

肩上被人拍了一記，楊真不用看也知道必是齊悅，他稍稍放慢腳步，說道：“有什么大事，仙族嫡脈會到漣水縣來？”

齊悅與他并肩而行：“不怪別人叫你‘道呆子’，四個月人影都不見，天天窩在靜室之中，你是只管修行，外面的事一概不知了。”

楊真笑道：“那怎么辦？我一個道學末進，倒是不甚在意，但你齊大公子可是道院翹楚，與你為友，我壓力太大，不上緊趕兩步，都不敢跟你相交了。”

齊悅啐道：“拉倒吧，你這廝從小就是表面一副與世無爭，心里高傲得緊，總是要坐那鰲頭之位才肯干休的，我煩請您可別磕磣我了。”

他四下環顧一番，又道：“今日與會的不僅是咱們漣水縣道院的人，詹氏治下麓山縣、蘆淞縣、岳洞縣、慈利縣、吉安縣道院都來齊了，這里頭容色雅致的元陰女修可是不少，并且聽說蕭家還有一位貴女在會，芳齡二八，說你不問世事，你小子今天這一身行頭，又像聽著風來的？”

楊真道：“瞎扯，我家門窗嚴實，半點風也沒聽到，勞煩您齊大爺趕緊別吹邪風了，說點正事讓我聽聽。”

齊悅笑咳兩聲：“這還不是正事？你現在脫了魏家的鉤，又以古法修成煉氣，家財也頗為可觀，在不少女修眼里已然成了金龜，你這廝眼光太高，一般的散修定是入不了眼了，今日之會幾十年難遇，我勸你把握時機，你可不要不識好歹……”

“許師兄，多日不見了。”不想再聽齊悅胡扯，楊真索性向左前方一道醒目身影打招呼。

許驍回過頭來，低頭看清兩人，竟有些局促，尷尬笑道：“楊真，齊悅，又見面了。”

他一轉身，楊真差點沒忍住，一口氣憋在胸口，化成了大聲咳嗽。

齊悅更是直接成了一只大鵝，嗓子眼里憋出了一聲高亢的鵝叫聲。

許驍額前戴著一只大小極不合宜的圓形古冠，滿臉虬髯胡須剃得一根不剩，一張原本黝黑的臉似乎施上了不少珍珠泥，卻又涂得不怎么均勻，兩腮上暈著兩團嫣紅，配上他鐵塔一般的身軀和身上那件制式古樸的玄黃色道袍，顯得古怪滑稽異常。

齊悅好不容易穩住呼吸，肅容道：“許師兄，你今天修飾得如此別致，必會驚艷群芳。”

許驍嘆息一聲：“齊悅，你想笑就笑吧，看你這樣憋著，我更難受了。”

“誒，許師兄，君子和而不同，我們怎會取笑于你？誰敢笑你，我齊某人第一個不答應，除非他實在……”說到一半，齊悅已經忍不住了，扶著楊真的肩膀彎下腰去。

許驍看著楊真、齊悅二人風姿俊朗，更覺自慚形穢，揉搓起自己的臉，想把臉上涂敷的古怪東西除去。

他擦了數下，問道：“好些了么？”

楊真抬眼看去，見他臉上的白泥紅粉又變得不勻稱了幾分，說道：“更別致了。”

“天爺啊，阿母到底用了什么法子，這些勞什子用刀都刮不下來！”

楊真拍了拍許驍的手肘，安慰道：“許師兄，所謂舉世譽之而不加勸，舉世非之而不加沮，風流者自許，只要你不尷尬，尷尬的就是別人。”

齊悅笑得更歡了，鵝叫聲再次出現，不過這次換成了短促的低鳴：“鵝，鵝，鵝，鵝，鵝……”

許驍長吁短嘆：“也不知阿母怎么想的，這幅模樣，若真有女修青睞，那女修不是瞎子，就是傻子，難道她就這么想找一個眼瞎腦痹的媳婦么？難道我爹當年就是這樣給她看上的？”

齊悅直起身來道：“許師兄，這你可就錯了，伯母這叫假形鑒真之術。你想啊，像楊真這樣的，湊上來的多半是膚淺之輩，但像你這樣，矯矯不群又獨具特色，上來的必定是真心誠意又獨具慧眼，此為大智慧矣。”

楊真看許驍越說越覺窘迫，便索性岔開話題，笑道：“許師兄，小弟近來在家閉關，不知外間大事，這蕭林海是蕭家的何許人？何以如此紆尊降貴來咱們縣里張羅集會？”

許驍巴不得扯開話題，忙道：“我聽聞蕭林海是蕭氏嫡脈第七子，蕭家主君的親弟弟，人稱‘海君侯’，這次來漣水縣是為了來年開春大野征一事。”

“哦！”楊真恍然，這些年他潛心修行，忘了歲月，原來明年又到了大野征的年景了。

所謂大野征，是指由世家大族牽頭，征召各縣、郡、州中的散修集合成軍，大肆向野外征伐的壯舉，各家治下煉氣以上的修士，都在世家征召范圍內。

此世雖有世家治世，但都只能依地緣大陣立城而治，大陣以外的荒野，仍是迷霧重重，各類天生地長的異獸、妖邪、天魔、野神橫行肆虐，兇險非常。

危、機古來并存，荒野危險，亦有著大量機緣。越是人跡罕至的危險之所，天生地長的寶材就越豐富。另外野外諸多異獸、妖邪，均能為修士所用，或誅殺取材，或馴化為畜，皆有不菲價值。

此外，還有各類奇珍礦脈可待發掘，有靈脈地緣之所可籌建新城，諸多利益，足以引人趨之若鶩。

蕭氏治下的大野征十年一次，由仙族牽頭，分領世家，各聚散修，向八方掃蕩荒野，搜羅奇珍，擒殺異獸，論功行賞，分封戰利。