“好吧，年輕的派崔克先生，你的職責如下......”

作為臨時會計，洛里安沒有掌握最為核心的財權，反而被攤派了一堆瑣事，揣著貨單奔波于各處貨棧，晚上還得抽空幫船員寫信，如此奔波三天，終于熬到了幸運瑪麗出港的那一刻。

“呼，總算輕松了。”

身為會計，他在航行期間沒有太多事務，而且無需和普通水手擠在臭烘烘的船艙，閑暇時分可以待在自己的小隔間盡情摸魚。

如今生活逐漸平靜，他終于有一個穩定的心態盤膝冥想，美中不足的是缺乏材料，無法舉行神秘學儀式。

......

幸運瑪麗是一艘很普通的三桅帆船，排水量四百噸，除了六十三名船員外，還額外搭載了二十一名乘客，底艙裝載的貨物主要是提花棉布、葡萄酒，以及三百根“空心鐵管”（槍管）、三百套“機床零件”（扳機）和同等數量的“匕首”（刺刀）。

按照沃森市議會五年前通過的法律，軍火貿易遭到嚴格監管，承擔高額賦稅的同時，還要經歷一系列繁瑣冗長的手續，為此，船長們另辟蹊徑，把一桿火槍分解成零件的形式進行運輸。

當地商人收到貨以后，他們的私人作坊會自行制作槍托、通條，再和槍管、扳機、刺刀等鐵制部件組合到一起，一桿澤魯步兵標配的“共和七年”燧發槍就此誕生。

“放心，這種生意我做過無數遍了，沒人查。”

面對洛里安隱隱透露的擔憂，船長一邊吧嗒著煙斗，一邊大大咧咧回應：“庫拉索島的面積有足足二十萬平方公里，相當于三分之二的康沃爾本土，島上分布著密密麻麻的香蕉、甘蔗種植園，以及多達百萬的棕人奴隸。

出于安全考慮，莊園主們需要維持一定數量的武器儲備，防止奴隸發生大規模暴動。而且庫拉索氣候濕潤，終年無雪，火槍朽爛的速度遠超舊大陸，每隔幾年就要報廢一批，哈哈，正適合我們發財。”

“原來如此。”

洛里安坐回甲板上，依靠船舷，繼續翻動手中這本介紹庫拉索風土人情的小冊子，上邊著重記載了二十年前的獨立戰爭，看上去驚心動魄，實則只發生了兩場小規模戰斗，總計傷亡數量不足千人。

“真是無聊。”

今天是出海航行的第十七天，距離目的地還有大半個月的行程，最初的新鮮感已經褪去，取而代之的則是無窮無盡的乏味，抬頭望去，蔚藍無際的海面與天空在遠處交融，形成一條模糊的分界線，重復而單調。

直到此刻，他才明白船員在碼頭區尋歡作樂，放浪形骸的原因，實在是航行途中過于憋悶，每個人的精神狀態都變得有些異常：

船長整日煙不離手，牙齒被熏得滿口焦黃、

大副給一只黑甲蟲起了名字，閑暇時分對著它神神叨叨、

二副總纏著別人，講述自己年輕時候追隨皇帝陛下，參加那場名震天下的三皇會戰的故事，盡管其中充斥著許多常識性錯誤，但洛里安懶得揭發、

水手長隨身揣著一個滿是胡亂囈語的筆記本，據說其中記載了某個古老寶藏的位置，只要破譯隱藏的信息，將會獲得難以想象的財富、

其余水手各有癖好，打牌、互相貶損、散播各種流言......

至于洛里安，為了消磨時間，他答應教兩個少年算術，只收取象征性的酬勞，總價不過五先令。

先令是康沃爾的一種貨幣單位，經過一系列漫長沖突，康沃爾逐漸成為頭號海上強權，她的貨幣隨之成為日落之地的通用貨幣，兌換比例大致如下：

1康沃爾鎊=20先令=240便士=1金埃居。

二十年前，為了重振國內工商業對于法定貨幣的信心，康沃爾議會通過了“金本位”制度，宣稱無論何時，公民均可前往位于敦靈的中央儲備銀行，用7.33克黃金兌換一鎊紙鈔，不收取任何手續費，反之亦然。

（以黃金作為標定物換算，一康沃爾鎊大致等于現在的四千元。）

......

“好了，威爾、哈利，今天的課程到此結束，明天開始講述三角形、正方形等基礎幾何。”

“是，派崔克先生。”

這對十五歲的褐發雙胞胎有氣無力地應和，仿佛被榨干了最后一絲精力，相繼走回船艙，為首的威爾自稱是哥哥，留著寸頭，性格大大咧咧、哈利稍顯靦腆，額頭蓋著厚厚一層劉海。兄弟二人自幼流浪街頭，意外獲得一筆橫財后，準備前往新大陸重新開始，以求出人頭地。

“哈利，我突然有些后悔了。”威爾端著餐盤走向廚房，發現今天的晚餐依舊是咸肉配餅干，忍不住發出一聲長長的嘆息。

“后悔上課，還是乘船前往日落之地？”

“主要是前者，你不覺得派崔克教的東西太難了嗎？每次上完課，我的腦袋似乎被攪成了一灘漿糊，就連晚上做夢都不得安寧。”威爾數次想要放棄，可惜已經交過學費，只能咬著牙硬撐。

“是嗎？我覺得還好，比起教會免費開辦的夜校，派崔克先生從不藏著掖著，恨不得讓我們一天學完一星期的課程，簡直太實惠了。”

也許是童年的悲慘遭遇，哈利對于知識有種近乎病態的渴求，他甚至有種向神明祈禱的沖動，乞求這趟旅程不要過早結束，讓自己有更多的學習時間。

下一刻，不知出于何種原因，哈利的愿望實現了。

......

“西南方向有船！”

突然，甲板上方傳來一陣凌亂的腳步聲，兄弟二人心中涌現出一股不祥的預感，抓起沒吃完的粗糧餅干走出船艙，順著水手所指的方向看過去：

夕陽如同熔金般傾瀉在天際，將無垠海面鍍上了一層絢爛而溫暖的橙紅，余暉中，一艘沒有懸掛任何旗幟的帆船正朝幸運瑪麗號靠近。

不久，隨著主桅桿上驚慌失措的吶喊聲，眾人發現西南側也有一艘雙桅橫帆船開來，同樣沒有懸掛旗幟，也沒有回應幸運瑪麗號發出的旗語。

面對這種反常舉動，即便再樂觀的水手也意識到來者不善，或許是碰上海盜了。