聽曲非煙質疑自己，岳不群朗聲笑道：“姑娘有所不知，我華山祖師岳肅曾修得一門神奇劍術，可劍氣傷人。劉少俠所使劍法，或許與我華山淵源頗深。只是慚愧，岳某未能得此神功。”

寧中則聞言，微微點頭道：“師兄所說，莫非是祖師岳肅？”

岳不群頷首答道：“正是。”

華山弟子聞言，均感與有榮焉，原來華山竟有如此神功，個個眼中閃動自豪之色。

忽然，岳不群目光一轉，含笑說道：“劉少俠，當日衡陽，你曾欲拜入華山門下，岳某當時便已答允。如今少俠武功精湛，岳某自愧不敢為師，不如代師收徒，少俠可愿做我師弟？”

此言一出，眾人無不愕然，連寧中則也眉頭微蹙。岳不群乃是一派掌門，竟欲屈尊收劉芹為師弟，此舉用意，可以說是昭然若揭。

劉芹微微一笑，心道：“岳不群這般拉攏于我，無非是見我與嵩山有隙，欲借我對抗左冷禪。”但他面上卻謙和道：“岳師伯厚愛，劉芹受之有愧。我年少無知，怎敢與岳師伯平輩相稱。況且，晚輩已有師承，不敢再拜入他門。”

岳不群神色微僵，旋即一笑，溫聲道：“少俠不必過謙，你少年英才，若能與我同門，華山上下自然正氣長存。既然少俠已有師承，不若做我華山客卿長老如何？”

劉芹暗忖，岳不群顯然有意與自己結盟，共同對抗左冷禪。眼下此舉對自己并無害處，再者岳不群平日待自己頗為禮遇，若一再推辭，未免顯得不近人情。更何況，當日自己當眾退出衡山派，如今在華山掛個虛銜，也可名正言順，與左冷禪周旋更添幾分底氣。

思及此，劉芹微微一笑，轉身對岳不群一拱手，說道：“五岳劍派同氣連枝，岳師伯厚愛，晚輩不敢推辭，劉芹愧領了。”

岳不群聞言大喜，朗聲說道：“華山眾弟子聽令！劉芹少俠即日起為我華山客卿長老，你等須以師叔之禮相待！”

劉芹臉色一變，剛要開口推辭，岳不群已看穿他的心思，擺手笑道：“少俠不必謙虛，此事就此定下，無須多言。”

眾弟子面面相覷，一時不知如何是好，還是林平之最先反應過來，躬身作揖：“見過長老。”其余弟子見狀，便由勞德諾帶頭，齊齊對劉芹行禮，口呼：“見過長老！”

劉芹略顯尷尬，剛想開口說些什么，忽聽得門外一陣喧嘩。隨即，陸猴兒猛地從門外沖了進來，滿臉驚慌，大叫道：“師父，不好了！那幾個怪人帶著大師哥又來了！”

岳氏夫婦聽聞那幾個怪人竟又復返，不禁大驚，當即率弟子迎出正氣堂。剛踏出堂口，便見四個怪人抬著擔架，搖搖晃晃地沿青石小路而來。擔架上躺著的，正是臉色蠟黃、氣息奄奄的令狐沖。

岳夫人急步上前察看，伸手一搭脈搏，只覺氣息微弱，性命危在旦夕，驚呼道：“沖兒！”

令狐沖微微睜眼，低聲道：“師……師娘……”岳夫人淚如泉涌，長劍出鞘，便向怪人刺去。

岳不群叫道：“且慢！”向那幾人拱手道：“幾位遠臨華山，未曾遠迎，失禮之至。不知幾位尊姓大名？”

眾怪人聞言大怒，一人冷哼道：“早聽說你仰慕我六兄弟，如今卻連名字也不知，豈非作偽？”

另一個接道：“既然不識，不妨告訴你。我們便是桃谷六仙！”

方才說話的那個怪人笑道：“我是大哥，叫做桃根仙。”另一人道：“我是二哥，叫做桃干仙。”又一人道：“我是三哥，叫做桃枝仙。”指著一怪人道：“他是四哥，叫做桃葉仙。”又道：“還有個五哥桃花仙，帶我們六弟桃實仙去找平一指救命去了。”

桃根仙指著岳不群，鄭重說道：“聽聞你武功稀松，卻不妨礙我們教你幾招。你若有不懂的地方，盡管問，桃谷六仙一向知無不言。”

岳夫人早被他們一番胡言亂語激怒，冷笑道：“好！我倒要領教桃谷六仙的高深武功！”話音未落，長劍疾刺桃枝仙胸口，劍勢凌厲迅猛。

桃枝仙猝不及防，“啊呀”的一聲，向后急退，桃根仙和桃干仙見狀，雙雙抽出鐵棒，交錯一擊，竟將岳夫人的長劍震飛。

隨后，桃谷四仙倏地搶上，一把抓住岳夫人的四肢，將她提在空中，似要四分五裂！岳不群見狀又驚又怒，長劍一揚，疾刺桃根仙與桃葉仙的要害。

“且慢！”劉芹突然厲聲喝道：“若傷她一根毫發，我便保你們兄弟中必有一人死于非命！”

四仙聞言一愣，桃根仙避開了岳不群的一劍，冷笑道：“小子我認得你，就是你傷我六弟！你這話可就大大的不對，我六弟傷得雖重，但有平大夫醫治，未必便死。”

桃枝仙卻皺眉道：“大哥，他又沒說咱兄弟誰死，如果我們殺了這個婆娘，他又殺我們兄弟一人，也是保我們兄弟之一必死。”

曲非煙咯咯大笑，道：“你們都不對都不對，芹哥哥只說保你們兄弟之一必死，又沒說現在死，還是三十年后再死，過三十年，你們老也老死了，可不是必死嗎？

四仙覺得曲非煙此言大有道理，扭頭盯著劉芹，異口同聲問道：“小子，你是不是這個意思？”

劉芹見他們胡攪蠻纏，心下好笑，道：“非也非也，平一指是我師叔，如果他不救呢，桃實仙人必死，如果他要救了，那他的外號你們可知道？”

桃枝仙道：“殺人名醫嘛，誰不知道？”

劉芹道：“不錯，殺人名醫，救一人就要幫他殺一人，若我求他令你們殺掉五兄弟中的一人，你們殺不殺？”

此言一出，四仙臉色驟變，彼此對視一眼，齊聲驚叫：“使不得，使不得！”桃根仙急道：“饒了這婆娘！”說著，四人手一松，將岳夫人輕輕放下，又怕劉芹再出驚人之語，連頭也不敢回，急急向山下逃去。