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沉默降臨了。公爵夫人望了望女客人，愉快地微笑著，不過，也不隱瞞如果女客人起身離開，她現在絲毫不會難過。女客人的女兒已經整理好衣裙，疑惑地看著母親，這時聽見隔壁房間的幾個男女跑向門口的腳步聲，以及被絆倒的椅子轟然倒地的聲音，接著房間里就跑進來一個十三歲的小女孩，用薄紗短裙遮掩著什么，停在了房間中央。很顯然，她無意之間，奔跑的腳步失了算計，躥出如此之遠。就在此時，門邊出現了深紅衣領的大學生[1]、一個近衛軍軍官、一個十五歲的小女孩和穿著童裝、臉色紅潤的胖男孩。

伯爵一躍而起，搖晃著，展開雙臂圍住跑進來的小女孩。

“啊，就是她！”他笑著喊道，“過命名日的人！我親愛的過命名日的人！”

“親愛的，做事情得分時候。”伯爵夫人說，裝作嚴厲的樣子。“你總是寵著她，埃利[2]?！彼龑φ煞蜓a充道。

“您好，我親愛的，祝賀您。”女客人說。“多討人喜歡的孩子！”她補充道，轉向做母親的。

黑眼睛、大嘴巴、不漂亮但很活潑的小女孩，她那副裸露的孩童的肩膀由于快速奔跑而跳出了胸衣，黑色的卷發掠向后方，細細的胳膊光溜溜的，小小的腿腳穿著帶花邊的半長褲和敞口鞋，她正值那種可愛的年紀，此時已不再是孩子，可還不算少女。她扭動著掙脫了父親，跑到母親身邊，毫不在意她那嚴厲的責備，把自己紅撲撲的臉藏進母親的花邊披巾里，咯咯笑了起來。她不知在笑什么，上氣不接下氣地說起她從小裙子里拿出的布娃娃。

“您看見了？……布娃娃……米米，您看?！?/p>

娜塔莎[3]無法再說下去了（她覺得一切都可笑）。她倒在母親身上，哈哈笑了起來，笑得那么清脆響亮，讓所有的人，甚至拘泥禮儀的女客人，都不由自主地笑了起來。

“好啦，去吧，拿上你的丑八怪去吧！”母親說，假裝生氣地推開女兒?！斑@是我那個最小的?！彼D向女客人。

娜塔莎片刻間從母親的花邊披巾上抬起臉，透過笑出來的眼淚看了看她，就又把臉藏了起來。

女客人，不得不欣賞這一家庭場面，認為怎么也應該參與一下。

“告訴我，我親愛的，”她說，轉向娜塔莎，“這個米米跟您是什么關系？是女兒，對吧？”

娜塔莎不喜歡女客人對她這種俯就的孩子式談話的語氣。她什么都沒回答，嚴肅地看了看女客人。

與此同時，整個年輕的一代人——鮑利斯，軍官，安娜·米哈伊洛夫娜的兒子；尼柯萊，大學生，伯爵的長子；索尼婭，伯爵十五歲的侄女；以及小彼得魯沙[4]，伯爵的小兒子——都在客廳里就位，盡力將依然洋溢在每張臉孔上的活潑生氣和歡快之情抑制在得體的范圍內。顯然，在那兒，在他們快步跑過來的后面幾個房間里，他們有過比在這里談論城中傳言、天氣和阿普拉克辛娜伯爵夫人更為愉快的談話。他們偶爾相互望一望，勉強忍住不笑出來。

兩個年輕人，大學生和軍官，從小就是朋友，年齡相同也都很漂亮，但并不相像。鮑利斯是高個頭、淺色頭發的青年，沉靜而漂亮的臉孔有著端正、清秀的線條。尼柯萊是個子不高、長著卷發的年輕人，臉上表情開朗。他的上唇已經顯現出黑色的髭毛，整個臉上也表露著沖動和熱忱。尼柯萊剛一進客廳，臉就紅了。很顯然，他想找話說，卻沒能找到。鮑利斯正相反，立刻就找到了話題，平靜而詼諧地講起米米，那個布娃娃，說當她還是年輕少女，鼻子還沒有弄破的時候他就認識她了，在他記憶中的五年里她已經變老，整個頭骨都裂開了。說了這些話，他看了一眼娜塔莎。娜塔莎轉過頭去不理他，看了一眼瞇著眼睛、不出聲地笑得發顫的弟弟，就再也忍不住了，跳起來跑出了房間，迅捷的小腿能跑多快就有多快。鮑利斯沒有笑。

“您好像也想要走，媽媽需要馬車嗎？”他說，面帶微笑轉向母親。

“是的，去吧，去吧，你去吩咐備馬車。”她微笑著說道。

鮑利斯不出聲地走出門去，跟上娜塔莎。胖乎乎的小男孩生氣地跑去追他們，好像為了他的事情被攪亂而感到惱火。

[1]俄羅斯大學的學生穿的制服帶有堅挺的環狀衣領，顏色表示其專業或學校。

[2]伊利亞的法語名字。

[3]娜塔莉婭的昵稱。

[4]彼得的小名。