天快放亮時，一行人行經一處破敗的小道觀。道觀年久失修，半邊的屋頂已經塌陷，另一半沒塌，卻也千瘡百孔。馬真元決定不再走了，找了一塊不漏雨的屋頂下面，安置僵尸靠墻站好。

啞巴找來一些朽木生火，木頭潮濕，不易點著。啞巴掏出一個瓶子，倒出些煤油，均勻地澆在各木塊上面，再用火柴一點，火勢頓旺。三人圍坐在火堆旁，祛除濕邪，烤干衣服。余三思忍不住問他們從哪里來到哪里去，馬真元抽著煙管說道：“到安福縣去。”便不再說了。啞巴見余三思討了個無趣，啊啊地叫著用手比劃，余三思不懂手語，皺著眉頭猜他的意思，啞巴無奈地連連搖頭。

馬真元對他們笨拙的溝通實在看不下去，說道：“他是說這三人都是安福縣一個村的村民，運氣不好，死在外面了。三人的祖上都是湘西人，早年間遷到江西的，按照習俗要移靈，又不愿火化，就找到我們趕尸了。”余三思嘆道：“大千世界，無奇不有。世上居然還有趕尸這個行業。”馬真元不以為然道：“客死他鄉，落葉歸根，總需要趕尸人送他們回去。別看現在火車輪船越來越多，都嫌晦氣不愿搭載尸體的。哎，不過現在找趕尸的人越來越少，要不了多久，這門行業怕是要沒了。”落寞地自言自語說，“沒了就沒了吧，有什么不好，本就不愿，為什么要苦苦守著這么手藝。”他沉默地坐著，猶如一座憂郁的雕像。

余三思見他心情不好，轉移話題道：“馬教主，我現在在游歷，四處漂泊，隨遇而安，就想多見識新奇事物。能不能跟你們結伴，看看趕尸的奧妙？”馬真元瞇著眼問：“你就不怕粘了晦氣？”余三思由衷地說：“要沒這晦氣，我現在怕已是懸崖之下的一個孤魂野鬼了。”馬真元難得地露出笑容道：“救你也是緣分，你不用記在心上。你要跟就隨你，不過要跟你說清楚，我們晝伏夜行，趕路時盡量保持安靜。”余三思點頭答應：“我曉得的。”

三人簡單吃了點隨帶的干糧，在道觀里休養生息，一直待到天黑。雨終于在傍晚的時候停了。三人養足了精神，重新上路。馬真元依舊在前，不時搖幾下攝魂鈴催僵尸趕路，如經過村莊，口中還會喊道：“移靈送寶，神鬼不擾，生人辟易，惡狗看牢。”提前通知夜行人避開，并讓他們把狗關起來，以免驚了尸體。

僵尸走路緩慢，隊伍趕路的速度并不快。余三思顛倒了作息，晝伏夜出，卻也不覺得累。在趕路時，他不會主動和馬真元說話，始終走在隊伍的最后，有時眼前會出現那雙烏溜溜的大眼睛，心里總有一絲歉意。休息的時候，余三思則會坐過去和馬真元聊天。接觸得多了，他發現馬真元并不像表面看起來那樣冷峻，相反比較健談。余三思問他怎么會從事趕尸這個行業。馬真元說是子承父業，巫陽西派位于湘西，幾代人都從事這個行業，到他這一代是一脈單傳。他本不愿做趕尸人，可巫陽西派一直以趕尸做掩護，為了祖宗傳下來的技藝不失傳，不得不背負這沉重的責任，做了自己不想做的事。他嘆道：“人生苦短，一輩子轉眼就過去了。所以要乘自己年輕，做自己想做的事。不要留下遺憾。不過人吶，總是欲說還休，欲迎還拒，錯過了又后悔莫及。”余三思聽他似有所指，懵懂地問道：“馬師叔這是在說我嗎？”馬真元說道：“你不用不好意思。看得出來，你對那女娃子念念不忘。窈窕淑女，君子好逑，喜歡一個人不是很正常嘛？”余三思紅臉道：“一路上我惴惴不安，總覺得對不住那女子，倒不是說喜歡她，只是心中愧疚，應該給她一個道歉，交代她不要因為我而耽誤了終身。”馬真元奇道：“那你為什么不去？”

余三思自己也說不清為什么，也許因為面子，也許是缺乏勇氣，也有可能怕自己一去，真和小翠結了婚，對不起溫子衿。馬真元望著沉默的余三思，嘆氣道：“哎，隨緣吧。明天就該到安陽縣了，入殮蓋棺的事，你不適合看。我們就在此別過吧。”突如其來的離開讓余三思毫無準備，望著馬真元飽經風霜的臉上始終掛著淡漠自然的表情，似乎早已看透了世間的離離合合，卻對他心生難舍之情，難過地問道：“馬師叔，我會想你們的。以后要是想見你們，該去哪里找？”

馬真元淡淡一笑道：“巫陽西派是弱派，傳到我這里更是愧對祖宗，沒人愿做我的徒弟，目前整派就我們倆人。我居無定所、四海為家，你找不到我的。日后如有緣，自然會相聚的。”

余三思想到經此一別，說不定再也不能相聚，不禁黯然神傷，告別馬真元和啞巴以后，漫無目的地在江西境內游蕩，不知不覺回到了來路上。“冥冥之中有天意吧。”余三思心想。他決定回去看看小翠，跟她交代一聲，讓她好好生活。

這一日來到武功山腳下，遠遠聽見一群人說笑聊天，聲音響亮，越傳越近，其中兩人的嗓音十分耳熟。余三思心中一動，躲在了路旁的草叢中。六七個人從他面前經過，是巫陽南派的人，為首的是賀偉民和包五四。包五四一臉猥瑣的神態，和賀偉民湊近了頭低語。賀偉民心情極好，時而點頭，時而哈哈大笑，時而回頭看看。

令余三思意想不到的是，那群人中間夾著小翠。只見她頭發散亂，步履緩慢，狀如夢游。后面有人推她，催她快走，她也依然面無表情。余三思猜測她是中了驚魂散封住了魂魄，才會任人擺布。

賀偉民回頭，對推小翠的那人說：“嘿，何世，你可小心點，別把我的寶貝推壞了。”何世是油滑之人，吐吐舌頭說道：“少東家，你可冤枉我了。我也就輕輕摸了下姑娘的背。”賀偉民瞪著眼睛說：“摸更不行。只有我能摸。”說著轉身摸了一把小翠的臉，露出淫邪的笑容：“這一路走得我好苦，那小子沒追到，得到個這樣的寶貝，也不枉此行了。”包五四說道：“偉民啊，玩歸玩，別耽誤了正事，不然老大肯定是要大發雷霆了。”賀偉民不以為然道：“包叔叔，你的膽子越來越小了。再說了，我也沒耽誤正事，線報說那小子就是從這里走的，我們不是緊緊跟著嗎？”包五四打著哈哈說：“是是，我們的追蹤術在四派中是第一的，絕不會搞錯。只是帶著這姑娘，我們的速度有點慢。就怕有個萬一，讓那小子溜了。”