為什么偉哥為男性而研發

幾十年來，對癌癥等疾病與藥效的重要生物醫學研究都將男性作為研究的參與者，而女性卻大多被排除在外。甚至對于腦卒中這類在女性中更常見也更致命的疾病，曾經都幾乎以男性為唯一的研究對象。醫生沒有診斷女性心臟疾病的足夠知識，因為研究都是在男性身上做的。這種情況如今已有了改觀，在臨床試驗中出現了更多的女性和少數群體，但并不足以稱之為公平。

實驗室中真實存在著顯著的性別差距，于是最近美國國立衛生研究院采取措施，要求申請經費的科學家要在動物實驗中平等地考量兩種性別。經費申請者如果只想研究一種性別，則必須有排除另一性別的“正當理由”。[12]顯然，像卵巢癌或前列腺癌等性別特異性疾病屬于例外，但國立衛生研究院的目的明顯是要鼓勵對疾病和治療進行更廣泛而有益的研究。

如果你不是科研人員，你可能會想，為什么一開始就沒有相同數量的雌雄實驗鼠。為什么要研究更多的雄性實驗鼠呢？是成本的問題嗎？還是雌性實驗鼠難弄到？實際上有很多原因，也包括徹底的偏見。20世紀的現代醫學研究開始嚴肅地拿動物做實驗時，女性及少數族群的健康問題并不是研究重點，科學家也不完全理解兩性之間的生理差異。只使用雄性實驗對象等研究標準，反映了當時被視為基準的文化偏見。結果，我們對一些疾病的認知，例如產后抑郁癥或非裔美國人中的某些高發癌癥，落后了好幾個世代。

除了偏見，動物實驗中不使用雌性還有一個原因。在實際層面，大多數研究者不希望實驗中出現無關的變量，而雌性的激素周期有可能帶來不便，干擾清晰可辨的模式。一項發表于1923年的研究表明，籠中的雌鼠在發情期會更頻繁地上滾輪奔跑，這個階段是它們容易懷孕的時期。[13]這項近100年前[14]的研究證明了一個延續至今的觀點：因為發情周期的存在，雌性天生比雄性變數更多。有哪個科學家想要這種麻煩呢？

在科學實驗中試圖理清因果關系時，可變性確實很讓人頭疼。回想二年級時丹尼爾森老師的科學課，你和全班每個同學都得到了一顆干豆子，你把它種在盛滿泥土的紙杯里，記錄小苗在窗臺上和衣柜里的不同生長速率。丹尼爾森老師給了每個人一顆豆子和一紙杯泥土。沒人有向日葵種子或其他園藝種子。變量控制得很好。換句話說，沒有多余的變量。

對科學家而言，在發情期焦躁不安的雌鼠在滾輪上跑個不停，表明雌性實驗對象帶來的可變性可能會妨礙一場精心控制的實驗。處于發情期的雌性動物太“麻煩”了——這種想法認為，最好全用雄性動物，它們的行為更容易預測，做實驗更方便，保證能做出簡明而成功的研究。這種想法延續了幾十年，實驗室在各個方面都由雄性主宰。一份2009年的分析報告表明，生理學領域的雄性與雌性實驗動物數量比為3.7∶1，藥理學領域為5∶1，神經科學領域為5.5∶1。如果你想弄清楚為什么一種止痛藥對男性管用，對女性卻沒用，你就會發現這些數字所代表的問題。如果你是一名正在忍受痛苦的女性，你尤其會覺得這些數字可恨。

一些科學家反對國立衛生研究院修改后的指導意見，提出有些研究中雄性和雌性動物（或細胞）在實驗中幾乎沒有反應上的差異，或者，反過來說，這種偏見是故意制造的，因為這樣會增加研究的深度，突出兩性的差異。雖然在某些情況下這些是成立的合理說法，但事實是：很多生理和心理疾病值得在雌性動物身上做更多研究，如抑郁癥和性功能障礙，它們實際上可能在女性身上更常出現。如果從實驗室的動物研究到臨床試驗都避開雌性實驗對象，那么研究就無法取得成功，也就無法幫助女性。

加州大學洛杉磯分校的整合生物學與生理學教授阿瑟·P.阿諾德博士專門研究兩性之間的生理差異。他和他的博士生導師費爾南多·諾特博姆通過研究鳴禽，首次發現某些腦回路中存在著巨大的性別差異。（總體上看，雄鳥的鳴叫比雌鳥更復雜，雄鳥的這種進化是為了讓它們與其他雄鳥競爭和吸引雌鳥。阿諾德和諾特博姆發現，雄鳥控制鳴叫的一組細胞比雌鳥的大5~6倍。）阿諾德指出，性別差異在很多器官系統中能引發或抑制疾病，而且，與國立衛生研究院新出的指導意見一致，他認為需要研究更多的雌性動物。但阿諾德也反對我之前提到的那些反對意見，那種看法是，我們只要像他的研究那樣，指出兩性的生理差異，就是在損害女性實現男女平等的能力。

阿諾德稱這種觀點是“極端女性主義”，認為它會傷害女性，而不是幫助女性。關于性別差異和疾病易感性的研究結果證明，否認兩性之間的生理差異，其實會阻礙針對女性的醫療發展。同樣，我的研究發現表明，如果我們否認這些差異，那我們在理解女性性行為和健康方面——很可能更多在女性的親密關系上——也會落后。

比方說，為什么追求性滿足的男性得到了名字好記的藍色小藥丸，而女性在多年后才得到了一種治療“性欲機能減退障礙”（性欲低下）、叫作氟班色林的藥物？氟班色林的商品名叫作阿迪依，名字不像偉哥那樣響亮，與其說它治療的是生理問題，不如說它治療的是心理問題。

男性吃偉哥（或者艾力達，或者西力士），是因為他們想在半個小時之內性交，而藥物可以增加流向陰莖的血流量——這一點至關重要。女性吃阿迪依是因為她們本來不想性交，而氟班色林可以減少大腦中的5-羥色胺，提高多巴胺水平，從而改變女性的性欲。女性必須每晚睡前服用阿迪依，哪怕她的伴侶已經進入快速眼動期、出了城或者沒那個心情。阿迪依只對絕經前的女性有效，酒精是嚴格忌用的，因為酒精會降低血壓，造成危險。（不能喝酒可以解釋為什么阿迪依的銷量據說很低。）

想想看，這就是真實的不平等。

為什么就沒有一種“女性偉哥”，而且，為什么我們花了幾十年時間才發現避孕藥的有害副作用，才知道要調整服用劑量？為什么我們對女性沒有更多了解？可能女性的性喚起非常復雜，不僅僅是增加血流量這么簡單。但是，當然，我們如果對女性有更多研究，就會有更多了解。即使是現在，生物學家仍然傾向于研究陰莖，而不去研究雌性動物的生殖器。在過去10年里，對各個物種的生殖器的形態學研究，有一半只關注雄性。[15]研究雌性的只有不到10%。[16]這并非因為雌性的生殖器無趣。有些水鳥的生殖器如迷宮一般復雜，有著幾個閉塞的腹膜鞘突，可以將不如意的雄性的精液分流走。[17]研究者記錄了這種對陰莖的區別對待，總結說，無法對此做出合理的解釋——它可能反映了關于男性在性方面的主導地位的假設。［它可能也解釋了為什么我們無法確定G點（女性的性敏感區）究竟是真實存在的，還是僅僅是空中樓閣。］

事實是，如果女性不在實驗室里迎頭趕上，那么她們在現實世界中也無法追上。