威廉·貝內特·蒙羅[1]

15世紀末，黑暗時代結束了。隨著君主權力的膨脹和正規常備軍的崛起，中世紀的封建制度不再適合時代的需要，逐漸失去了它對各個階級的支配力量，從前各自為政的小國家開始合成一個大聯邦。如卡斯提爾和阿拉貢歸順了西班牙王國，法國的各個省市在波旁皇族的統治下渾如一體，英格蘭則解決了長期以來的內部爭斗，在都鐸王朝的帶領下平穩發展。這種鞏固和團結激發了這些國家的國家意識和領土擴張...