6世紀及隨后幾百年戰爭不斷，導致了文明大衰退，其間主要是教會保存了古羅馬殘存文化。但教會做得還不夠完善，那時連最偉大的一些教士也趨于宗教狂熱和迷信，而世俗的學問被認為是邪惡的。盡管如此，由于教會各組織體制穩固，此后學術和文藝在其中能得以復興。

我們討論的時代中基督教會有三項活動特別值得關注：一是修道運動；二是教皇的影響，特別是格里高利一世的影響；三是通過布道使信異教的蠻族改信基督教。我將...