本篇是描述“道”體的。本篇以抽象的理解，來描述“道”的性質，并講到運用“道”的規律。在這里，“道”即是“一”。在前面幾篇中，老子所說過的“道”有兩種內涵：一是指物質世界的實體，即宇宙本體；一是指物質世界或現實事物運動變化的普遍規律。這兩者之間實際是相互聯系的。“道”有其自身的變化運動規律，掌握這種規律，便是了解具體事物的根本。

視而不見，名曰夷；聽之不聞，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者...