拉斐爾發(fā)現(xiàn)自己陷入一個兩難境地：

根除印跡需要的時間太長，至少也得三四個小時。至于繼續(xù)趕路，這種做法同樣不具備可行性，洛里安騎術(shù)太差，全憑毅力和身體素質(zhì)硬扛這一路的顛簸，根本甩不開距離。

攤開地圖，他急切地想要找到一條合適路線，忽然心念一動，盯著一個地名沉默幾秒。

“你在這等著，我找人問件事。”

拉斐爾跑到不遠(yuǎn)處的灌叢，匆忙布設(shè)一個通訊法陣，和對面交談幾句后，心中憂慮消除大半，返回原地告知洛里安，

“東南二十公里有座莊園，去那里躲避風(fēng)頭。”

“你確定？追兵有可能是超凡監(jiān)管局的探員，這些人權(quán)力很大，尤其是組長一級的存在，緊急情況下無需搜查令也能強(qiáng)行進(jìn)門搜查。”

在洛里安看來，那個五組組長可不是個好糊弄的角色，萬一落在他手里，議員身份也保不住自己。

他詢問莊園主人的身份，拉斐爾依然是一副不便透露的神秘模樣，趕走馬匹，兩人徒步穿越叢林，抵達(dá)一處幽靜奢華的鄉(xiāng)間莊園。

“別走正門。”

為了掩人耳目，拉斐爾帶他繞至一個生長著大片白色姜花的山坡，翻越柵欄，沿著碎石小徑前往主宅。

此時，一個系著白圍裙的女棕人推開一扇小門，放兩位不速之客進(jìn)入內(nèi)部，帶領(lǐng)他們前往二樓，挑了兩間相鄰且視野不錯的客房，

“喝點(diǎn)什么？”

“紅茶，不加糖。”

幾分鐘過去，女仆送來茶水和甜點(diǎn)，與此同時，透過寬大整潔的落地窗，洛里安發(fā)現(xiàn)莊園正門出現(xiàn)一小隊(duì)騎手。

他們身穿監(jiān)管局標(biāo)志性的黑風(fēng)衣，用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察，還能清晰看見五組組長那張滿是胡須的面龐。

令人意外的是，莊園僅僅派出一個女仆就把這群煞星趕走了。

“他們這么好說話？不對勁，說不準(zhǔn)會私自翻墻。”

洛里安小聲嘀咕，一邊往嘴里大口塞著甜點(diǎn)心，忽然聽見身后傳來一道清脆的女聲：

“放心，布徹（五組組長）膽子很大，可也沒大到這種地步。”

轉(zhuǎn)過頭，只見一個十五六歲的少女緩步進(jìn)入房間，以她的身份，確實(shí)有資格說這句話。

“公主殿下？”洛里安放下啃了一半的馬卡龍，心中若有所思。

“我知道你在想些什么，沒錯，薩勒諾的消息是我通知拉斐爾，只可惜高估你們兩個了。不僅任務(wù)失敗，反倒惹來了超凡監(jiān)管局，早知如此，還不如隨便找些雜魚傭兵做事。”

“為什么？”

對于這個問題，莉莉婭不屑一顧，坐到茶幾對面，慢悠悠回應(yīng)道：“還能為了什么？當(dāng)然是權(quán)力，公主有兩個，女公爵的位置只有一個，你讓我怎么辦？”

望著一臉呆滯的市議員，她笑得很是輕蔑，“先生，您該不會看童話故事看傻了，以為公主的腦子里只有舞會、情愛。呵，現(xiàn)實(shí)終究不是童話，浮華絢麗皆是表象，情愛也只能帶來片刻的歡愉，唯有權(quán)力才是永恒。”

面對毫不掩飾權(quán)力欲的莉莉婭，洛里安明白他已經(jīng)卷入一個更加兇險的漩渦。

果然，歷史沒有新鮮事，難不成還得經(jīng)歷一次“玄武門”，或者“燭影斧聲”？

回憶那些血腥詭譎的宮廷政斗，洛里安心如亂麻，連莉莉婭什么時候離去都沒在意。不久，拉斐爾抱著一堆材料找過來，布置凈化法陣的同時，詢問什么是“王者之血”。

“不清楚。”

洛里安斷言索托斯家絕不是某個名門貴族的遠(yuǎn)房支系，也不認(rèn)為自己是某個王族的私生子，排除這些因素，也許所謂的王者之血只是一個誤會。

忙活到晚餐時分，暗藏體內(nèi)的標(biāo)記被驅(qū)散一空，兩人在女仆的指引下抵達(dá)餐廳，卻沒有見到莉莉婭的面孔。

“殿下已經(jīng)回城，托我把這個轉(zhuǎn)交給議員閣下，作為緊急聯(lián)系手段。”

女仆遞出一份羊皮紙，上邊記載一個專用的通訊法陣，洛里安小心收好，漫不經(jīng)心享用這頓晚餐。

“薩勒諾逃走，后續(xù)會不會利用官方身份搜索、針對我們？”

“你吃飯期間愁眉不展，就是在糾結(jié)這個？”為了打消對方的憂慮，拉斐爾念出一大段超凡監(jiān)管局的內(nèi)部規(guī)定，以及審查制度。

“我特意查過他們的信息，自從十年前庫房失竊，總共丟失二十八件奇物后，監(jiān)管局的規(guī)定格外嚴(yán)苛，成員必須定期匯報(bào)自己的修習(xí)進(jìn)度，每次任務(wù)結(jié)束，各組員還得提交一份書面報(bào)告，一旦發(fā)現(xiàn)錯漏，監(jiān)察科還會找到當(dāng)事人進(jìn)行質(zhì)詢......”

最后，拉斐爾斷言：

“薩勒諾唯一的選擇是裝死跑路，而且他沒有認(rèn)出你的身份，無需擔(dān)心。”

確實(shí)，自己全程沒和他打過照面。

洛里安回顧一遍事情經(jīng)過，覺得整起事件由兩樁矛盾主導(dǎo)：

一，雪伊、莉莉婭姐妹對于繼承權(quán)的爭奪。

二，薩勒諾、拉斐爾歷經(jīng)千年的仇怨。

目前來看，莉莉婭、拉斐爾頂在前面，自己的處境相對安全，但也僅僅只是相對。

......

返回威克街，生意一切正常，經(jīng)過和白烏鴉的戰(zhàn)爭，圣跡區(qū)和港口區(qū)傳遍了堂·派崔克的兇名，再也沒人敢在他的地盤搗亂。

觀望幾天后，超凡監(jiān)管局并沒有上門找麻煩，洛里安終于放下?lián)鷳n，隨后四處籌錢，準(zhǔn)備參加即將到來的浮金堡拍賣會。

原本他打算邀請伊薇特一同前往，但是拉斐爾強(qiáng)烈要求帶上自己，給出的理由很充分，

“被安德莫耶卡的光束擊中，薩勒諾迫切需要配置療傷藥劑，我打聽過了，歷經(jīng)千年時光，一種叫做星紋貝的生物瀕臨滅絕，黑市找不到這種材料，只有參加一年一度的盛會，才有可能購買到手。”

“你想搶在薩勒諾前面買下這份材料，讓他無藥可醫(yī)？”洛里安突然心生一計(jì)，

“其實(shí)弄點(diǎn)手段，把一份有毒的星紋貝賣給他，這樣豈不是更加方便。”

“做不到。”拉斐爾當(dāng)場拒絕，“我如今只是一個普通的鴿學(xué)派成員，這點(diǎn)小動作瞞不過浮金堡的耳目。”