得知沃森市規模第三的朗姆酒廠被毀，各地酒館立刻坐地起價，惹得酒客怨聲載道，大肆抱怨奸商們的無情無義。

怨言傳至鯨油公司，洛里安頓覺神清氣爽，出于謹慎起見，他又額外招攬五十名臨時槍手，每天五先令，讓人晝夜不歇地巡視廠區，防止白烏鴉采取同等手段報復。

下午兩點，治安局的警探上門，說警督漢克請他過去。

“可以，但我要坐自己的馬車。”

洛里安此刻疑神疑鬼，擔心白烏鴉買通了內部人員，讓車夫在行進途中拐入某個陰暗小巷，甕中捉鱉。

又或者找人埋伏在某個路口，一陣亂槍干掉自己。

“呃，好吧。”對于議員閣下的奇思妙想，警探很是無語，但又無可奈何。

半小時過去，拐了一個大圈子的洛里安抵達警督辦公室，方一見面，漢克免不了發出一頓牢騷：

“看看昨晚做的好事，小半個港口區都能聞到那股酒香味。等消防隊和治安局抵達時，現場起碼躺倒了兩三百個醉鬼。幸好你沒有放火，否則一旦火勢蔓延，議員的身份也保不住你。”

辦公桌對面，洛里安露出一個無辜且茫然的表情，

“您怎么憑空污人清白？我一直在公司熬夜加班，沒去過港口區。而且，昨天白烏鴉當眾槍擊公司的運貨馬車，治安局有解決方案了嗎？”

昨晚沒有任何槍手掉隊，而且人人戴著面罩（西方傳統面具，只蒙上半邊臉），視線昏暗，現場群眾無從指認。

漢克給客人倒了杯咖啡，苦著臉勸說：“議員閣下，有些事情大家心知肚明，萬一真打算追究，高階超凡者有的是手段追溯當時場景，聽我一句勸，別鬧得太過火。”

發現警督在逃避有關白烏鴉的話題，洛里安意識到事情不妙，又一次追問昨天的槍擊案，得知俘虜已被連夜提走，暫時不知去向。

“什么意思？當我好欺負？”

他掏出女公爵的請柬拍在桌上，佯作發怒，“難道要我去找殿下告狀？還是說，你們有把握在此之前干掉我？”

“胡說什么？誰敢殺你？”看著請柬上的“科莫納”姓氏，漢克眼皮直跳，趕忙勸人收回這張護身符。

“俘虜是港口區治安局提走的，眾所周知，沃森四個城區，唯獨圣跡區的主官是二級警督，其余都是警司級別，我人微言輕，沒辦法違抗命令。這樣，您去找認識的大人物打探消息，盡量通過談判解決問題。”

“談？早就談過了，我雖然一向老實做人，但也不至于接受這種勒索。”

洛里安起身告辭，準備去找熟人打探消息。臨行前，漢克提了最后一個問題，詢問那些古怪槍械的來歷。

“長官，去找《庫茲先驅報》和《浮木城周報》，莫里亞蒂槍械公司定期在上面刊登廣告，每把轉輪手槍售價二十八鎊（漲價了）。我等會叫人送您一把樣品，若是喜歡，后續可以寫報告請求更換裝備，放心，等到市議會審議這項申請時，我絕不投反對票。”

得知與神秘學無關，漢克挺直的腰桿垮了下來，靠著椅背打了個哈欠，“慢走，這段時間別再當街殺人了，至少避開白天。”

......

當天深夜，翡冷翠區。

渾身酒氣的洛里安走出一家公館，正在門外無聊打瞌睡的車夫抬起頭，詢問老板是否要回公司。

“太晚了，不方便，送我去霍斯特家。”

湊巧的是，霍斯特這伙人也沒睡覺，圍坐在庭院舉辦露天燒烤派對，火苗熊熊燃燒，不斷舔舐著架在上方的肥嫩羊羔，油脂裹挾著香料不斷滴落，時不時發出輕微的呲呲聲。

“喝，再喝。”

發覺訪客到來，霍斯特搖搖晃晃站起身，看清楚洛里安的面龐后噴出一口酒氣，“快，給議員閣下騰個位置。”

盤膝坐下，面對左右一杯接一杯的酒水，洛里安只感覺頭腦愈發昏沉，隱約記得自己過來談正事，可惜無論如何也記不起來，只覺得眼前一切逐漸模糊，隨后歪倒在草坪上，徹底沒了意識。

......

再度醒來已是正午，洛里安揉著腦袋來到陽臺，發現霍斯特正在樓下花園修剪枝葉，走過去同他打招呼。

這次前來，目的有兩個——信息、錢。

長久以來，日落之地的上層社會普遍對舊大陸充斥著仰視心理，平日的吃穿用度全都模仿舊大陸的流行風格。憑借先祖遺留下來的血脈與榮光，霍斯特等流亡貴族受到很高的禮遇，幾乎每場上檔次的大型晚宴都會邀請他們，就連女公爵也偶爾召見這幫無所事事的家伙。

相比之下，洛里安歷經千辛萬苦制造出照相機，這才獲得進入冷泉宮的邀請，每當想起此事，心里總免不了一陣吐槽。

但不論如何，既然斗爭趨近于白熱化，他必須盡一切可能掌握更多信息，自然不能放過這群整日參加宴會的無聊青年。

“你聽說過這些人嗎？”洛里安掏出筆記本，上邊密密麻麻書寫著白烏鴉以及幕后成員的名字。

“別急，讓我緩緩，”

霍斯特合攏報紙，露出一副意味深長的笑容，報紙刊登了朗姆酒廠被毀的消息，看來對方比自己想的更加心狠手辣。

稍一回憶，霍斯特腦海浮現出一連串信息，常年參加上流社會的交際，他在這方面的記憶力堪稱恐怖，僅憑第一印象，他會暗自給人貼上不同的標簽：

人傻錢多的冤大頭、沒有利用價值的小卡拉米、身份卑微，卻在關鍵部門任職的重要棋子、外表端莊，實則內心寂寞的夫人、初出茅廬，滿心想著往上爬的野心家......

端起茶杯抿了一口，他不緊不慢說道：

“你算是找對人了，這些名字確實和白烏鴉有關聯，但僅限于金錢上的往來，沒有血緣、姻親之類的捆綁。

換而言之，假如有朝一日做掉白烏鴉，他們頂多感到不滿，某些時候給你使點小絆子，但不至于鬧到不死不休的地步。”