“滋……”夏亦的耳中似乎傳來一陣輕微的嘶響，血肉中那些暗藏的瑕疵正在被火精焚化殆盡。

他清晰地感受到，那些本應難以察覺的細小裂隙，在火精的錘煉下迅速愈合，肌肉纖維變得更加堅韌。

當火精進入四肢時，他的骨骼開始隱隱作痛，像是被火焰錘擊般的灼燒感席卷全身。。

“咔咔……”一陣輕微的聲響從體內傳出，那是骨骼在火精的淬煉下變得更加致密，內部隱隱泛出晶瑩的光澤。

五行淬煉之中，火精的淬煉，比起之前的水精和金精來說，要痛苦一些。

修煉無歲月，外煉境界的淬煉是持之以恒的水磨功夫。

轉眼間，便是兩月過去。

大虞廣寧三十年，也就是大虞立國二百四十五年夏，云州刺史徐懷章統五萬州兵，自府城北門發兵，討伐安平郡之亂黨趙匡胤。彼時，趙匡胤以‘宋’為號，擁三縣之地，麾下兵馬三萬，氣勢漸盛，廣收民心，已成一方勢力。此役發兵，震動云州。

州兵整飭齊嚴，器械精良，旌旗蔽日，號令如雷。徐懷章自謂掌大勢，指天發誓，言此戰必蕩平賊寇，還云州太平。諸縣士紳聞之，或暗中觀望，或奔走相告，皆稱刺史天威難測，趙匡胤危矣。

是時，宋軍方興未艾，雖人數不及州兵，然軍紀嚴明，民心依附。趙匡胤以‘定鼎天下，蒼生安寧’為號召，舉旗誓師，誓守三縣之地。消息傳至云州各郡，各方反應不一。云州風起云涌，陰霾籠罩，民間盛傳此戰將決定云州之大勢。

“州兵終于來了？”夏亦緩緩睜開眼睛，眸子中幽光一閃而逝。

‘這恐怕是趙大牛造反以來，面臨的最大挑戰了。’

夏亦不可能跳到兩軍陣前，替自己的人寵搏殺。

開玩笑，他這么個妖大大咧咧地跳出來，是生怕別人不知道嗎？

傳出去，萬一引來斬妖除魔的修仙者怎么辦？

妖和人的界限必須劃清楚。

即便要幫助，也只能在暗地里影響，不可堂而皇之，顯圣人前。

就好比當初赤羽軍來犯，他借助洪流之勢將其覆滅，干凈利落。世人只會覺得陸赤羽不得天時，運氣不佳，誰會想到背后還有他這一只龜妖的手段？

既達成了目的，又將自己撇得干干凈凈，這才是妙手。

夏亦微微瞇起眼，心中盤算：‘不過，此戰若勝，趙大牛就不再是偏安一隅的三縣之主，而是占據整個云州之地的大勢力。到那時，問鼎天下這場游戲中，他就算正式坐上了餐桌。’

……

趙匡胤立于地圖前，目光冷靜而銳利。他手指輕輕滑過地圖上的關鍵節點，似乎早已成竹在胸。

“傳令各部，即刻備戰。”他沉聲開口，語調不疾不徐，透著一股處變不驚的威勢。

“三縣之地，南臨青鯉河，北倚虎踞嶺，此乃天賜之地。”

三縣之地，從南到北，分別是太平縣，臨溪縣，平澤縣。

三縣的地形得天獨厚，青鯉河如一條蜿蜒的青龍，自西南向東北斜斜穿過三縣，三縣之地的縣城，俱都在青鯉河的北邊，此河形成一道天然的屏障，河水湍急，難以跨越，給防御帶來了極大的便利。

而三縣的北面，則是連綿起伏的虎踞嶺。這片山嶺險峻陡峭，森林密布，山路狹窄崎嶇，極易設伏，成為天然的屏障與險要之地。

正是因為這虎踞嶺的阻隔，趙匡胤沒有繼續吞并整個安平郡。

因為這虎踞嶺的存在，三縣之地自成一塊，更容易防守。這卻是趙匡胤的軍事戰略考慮。

這也成了他穩固三縣、據守待機的堅固依仗。

“南有青鯉河天險，北有虎踞嶺屏障，此地天賜良機，可守、可戰。”趙匡胤目光銳利，手指劃過地圖，將地勢娓娓道來。

“虎踞嶺，山勢如猛虎盤踞，綿延數十里，山巒起伏，陡峭險峻，山林茂密，奇石嶙峋，如天然壁壘般將三縣與北方隔絕開來。”

趙匡胤手指輕輕敲了敲地圖，斷然道：“州兵不會選擇從青鯉河南岸繞道進攻。”

眾將聞言，皆微微一愣，其中一位偏將忍不住問道：“為何？河流雖湍急，但若沿南岸進攻，也比虎踞嶺好？”

趙匡胤搖了搖頭，語氣篤定：“那是不可能的。”

他手指輕劃過青鯉河的南岸，解釋道：“若想從青鯉河南岸發起進攻，必須出云州之地，進入青州的轄境。如此一來，不僅要消耗數倍的時間，更會觸犯青州刺史的地界。”

說到此處，趙匡胤目光中閃過一絲精光：“各地刺史之間，表面上和睦，但暗地里，誰不想穩固自己的一畝三分地？云州刺史徐懷章若派兵繞道青州，青州刺史必然不會答應。這等無謂的爭端，徐懷章豈敢冒險？”

一眾將領恍然大悟，紛紛點頭。

“是以，”趙匡胤聲音鏗鏘有力，手指猛然點在虎踞嶺的北側，“州兵唯一的選擇，便是從虎踞嶺正面壓來。這是徐懷章最快、最穩妥的進攻路線。他們一定會分兵數路，從嶺上狹道強行推進，試圖穿越虎踞嶺的險要，直逼三縣腹地。”

趙匡胤目光緩緩掃過眾人，嘴角浮現出一抹意味深長的笑意。他輕聲說道：“虎踞嶺確實險峻，但若真想靠它阻擋數萬州兵，那便是癡人說夢。不過，我們所需的……從來就不是完全擋住他們。”

說到這里，他卻戛然而止，輕輕一揮手：“此事無需多問，各部照我先前的部署行事即可。州兵雖眾，但我宋軍有天時地利，只需一戰，便可讓他們鎩羽而歸。”

眾將見趙匡胤不愿細說，雖有疑問，卻也不敢追問。畢竟大人行事一向胸有成竹，何況現在連細節都不愿透露，顯然是計謀已成，只待敵軍入甕。

一名偏將忍不住心中欽佩，小聲對旁邊的同僚說道：“大人此番舉動，定是另有深意。他不說，恐怕是怕泄露了機密。”