山里的夜晚來得早，也靜得可怕。當(dāng)兩側(cè)的大山完全被夜色包圍之后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，山變成了一個(gè)個(gè)黑乎乎的暗影，四周沒有一丁點(diǎn)光亮。如果是一個(gè)人走在這樣的山里，那山的影子會(huì)帶給人一種巨大的恐懼感。

在兩個(gè)山峰之間，是一條漆黑而狹窄的山路，它是從西往東通往黃安城的唯一道路。就在這墨一樣夜色的掩護(hù)下，國(guó)民黨第十二軍任應(yīng)岐部一個(gè)師正悄悄地走在夜襲黃安城的路上。

國(guó)民黨師長(zhǎng)騎在一匹高頭大馬上。雖然看不到他臉上的表情，但通過他對(duì)身邊副官說話的口氣可以得知其不可一世的狂妄：“讓傳令兵去告訴弟兄們，今晚誰先打進(jìn)黃安城，賞大洋一千！抓住一個(gè)共產(chǎn)黨，賞大洋一百！”

“是，師座。”從副官的回答里能夠聽出他的得意，緊接著副官高喊，“傳令兵，傳令兵！”

夜深了，四周只剩下了清脆的蟲鳴，與這邊偷襲者亢奮的情景截然不同。在黃安縣政府的一間臥室里，潘忠汝正躺在靠墻角床上的被窩里讀一本書，靠床的一張桌子上放著一盞散發(fā)著昏黃光線的煤油燈。在昏暗的燈光下，一切都顯得格外靜謐。深秋的天氣愈來愈冷。經(jīng)過黃埔軍校的歷練，又經(jīng)受過北伐磨礪的潘忠汝有著超乎常人的身體素質(zhì)，他的床上只有一床很薄的被子。暴動(dòng)部隊(duì)占領(lǐng)黃安城已經(jīng)二十二天了，他每天都忙于各種事務(wù)，鄂東軍三四百人的吃飯穿衣睡覺問題要解決，新政府的各項(xiàng)事務(wù)也要過問，這些對(duì)于剛剛二十一歲的潘忠汝，都是他人生的第一次，管理一座縣城比單純管理一支部隊(duì)要復(fù)雜得多！每天除了工作，幾乎再無其他，只有在這夜深人靜時(shí)才能安靜地看一會(huì)兒書。今夜他的內(nèi)心卻突然感到極度的不安，右眼皮也一直跳個(gè)不停，他不知道要發(fā)生什么。從接受組織指派回到家鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)這次暴動(dòng)開始，他始終覺得自己是幸運(yùn)的。他翻身坐起來，把手里的書平放到桌面上，閉上眼回憶暴動(dòng)以來的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。似乎一直還是挺順利的，好像是得到了上天的眷顧，想著想著突然就覺得有些累了，一些人、一些事在他的腦海里不停地游走，他欠身吹滅了桌上的油燈，翻身躺下。

很快，潘忠汝就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。他夢(mèng)到了自己已經(jīng)去世的祖父、祖母和外祖父、外祖母，他們的臉龐在他的眼前是那樣的清晰，還有那曾經(jīng)熟悉的笑容，但當(dāng)他試圖走近他們?nèi)肀麄兊臅r(shí)候，又突然發(fā)現(xiàn)他們離自己是那樣的遙遠(yuǎn)。他想張嘴喊住他們，卻發(fā)現(xiàn)自己始終無法發(fā)出聲音。他想追上他們，最終他們卻慢慢飄遠(yuǎn)。接著他又看到了他從武漢出發(fā)時(shí)組織給他指派的警衛(wèi)員小王，小王跟他是老鄉(xiāng)，都是黃陂人，只有十八歲。在暴動(dòng)當(dāng)晚，他們一起進(jìn)城后，小王卻被一顆流彈擊中。犧牲前的小王緊緊地拉著他的手，非常努力地想對(duì)他說什么，最終卻一句話也沒有說出來。同樣都是年輕的生命，還沒來得及告別，就永遠(yuǎn)再難見了。他沒來得及對(duì)自己說的又是什么呢？小王的臉越來越清晰了，他仿佛看到小王又一次非常緊急地來敲他的門，嘴里不停地喊著“報(bào)告”。

潘忠汝一下子就醒了，他翻身坐起來，原來是有人在門外焦急地喊：“報(bào)告！”

潘忠汝一把抓起床邊的衣服，披在身上，翻身下床。打開門，門外是負(fù)責(zé)外圍警戒任務(wù)的肖連長(zhǎng)。頃刻間，一種不祥的預(yù)感涌上心頭：這么晚了，肖連長(zhǎng)此時(shí)過來，一定是有緊急情況。潘忠汝抑制住自己的情緒，看著肖連長(zhǎng)，等他說話。

肖連長(zhǎng)喘著粗氣，斷斷續(xù)續(xù)地說：“總指揮……不好了，國(guó)民黨軍……打過來了！”

潘忠汝此時(shí)反倒平靜下來，問：“搞清楚有多少人了嗎？”

肖連長(zhǎng)說：“不清楚，剛才……城外傳來的消息，說敵人是……入夜后從孝感出發(fā)的。他們走的是大路，咱們……負(fù)責(zé)監(jiān)視敵人動(dòng)向的同志……只好抄小路……來送消息，因?yàn)樘焯冢铰凡缓米撸运治鰯橙恕烙?jì)很快就到城下了。”

潘忠汝邊穿衣服邊往外走，走了幾步，又退回房間，從墻上取下駁殼槍。等他走到前院時(shí)，吳光浩、戴克敏、吳煥先、曹學(xué)楷等人也已經(jīng)圍攏到了作戰(zhàn)室。潘忠汝面向吳光浩、吳煥先命令道：“馬上通知所有部隊(duì)到城墻上集合，一會(huì)兒咱們南門城樓見。”

潘忠汝又轉(zhuǎn)頭對(duì)戴克敏、曹學(xué)楷說：“你們倆馬上組織所有黨政人員，從北門轉(zhuǎn)移進(jìn)山，速度一定要快。”

四個(gè)人都不說話，敬禮后匆匆離開。

潘忠汝沖著院子里喊：“警衛(wèi)班，緊急集合。”

院子里有人大聲報(bào)告：“警衛(wèi)班已集合完畢，請(qǐng)首長(zhǎng)指示。”