帶著四人返回別墅，洛里安顧不上休息，叫來(lái)職員連夜準(zhǔn)備材料，次日找來(lái)各家報(bào)社的記者，當(dāng)眾宣布這則爆炸性的消息。
“先生，我需要單獨(dú)對(duì)她們進(jìn)行采訪。”
作為資深記者，高丹不敢賭上自己的名聲，要求洛里安提供一個(gè)小房間，然后一對(duì)一分別詢問(wèn)這些二三流的歌劇演員。
“女士，您......”沒等他說(shuō)出第一個(gè)問(wèn)題，坐在對(duì)面的女人突然放聲大哭，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了大半個(gè)小時(shí)，著重?cái)⑹鲎约涸诶彰⒌谋瘧K童年，以及流亡沃森之后的艱辛。
聽到這里，高丹先生本能地想要掏出鈔票資助這位可憐女性，隨即突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，這分明是在表演。七分真，三分假，好家伙，居然把本大爺都給騙到了。
許久，頭暈?zāi)X脹的高丹離開房間，找到正在吃午餐的洛里安，后者滿不在乎地抬起頭，詢問(wèn)記者先生有何收獲。
“從事演員多年，四位女士對(duì)于情緒的把控堪稱一流，我暫時(shí)找不出太多漏洞。”
高丹揮了下手中的筆記本，忽然想到一件事，“閣下，剩余的記者去哪了？”
“當(dāng)然是返回報(bào)社了，新聞講究時(shí)效性，比同行快一分鐘也是優(yōu)勢(shì)。”
“還沒問(wèn)清楚就想搞個(gè)大新聞，這幫家伙也太不像話了！”面對(duì)這些不講究職業(yè)道德的同行，高丹很是氣憤，匆忙纏著洛里安問(wèn)了五六分鐘，旋即跑出別墅，雇了輛馬車揚(yáng)長(zhǎng)而去。
......
第二天，《沃森太陽(yáng)報(bào)》率先出手。
這家報(bào)紙一貫喜歡夸大、捏造事實(shí)，每期都會(huì)刊登一些大尺度香艷圖畫，受到中下層社會(huì)的廣泛關(guān)注，發(fā)行量常年位居第二，僅次于官方發(fā)行的《庫(kù)拉索周報(bào)》。
既然事情捅出來(lái)，四位女士自知前途盡毀，接過(guò)《沃森太陽(yáng)報(bào)》記者遞出的酬勞后，索性放開一切，不僅全盤說(shuō)出與白烏鴉相關(guān)的消息，順便交代了其余私密內(nèi)容，看得主編心驚膽戰(zhàn)，被迫刪去一部分敏感內(nèi)容。
即便如此，剩余內(nèi)容也足夠吸引眼球，根據(jù)老海盜在街面上的見聞，就連塔橋區(qū)的中產(chǎn)階層也不顧體面，當(dāng)眾閱讀、討論《沃森太陽(yáng)報(bào)》的內(nèi)容。
“很好，第一印象形成后，即便白烏鴉再如何辯駁也沒有意義了。”
洛里安自知大局已定，吩咐眾人打起精神，防止走投無(wú)路的白烏鴉發(fā)動(dòng)最后一擊。
隨后幾天，其余報(bào)紙紛紛跟進(jìn)。
由于謹(jǐn)慎細(xì)致的作風(fēng)，《沃森觀察報(bào)》拖在最后，盡管它的信息最為詳實(shí)準(zhǔn)確，但民眾可不管這些，他們圍在報(bào)童身邊，嚷嚷著要看內(nèi)容勁爆、圖片火辣的《沃森太陽(yáng)報(bào)》，甚至把報(bào)紙炒到兩便士一份的“天價(jià)”。
消息傳至報(bào)社，氣得霍斯特大發(fā)雷霆，決定收回高丹的部分權(quán)力。
身為紅鳶會(huì)的復(fù)國(guó)志士，他創(chuàng)辦報(bào)紙是為了喚醒澤魯移民的愛國(guó)熱情，看重的是報(bào)紙的影響力、感染力，至于新聞本身的真實(shí)性，在某些情況下可以稍微變通。
“算了，下次如果再遇上這類重磅消息，切記要在第一時(shí)間發(fā)出去！”
......
三天后，一個(gè)佩戴銀橡葉肩章的三級(jí)警督找上門，這人隸屬于治安局總部的重案組，負(fù)責(zé)處理整個(gè)庫(kù)拉索地區(qū)的重大案件，此番前來(lái)，是為了搜集有關(guān)白烏鴉的證據(jù)。
“是嗎？算您找對(duì)人了。”
洛里安嘿嘿一笑，從二樓書房抱著一大箱子的文件返回客廳，“這是完整的備份，盡管拿去。”
“這么多？”警督隨意抽出一個(gè)文件夾，略微翻動(dòng)一遍，發(fā)現(xiàn)上面內(nèi)容詳實(shí)，不僅有完整的案件經(jīng)過(guò)，還有相關(guān)證人的供詞，好奇地問(wèn)：
“議員閣下，您在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中究竟花了多少錢？”
“說(shuō)不清楚，至少有一萬(wàn)五千鎊，幸好有公爵大人給的五千鎊獎(jiǎng)金，否則我連飯都吃不起了。”
發(fā)現(xiàn)對(duì)方提及女公爵，警督毫無(wú)反應(yīng)，謝絕留下來(lái)吃午餐的邀請(qǐng)，攜帶一紙箱的證據(jù)離開了。
隨著時(shí)間推移，事情愈演愈烈，白烏鴉自知情況不妙，托人傳來(lái)求和的建議，果不其然遭到拒絕。
當(dāng)天深夜，一隊(duì)蒙面槍手出發(fā)前往鯨油公司，走到半途就被攔截，面對(duì)兩側(cè)窗戶探出的槍口，他們當(dāng)場(chǎng)舉手投降，最后一絲反擊宣告失敗。
......
“內(nèi)鬼，肯定有內(nèi)鬼！”
康沃爾大使館的某個(gè)房間，白烏鴉大吼大叫掀翻餐桌，表示要派遣更多的人手，干掉那個(gè)該死的鯨油販子。
“先生，底下人向來(lái)是‘誰(shuí)贏幫誰(shuí)’，您如今頹勢(shì)盡顯，他們另尋出路很正常。”
身為康沃爾駐沃森大使，詹金斯不論何時(shí)都保持著一副平靜態(tài)度，他隨手拂去衣服上的魚子醬，勸客人接受現(xiàn)實(shí)，換個(gè)地方重新開始。
“您要趕我走？”
“先生，沒辦法了，幾乎整個(gè)島嶼都在傳播您的惡名，收手吧。”
放在過(guò)去，詹金斯并不在意白烏鴉對(duì)于那些演員的冒犯，本地的大人物也不在意。但如今整起事件的影響太大，儼然超出冷泉宮的容忍范圍，為了平息民眾的憤怒，女公爵必須有所行動(dòng)。
看著這位常年巴結(jié)自己的冤大頭，大使做出一副愛莫能助的表情，遞出一個(gè)信封。
“別以為冷泉宮不知道你的所在位置，他們不愿動(dòng)手，已經(jīng)是對(duì)康沃爾最大的尊重了。這里面是一張嶄新的身份證明，恰好皇家海軍的兩艘巡航艦在沃森友好訪問(wèn)，我和船長(zhǎng)說(shuō)好了，讓他帶你去浮木城。”
說(shuō)完，大使閣下起身離去，臨走前讓客人盡快收拾行李，半小時(shí)后出發(fā)。
從此，盤踞希斯街多年的白烏鴉徹底消失，沃森高等法院被迫做出缺席審判，并查抄他名下的一切財(cái)產(chǎn)。
遺憾的是，白烏鴉的錢財(cái)基本上揮霍殆盡，名下的地產(chǎn)早就盡數(shù)抵押給銀行，最終洛里安什么也沒撈到。
盤點(diǎn)近期遭受的損失、耽擱的生意，他不免發(fā)出長(zhǎng)嘆：“和氣生財(cái)，以和為貴，這句話說(shuō)得真沒錯(cuò)。”
至于白烏鴉的下落，他毫無(wú)頭緒，只知道這人被康沃爾大使弄走了，也許送去其他地方重新開始，也許走到半路扔海里喂魚。
但不論如何，這場(chǎng)曠日持久的消耗戰(zhàn)總算結(jié)束了。