四

總之，在這家地主的眾多仆役中，除了馬卡爾·伊萬諾夫以外，還有一名婢女，當(dāng)時她已經(jīng)約莫十八歲了，五十歲的馬卡爾·多爾戈魯基忽然示意他想娶她。大家知道，在農(nóng)奴制時代，家奴們的婚姻必須在主人的恩準(zhǔn)下才得以實(shí)現(xiàn)，有時候簡直就是奉他們之命的包辦婚姻。當(dāng)時在這片領(lǐng)地附近還住著一位姑姑；她不是我的姑姑，她本人就是位女地主；但是，不知為什么，終其一生，所有的人都管她叫姑姑，不僅我叫她姑姑，而且韋爾西洛夫家的所有人都管她叫姑姑，其實(shí)她跟韋爾西洛夫家既不沾親也不帶故。這就是塔季雅娜·帕夫洛芙娜·普魯特科娃。當(dāng)時，她在同一省和同一縣還擁有三十五名農(nóng)奴。韋爾西洛夫的領(lǐng)地（共五百名農(nóng)奴）倒不是由她來管理，而是因?yàn)楸舜伺彛伤齺肀O(jiān)管，她這種監(jiān)管，我聽說，抵得上任何一位精明的管家。話又說回來，她精明與否同我毫不相干，我只想撇開任何阿諛奉承之詞補(bǔ)充一點(diǎn)，這位塔季雅娜·帕夫洛芙娜是位高尚的人，甚至是位怪人。

正是她，不僅不勸阻郁郁寡歡的馬卡爾·多爾戈魯基（聽說，他當(dāng)時陰沉著臉，很不高興），甚至相反，不知為什么還竭力慫恿，促成此事。索菲婭·安德烈耶芙娜（這個十八歲的婢女，也就是我母親），是個孤兒，父母雙亡已經(jīng)好幾年了。她那已故的父親非常尊敬馬卡爾·多爾戈魯基，由于什么事還十分感激他。他也是一名家奴。在此以前六年，他臨終之際，甚至有人說，在他咽氣前一刻鐘，他讓人把馬卡爾·多爾戈魯基叫來，指著自己的女兒，并且當(dāng)著全體家仆的面，當(dāng)時還有神父在場，大聲地、堅(jiān)定地留下遺言：“把她養(yǎng)大后就娶她為妻。”這話大家都聽見了。但是他臨終時說的話，把它當(dāng)作死前的胡話又有什么關(guān)系呢，再說，他又是一名農(nóng)奴，他本來就沒有這樣說這樣做的權(quán)利。至于馬卡爾·伊萬諾夫，我不知道他后來娶她為妻究竟是什么意思，也就是說，他心里十分樂意呢，還是履行義務(wù)。很可能他完全無所謂。這是一個在當(dāng)時就善于“露一手”的人。他既不是一個熟讀經(jīng)書的人，也不識字（雖然他知道整套的教堂儀規(guī)，尤其熟悉某些圣徒的傳記，不過多半是聽人說的），他并不是那種愛說教愛講大道理的家奴，他不過是性格固執(zhí)，有時還有點(diǎn)出格罷了；他說話時很自負(fù)，對事情的看法說一不二，最后的結(jié)論是，用他自己的奇怪說法就是，他“規(guī)規(guī)矩矩、恭恭敬敬地活著”。當(dāng)時他就是這樣一個人。當(dāng)然，他博得了大家的尊敬，但是，也有人說，他讓大家受不了。當(dāng)他擺脫家奴的身份以后，那就是另一回事了：這時只要有人提到他，無不認(rèn)為他是一個什么圣徒，吃過很多苦，受過很多罪。這一點(diǎn)我深知，而且確信無疑。

至于我母親的性格，在十八歲以前，她一直由塔季雅娜·帕夫洛芙娜帶在身邊撫養(yǎng)，盡管這位管家一直堅(jiān)持要送她到莫斯科上學(xué)，而且讓她受了某種程度的教育，也就是說，教會了她縫紉、裁衣、走路行動有點(diǎn)姑娘家的樣子，甚至還教會了她稍許閱讀的本領(lǐng)。至于寫字，我母親從來就沒有像模像樣地學(xué)會過。在她看來，跟馬卡爾·伊萬諾夫的這段婚姻是一件早就決定了的事，因此當(dāng)時發(fā)生的一切她都認(rèn)為非常好，好得不能再好了。她去參加婚禮的時候，樣子十分平靜，是在這種場合下可能有的最平靜的姿態(tài)，以致連塔季雅娜·帕夫洛芙娜本人都說她當(dāng)時像條魚似的安安靜靜，一聲不響。關(guān)于我母親當(dāng)時性格的所有這一切，我都是從塔季雅娜·帕夫洛芙娜本人那里聽到的。韋爾西洛夫坐車到鄉(xiāng)下來，正好是在這場婚禮后的半年。