兩個月后。

災變歷322年1月3日，沃森市，翡冷翠區。

洛里安走出市議會大門，與往常相比，今天的他穿得格外隆重，一襲深藍刺繡燕尾服，頭戴黑色禮帽，右眼眶夾著單片金絲眼鏡，左手還提著一根鑲嵌紫瑪瑙的象牙手杖。

看見老板的身影，等候已久的卡朗唐、威爾、哈利等人圍過去，“先生，情況如何？”

面對眾多忐忑不安的眼神，他淡淡回了句：“成了，回公司。”

經過兩個月的辛苦折騰，而今總算有了回報，但他此刻沒有太多激動，心里反倒充斥著一股揮之不去的疲憊，消沉。

難道這就是成功的滋味？

伴隨車夫的吆喝聲，車輪滾滾轉動，洛里安倚靠著車廂，望著窗外不斷閃過的景色：

叫賣報紙的瘦小報童、招攬客人卻屢屢受挫的站街女、叫賣炸魚薯條的攤販，街道紛亂，人群熙熙攘攘，都在為了生計奔波，相比之下，自己的處境堪稱優渥，沒理由怨天尤人。

思索許久，他拉上窗簾，結束這段突如其來的傷感，路是自己選的，絕沒有走到一半卻反悔的道理。

一個多小時過去，威克街115號。

站上臨時搭建的木臺，洛里安望著下方密密麻麻的人頭，清了清嗓子，“諸位，承蒙錯愛，鄙人順利當選沃森市議員......”

經過這段時間的磨礪，他的酒量、語言表達能力大幅提升，流利地完成這場就職演說，末尾，宣布大擺三天流水席，以示慶祝。

聞言，昏昏欲睡的街坊們來了精神，直呼堂·派崔克是條漢子，大家果然沒有看錯人。

在漫天歡呼聲中，他返回辦公室清點這段時間的賬目，“怎么花這么多？”

聽到老板的問話，坐在辦公桌對面的安德森太太略顯錯愕，甚至感覺有些好笑，

“先生，您花多少錢自己心里沒數？對了，柴爾曼的會計昨天上門索要年度分紅，被我糊弄回去了，說遲兩天再給答復，您最好趕緊想辦法補上這個窟窿。”

有這回事？

看著對面嘲弄的眼神，洛里安翻動賬本，上面記載的內容觸目驚心，看得人心里微微發麻。

許久，他攤開圣跡區的地圖，指著一小塊標紅的圖案說道：“把集市附近的八處房產處理掉，原本想著再捂一段時間，現在只能趕緊脫手了。”

得到準許，安德森太太起身離去，臨走前又說出一個壞消息——流水席的總開支為五百鎊，因為許多議員都在大擺宴席慶祝勝選，廚師、食材供不應求，因此相關費用上漲了一倍多。

該死的奸商！

洛里安的心情越發惡劣，但又無可奈何。

既然當選議員，自己必須撐起這個排場，萬一招待不周，肯定免不了引來某些大嘴巴的抱怨，說“堂·派崔克吝嗇小氣，不再關心街坊”之類的混賬話。

粗略掃了眼賬目，確認公司暫時不會遭遇財務危機，他收斂怒容離開辦公室，微笑著與前來赴宴的客人打招呼。

......

黃昏時分，花錢請來的劇團姍姍來遲，他們在附近的一片空地搭建好簡易木臺，表演傳統的澤魯戲劇，情節老套，有時演員說完臺詞，部分老人甚至能立刻說出下一句。

洛里安站在臺下觀望一陣，看著妝容浮夸的鄉村騎士四處冒險，名利雙收，心里忽然泛起一絲傷感，返回住處修習神秘學。

當晚，他進入一個古怪離奇的夢境，似乎有許多人在呼喊著什么，表情悲壯憤怒，相互擁擠著沖向遠處，似乎是要做些什么大事。

“什么情況？”

出于好奇，洛里安下意識跟過去查看，忽然感覺天旋地轉......

噗通！

他從床鋪滾到柔軟的地毯上，爬起來看了眼掛鐘——六點十分，窗外天色蒙蒙亮，是時候去公司上班了。

早在一個多月前，安塔拉河的疏浚工作徹底完成，環境大幅改善，鯨油公司順勢再度擴充面積，將南岸的大片土地囊括在內。

考察環境時，洛里安看中了周邊的一棟二層小樓，于是讓廠區圍墻往外延伸一段，把它圈在內部。

......

“早上好，派崔克先生。”車夫啃著羊肉卷餅，抬頭向老板打招呼。

洛里安友善回應，“早上好，送我去公司。”

此刻距離開工還有一個多小時，鯨油公司門外的小吃攤陸續開張，一個穿著深藍色制服的警探倚靠路燈柱，低頭吃著炸土豆，看見一輛做工考究的馬車駛近，趕忙沖過去攔住它。

“派崔克議員，警督請您過去。”

洛里安拉開車窗，明確對方的身份后看了眼懷表，“現在還不到七點，你們已經上班了？”

“呃，議員閣下，由于某些酒鬼惹出來的亂子，我們忙了一整晚都沒睡。”警探鉆進馬車，快速敘述一遍事情經過。

說起來，這起亂子與昨晚的劇團演出有關。

按照事先擬好的條款，沃森薰衣草劇團總共出演六場節目，包括歌劇、雜耍、滑稽戲。

臨近結束，面對以澤魯移民為主的觀眾，劇團負責人突然腦子一熱，擅自把末尾的愛情喜劇更改為《三日凌空》——最近十年流行的戲劇，歌頌曼努斯皇帝在三皇會戰取得的輝煌勝利。

演出開始，臺下氣氛變得格外凝重，人人面帶悲戚，部分情感充沛者更是泣不成聲，等到高潮部分，飾演曼努斯的演員出現時，觀眾的情緒被徹底點燃。

伴隨著“皇帝萬歲，澤魯萬歲”的呼喊聲，幾名醉漢沖上舞臺，架起假曼努斯，扯著舌頭嚷嚷道：“陛下，我們來啦！”

就這樣，一群無所事事的家伙裹挾著倒霉男演員，一路沖到港口區的希斯街，對這個居住著大量康沃爾移民的區域一通打砸，搞出了天大的亂子，以至于驚動了翡冷翠區的冷泉宮。

......

從警探口中得知全過程，洛里安癱倒在座椅上，雙眼無神地盯著車廂頂部，喃喃自語：

“為了慶祝，我特意關照底下人，讓他們多買些牛羊肉，以及各類酒水，沒想到這群家伙吃得肚皮滾圓，卻把渾身精力用來給我添亂。您說，我選議員這件事，是不是一開始就不應該發生？”

警探很是無語，“閣下，現在不適合思考人生問題，那幫醉漢被控制起來了，警督還等您過去贖人。”