灰蒙蒙的人群向大劇院逼近。
從高處俯瞰，白石鋪就的光潔廣場(chǎng)逐漸被灰黑吞噬，仿佛掉落塵土、被小螞蟻發(fā)現(xiàn)的方糖。
而螞蟻并不認(rèn)為自己渺小，看那手挽手一往無(wú)前的氣勢(shì)，像是要把大劇院的金色穹頂踏在腳下。
“先生，請(qǐng)問(wèn)您殺死過(guò)敵人嗎？”
凝望著失明老兵開(kāi)始生出肉芽的眼窩，伊芙琳沒(méi)有向伊莎貝拉下達(dá)射殺指令，而是用帶著一絲顫抖的嗓音發(fā)問(wèn)。
伊莎貝拉有些意外地看向她，捏著箭羽的手指都在打顫。
在數(shù)量占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的敵人面前，他們這些人的自由乃至生命都以秒計(jì)。
“殺死過(guò)敵人嗎......”
咀嚼著侯爵千金沒(méi)來(lái)由的提問(wèn)，失明老兵像是聽(tīng)到了什么笑話。
“不多?！?
他梗起脖子，仿佛要用空洞的眼眶與她對(duì)視：“普通蠻子就不作數(shù)了......在赫?qǐng)D拉城外手刃巴圖魯一名——他劃了我眼睛，我割了他喉嚨！”
“那他們的痛苦又向誰(shuí)訴說(shuō)呢！”
伊芙琳立刻追問(wèn)：“至少你們還活著，不是嗎？”
說(shuō)這話時(shí)，她酒紅色眸子中閃爍著光亮。伊莎貝拉立刻意識(shí)到：主君小姐語(yǔ)氣中的顫抖不是恐懼，而是另一種情緒。
這要命的當(dāng)口，小姐到底在說(shuō)什么呀！
失明老兵窒住了足足兩秒，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵：“那能一樣嗎，我們是為更先進(jìn)的厄爾曼文明而戰(zhàn)！”
“尊貴的小姐，不記得那場(chǎng)大閱兵了嗎——我們都是在你的注視下走出撫遠(yuǎn)堡的呀！”
“幾天幾夜的雪中行軍、拼了命守衛(wèi)赫?qǐng)D拉的蠻子、比山岳還龐大的偽神......是我們承受了一切，是我們捉回了奴兒哈王！”
“把撫恤金給我們，我們肚子正餓著！我們要買(mǎi)吃的！”
一大串責(zé)難從口中噴出，語(yǔ)氣滿是憤懣。
“那么......”
伊芙琳輕聲說(shuō)道：“厄爾曼人、北境人......有什么不同嗎？”
不能任由小姐耽擱下去了！
失明老兵愈加憤怒，正要痛斥元老院亂政暴政，伊莎貝拉一箭射出，將他和左右攙扶的同伴一起從太陽(yáng)穴貫穿！
最后一絲曾為鷹旗而戰(zhàn)的舊情也已不再，灰色人潮涌上臺(tái)階，一道又一道紅光從劇院二樓射出，每一發(fā)都帶走復(fù)數(shù)條人命。
所有士兵結(jié)成方陣堵在臺(tái)階前，最狹窄的第二級(jí)過(guò)道成了屠宰場(chǎng)——每有知名演員步入劇院，他們都會(huì)在這里停頓片刻，向四周聚集的人群揮手致意。
現(xiàn)在，一道盾墻橫亙于此，兩邊塞滿了曾經(jīng)和目前正效力于厄爾曼的士兵，即使最狂熱的劇迷也難以復(fù)制這里的擁擠。
長(zhǎng)劍和彎刀不時(shí)從盾牌縫隙刺出，血一階一階流下來(lái)，為白色大理石地面鋪上了一層紅毯。
這道防線不僅防御正面窄，位置也堪稱(chēng)毒辣：老兵們?cè)诔惺艿杜硶r(shí)，拐角的士兵還能用超長(zhǎng)槍向這里戳刺。
本就殘缺的身軀成片倒下，幸存者在躲避利刃時(shí)還必須注意腳下，以免被滑膩的腸子絆倒。
老兵們只有不知從哪兒拆下的木板和磚塊，有一些甚至赤手空拳沖上來(lái)，除了徒勞送命外，看不出突破盾墻的可能。
戰(zhàn)陣中，士兵們的緊張神情卻表明，他們才是弱勢(shì)的一方。
一個(gè)揮舞頁(yè)錘的士兵下手重了些，從盾牌間隙伸出的胳膊沒(méi)能及時(shí)收回，竟瞬間被好幾雙手扣住護(hù)臂，生生拽出戰(zhàn)陣。
“啊啊——！”
不似人聲的慘叫傳來(lái)，紅了眼的老兵們一時(shí)奈何不了他渾身甲胄，竟幾人抱住身體、幾人抱住頭，兩方朝反方向旋轉(zhuǎn)，直至將他脖子扭斷！
其他士兵聽(tīng)到慘叫戛然而止，渾身都在顫抖，攻擊也變得畏手畏腳，實(shí)在被老兵們逼得緊了，才從盾墻后伸出武器撥拉幾下。
摩肩接踵的戰(zhàn)陣中，個(gè)體的膽怯像烈性傳染病一般迅速傳播、放大。盾牌之間開(kāi)始出現(xiàn)縫隙，進(jìn)退的腳步也逐漸失去秩序。
沒(méi)有一個(gè)帶兵經(jīng)驗(yàn)豐富的士官或軍官在場(chǎng)指揮，方陣的潰敗已經(jīng)近在眼前了！
噗！噗！
兩雙緊扒方盾的手突然一松，沖在最前的兩個(gè)老兵軟垮垮仰倒，在人擠人的盾墻前讓出一塊巴掌大的空地。
全身被黑色包裹的嬌小身軀憑空顯出形體，她站起身，順勢(shì)從老兵腎區(qū)拔出匕首。
黑色面具上，白色涂料勾勒出的簡(jiǎn)筆畫(huà)人臉正“咯咯”譏笑，三道白跡扭在一起震顫著，仿佛聽(tīng)到了什么絕世笑話。
“嘎嘎嘎！嘎嘎嘎！”
離得最近的一撮老兵發(fā)出鴨子似的夸張笑聲，捂著肚子轉(zhuǎn)身面向自己的同伴，五官擠作一團(tuán)，連眼淚都笑出來(lái)了。
下一秒，他們咧著嘴撲向后排老兵，用手指和牙齒分別朝對(duì)方身體的任何孔洞和突起招呼。
哀嚎立即伴隨狂笑響起，像是在比賽哪個(gè)更令人毛骨悚然。
小心不去踩到挖出的眼球和咬掉的耳朵鼻子，吉娜再次進(jìn)入潛行狀態(tài)。
人群中，那些肢體健全、看上去像是指揮者的，還沒(méi)等湊近接觸線，就在周?chē)梭@恐的目光中捂住脖子，喉嚨中發(fā)出嗬嗬的吐氣聲。
鮮紅從指間汩汩滲出，沒(méi)等上一個(gè)倒下，下一個(gè)受害者便感到喉頭一涼。
“發(fā)射準(zhǔn)備！蹲下——”
后方的預(yù)警幾乎被淹沒(méi)在廝殺中，不過(guò)發(fā)聲者也未給沖鋒在前的手足留出什么反應(yīng)時(shí)間。
咚！
站在二樓，伊莎貝拉看到一條血肉胡同從灰潮中綻放開(kāi)來(lái)，輕易穿過(guò)盾墻，一直延伸到戰(zhàn)陣末端。
比起殺傷他們，這一發(fā)弩炮干掉了更多老兵，但現(xiàn)在早已是以命換命的白熱化階段，劇院外的缺口立刻被敵人填補(bǔ)，盾墻內(nèi)的士兵卻是死一個(gè)少一個(gè)。
吉娜沉著臉望向彈丸射來(lái)的方向。
通向弩炮的道路再次被塞滿，她短時(shí)間內(nèi)無(wú)法再次激活封印物，從天而降解決掉這一致命威脅。
等等，那是......二組的蘭格雷上士？
弩炮旁，一抹醒目的橘紅一下子抓住吉娜的目光：
婭絲卡全身重甲先前被人扒了下來(lái)，她靈能枯竭的憔悴樣兒看上去也與老兵們別無(wú)二致。
只見(jiàn)她隨手將忙于裝填的炮兵放倒，用不知從哪兒撿來(lái)的短匕往弩炮機(jī)括中一插、一撬，價(jià)值數(shù)百銀郎的攻城武器便宣告報(bào)廢。
在周?chē)朔磻?yīng)過(guò)來(lái)之前，她將一件輕薄紗衣往身上一披，轉(zhuǎn)眼沒(méi)了蹤影。
那件封印物......是查爾斯的戰(zhàn)利品......
吉娜眼睛掃了掃，卻沒(méi)看到自己組員的蹤跡。兩把匕首如同舞蹈般流暢揮舞，她毫不費(fèi)力地在無(wú)甲的人群中殺出一條死亡之路。
一直逼近到喪失作戰(zhàn)能力的弩炮附近，她終于接應(yīng)到隱身于此的女士官。
“婭絲卡·蘭格雷報(bào)到！”
“接著！”
吉娜擲出一小瓶泛著翠綠光澤的液體：
“靈能藥水，200銀郎，從你本月津貼里扣除——如果你能活到月末?！?
婭絲卡接過(guò)藥水，一飲而盡，干涸的靈能瞬間涌了上來(lái)！
圣潔白光閃爍，于胸前凝聚成護(hù)甲，女士官輕易撞飛向自己撲來(lái)的一伙老兵，來(lái)到吉娜身邊。
“上士小姐，戰(zhàn)陣交由你負(fù)責(zé)！”吉娜指著臺(tái)階，立即將指揮權(quán)移交給重步兵出身的婭絲卡：
“趕快告訴士兵們，該怎么守住防線......”
“戰(zhàn)術(shù)學(xué)第一課——”
婭絲卡搖搖頭，將聲音壓低到只有兩個(gè)人能聽(tīng)清：“防線，是守不住的！”