法師班呢？救一下啊！
搖搖頭把“天降一顆火流星把這堆蠻子砸扁”的幻想丟出腦海，查爾斯感到自己所面臨的困境是如此典型，簡直到了可以給兵校新生做考題的程度：
大股敵人聚集在一起——雖然亂糟糟的，遠談不上什么陣型、配合——而己方單槍匹馬，不僅沒有戰友守住背后和身側，連塊護心鏡也沒戴。
那個白頭發學員——對，就是你！——這種情況下你該怎么保住自己的小命？想象著教習們的語氣，查爾斯在心里自問自答：
報告，我會逃跑！
當然應該扭頭就跑，只有這樣，主動權才會回到自己手中：如果敵人全力追趕，則勢必不能聚集，自己可以先殺追得緊的，各個擊破；而如果他們仍要縮成一團，就不可能攆得上自己。
可是......
如果不將這伙敵人牽制于此，萬一他們分散開亂砍亂殺，那么旗隊部、野戰醫院、以及勞特巴赫神父......
輕輕搖了搖頭，查爾斯將兩把砍刀握得更緊，站在原地等著敵人一步步逼近。
一時間，土丘上竟詭異地安靜下來，十來米遠的距離像是逐漸收緊的絞索，雙方都精神緊繃，沉默著等待殺戮時刻的到來。
不對勁......怎么村里也沒有了喊殺聲？
查爾斯后退半步，用余光望向村莊，竟然一個站著的敵人都沒看見。目光所及，軍人們正有條不紊地收攏傷員和俘虜，舉著火把將敵人的尸體拖到一處，看樣子打掃完戰場就要睡覺去了！
......
不是，你們把我忘了？
查爾斯頓時感到十分錯愕，但又隱隱覺得，畢竟是堂堂一個旗隊，不可能沒留些后手。
對面的蠻子們似乎也察覺到了危險降臨，一個個停下腳步不安地張望起來。
這時，滿臉困惑的查爾斯看見一匹棗紅色戰馬小跑著向這邊靠近，馬背上還馱著一個衣衫不整的身影。
看軍銜，似乎是......一名上尉？
這種級別的軍官一般都待在旗隊部或指揮所里，他們這種基層士官一年也見不到幾次。
隨著一人一馬越來越近，查爾斯終于看清了來人的樣貌：一頭亂糟糟的亞麻色短發，顯然剛離開枕頭不久；雙眼微微下陷，眼袋很重；鼻梁高挺，嘴唇緊抿，似乎對被迫加班感到十分無奈，又像是在忍受什么痛苦。
他直沖查爾斯而來，對近在咫尺的成群蠻子竟是瞧都不瞧。
“還得是咱倆！”
上尉敞懷披著常服，下身只套了條睡褲，連鞋都沒穿，皺著眉頭騎在沒鞍的馬上，說話的時候還有一絲齜牙咧嘴：“要是指望那幫吃干飯的憲兵，旗隊長的腦袋都得讓蠻子割走！”
我們認識嗎？
查爾斯心中疑惑，卻也知道不是閑聊的時候。見上尉來到身邊，他立即開口問道：“長官，您打算怎么對付這群敵人？”
對方還是一副滿不在乎的神情，在馬身上掛著的褡褳里掏了掏，隨手一甩！
嗖！
一點寒芒閃過，站在最前排一個舉著雙面斧的蠻子捂著腹部哀嚎倒下，血淋淋的肚腸從手中滑落。
非凡者！
上尉出手的瞬間，查爾斯就像一只觸角被刺激的蝸牛，清晰地感受到對方身上散逸的靈能。本能告訴他，這股靈能更加強大，也更加神秘，顯然是某種上位的存在。
看清上尉的武器后，他更是瞳孔一縮：那蠻子披著野獸毛皮縫制的衣服，食指大小的飛刀竟像長了眼睛一般從衣襟縫隙鉆入，沿著肚皮割開一道深長的刀口！
好像壓根沒把這幾十個敵人放在眼里，上尉又嘩啦啦從褡褳里掏出一大把亮銀色飛刀！
嗖！嗖！嗖！嗖！
例無虛發！蠻子們完全招架不住，全都站在原地被動挨打，一個接一個捂著眼睛或喉嚨倒下。
當只剩十來個蠻子還站著的時候，他們終于崩潰，紛紛扔下武器向后跑去。
這已經不是戰斗了......分頭逃命，活下來的機率還能大些......
看到上尉策馬追上去，從背后將他們一一收割，連查爾斯都對這種一面倒的血腥屠殺感到不忍。
“中士，你的名字？”
清理完所有蠻子的上尉回到他身前：“沒有敵人了吧？快扶我下馬，扎得難受......”
“查爾斯·索萊爾！第一二七重步兵中隊！為人類獻出心......誒誒誒！”
胸膛高高挺起，響亮的聲音回蕩在小土丘上，拳頭剛要錘到胸口，上尉竟然身子一歪，被查爾斯本能地伸手扶下馬來。
看著蹲在地上捂著褲襠揉個不停的上尉，查爾斯大致明白了是怎么回事：沒有鞍韁、尤其是馬鐙的時候，騎馬必須要用大腿用力夾緊馬背，冷不丁驏騎會很難適應。而對方只穿了條薄睡褲，估計是被馬毛折磨得夠嗆。
看到上尉光腳踩在地上，查爾斯想了想，將自己的靴子脫下遞給他。
“果然是你！我是理查德·波恩，旗隊部的參謀。”
揉了幾下，上尉站起身，拍了拍查爾斯的肩膀，穿上靴子、岔著雙腿，滑稽地向村莊走去。
果然是我？
查爾斯有些摸不著頭腦，只能牽著馬跟在他身后。
一個又一個被飛刀釘入后腦、甚至還在抽搐的新鮮尸體被二人跨過，他猶豫了一會兒，還是忍不住開口贊嘆道：“真是了不起，您的非凡能力簡直是蠻子的克星！”
“別只看到非凡能力，「刺客」更是一種思維觀念。”
上尉對著查爾斯搖了搖手指，臉上明晃晃寫著“你懂得還太少”。
刺客！
查爾斯心道果然，這是自己晉升為序列8三個可能的方向之一......難怪叫這個名字，這一手用在刺殺上簡直防不勝防。
“敵人給我們上了一課。”
指了指腳邊的尸體，上尉滔滔不絕地講了起來：“就這么一小撮敵人，正面戰場上半個小隊就能處理。可他們要是位置選得準，提前埋伏在可能成為我軍后方的位置，破壞力比一千個蠻子還強！”
“學到了沒有？”
他扭頭看向查爾斯，神態和那些在酒桌上向后輩大談人生經驗的中年人一般無二：“——精準比威力更重要。”
“刺殺思維。”查爾斯脫口而出。
“沒錯，刺殺——刺準了就能殺！”
波恩上尉點點頭，顯然對這名好學生的總結非常滿意：“這就是「刺客」的非凡能力：精準控制靈能，一分不多，一分也不少！”
似乎是想找勞特巴赫神父治療一下，他領著查爾斯一路走回了圣事處。
看來軍官們也知道野戰醫院那地方去不得......
查爾斯將馬拴好，跟上上尉的腳步。十二芒圣徽下，原本平靜的小木屋此時已被哀號著的傷員和他們的戰友擠滿。神父滿手是血，正利落地對傷員進行分類和治療。
兩人剛進門，就看見他在優先處理一名身披灰袍、后腦被砸傷的昏迷軍官。
神職者的慈愛笑容已從那張臉上消失，取而代之的是凝重和焦急；那張誦經的嘴巴緊抿著，不時怒斥陪護者擋住了光線：“下地獄的混賬！滾出去！沒傷在這湊什么熱鬧！”
七八個相同穿著的灰袍人守在一旁，他們努力蜷縮成一團，以免身體遮斷了某根蠟燭到創面的光路，眼睛卻始終緊張地盯著生死不明的同伴。
“格哈德，可別死啊......”
查爾斯注意到他們都是準尉，這種軍銜通常屬于軍官學校的在校生，在作戰部隊可不多見。
在前線打了一年仗，他只在騎兵、工兵和醫護兵部隊里見過準尉——這是為了表示優待，給高技術兵種的基層士官掛了個軍官的名頭。
不過，這三個兵種都不穿灰袍子......
“戰爭啊，對人的改變太大了......”
波恩上尉輕輕搖頭，像是在說勞特巴赫神父，又像是在說他自己。
“您是說，神父被旗隊的繁重醫務耗盡了耐心嗎？”查爾斯已不是第一次見到神父易怒的一面。
“那倒不是，老卡爾脾氣本來就很暴躁。”上尉的話卻令他意外：“猜猜看，他在投身神職前是做什么的？”
不等查爾斯開口，對方就指了指他識別章上的銀鷹，將答案揭曉：“和你我是同行。”
“有些腦震蕩，但沒有生命危險。”神父的話讓大家松了一口氣：“敵人只是打暈了他，故意沒下殺手。”
蠻子還有留活口的習慣？
查爾斯有些不解，自己和北境蠻族打了一年多的仗，沒聽說他們對抓俘虜感興趣。
就算他們真的開了竅，想抓個舌頭問情報，又何必大費周章抓個準尉呢？——這個村里士兵沒多少，軍官可有的是。
“蠻子們打算活捉一名序列9「施法者」......”
多年參謀工作的積累發揮了作用，波恩上尉像嗅到血腥味的鯊魚般，敏銳地察覺到明顯的陰謀氣息。他本能地皺起眉頭，語氣嚴肅地說道：“看來，他們想了解非凡力量。”
「施法者」？
查爾斯偷偷打量這群灰袍子，心說原來如此。
他依稀記得，自己以前好像在某些軍隊文件中見過這個詞，但不知為何沒有留心。
現在看來，他們應該就是傳說中的法師班。
“剛剛有個偽裝成憲兵的蠻子......”思考幾秒，他還是覺得有必要向上級軍官報告一條情報：“他幾乎一眼就認出我是非凡者——也許是我多疑，但這種眼力確實有些不尋常。”
“這當然不是多疑，查爾斯。”
波恩上尉轉過身，又上起課來：“或者說，我們必須多疑——你連夜起草一份詳細的情況說明，明早交到參謀部情治處。”
“是！”
“......查爾斯......一二七中隊的查爾斯嗎......”
勞特巴赫神父再次證明了自己醫術的高明，名為格哈德的法術準尉在被飛快地包扎好傷口，又灌下一碗冒著刺激性氣味、一看就很難喝的湯藥后，很快恢復了意識。
聽到戰友虛弱的聲音，灰袍子們在欣喜之余，終于注意到面前這位年輕中士，以及他識別章上的紅寶石，頓時肅然起敬，紛紛向他伸出手：
“實在抱歉，朝你頭上轟三個基數的隕石術并非我的本意。”
“我們也知道擴音術是說不死蠻子的，可誰讓播音員女士是塞巴斯蒂安大人的‘家庭教師’來著......”
他們竟然都認識我！
那場戰斗結束后，旗隊里發過通報嗎？
“沒你們，我早死了。”
查爾斯一個接一個與他們握手，臉上掛著真誠的笑容：“那招兒真夠厲害的——怎么我就沒能成為施法者呢？”
“別提了，那些法術全靠多人協作，還要用滿滿幾大車的施法材料。”灰袍子們似乎對這次遇襲心有余悸，七嘴八舌地抱怨道：“要是我們都像「武士」一樣能打，蠻子哪敢一進村就直奔法師班？”
“在前線，查爾斯厲害；在法師陣地，你們厲害。”
波恩上尉在圣事處中環顧一圈，感覺以自己的“傷情”，勞特巴赫神父一時半會還顧不上他，于是很自然地加入到聊天中，打斷了查爾斯和灰袍子們的互相吹捧：“歸根結底，把人用對地方才是最厲害的，個人勇武對于軍人不值一提。”
不愧是軍官，說教就像呼吸一樣自然......
按理說，波恩上尉軍銜最高，又是一名序列8，不管是談軍事還是談非凡能力，他都絕對有資格對大家訓話。
可查爾斯聽了以后還是一臉尷尬，原因無他：與波恩上尉和灰袍子們不同，他在戰斗中必須身先士卒、有過硬的軍事素質。一名上尉參謀可以認為“個人勇武不值一提”，但一個中士沒資格這樣想。
換句話說，在“把人用對地方”這件事情上，查爾斯的主要職責是“被用”。
迫在眉睫的危機解除，身份地位的差別立即如退潮后的礁石般顯露。
看著查爾斯陷入沉默，波恩上尉馬上意識到自己的失言，開始往回找補：“嗯......你還太年輕，跟你說這些太早，等以后級別高了，遲早會......是吧？哈哈！”
......
自己好為人師的毛病真得改了！
波恩上尉支支吾吾不知該說什么，一低頭，又看見自己腳上明顯小一號的靴子。
咬了咬牙，他竟當場掏出一柄飛刀：“話說回來......年輕人也確實得有實力才能進步嘛！「武士」的靈能太粗笨了，我在撫遠堡的陰影神廟里寄存了一件封印物，就先借你玩幾天吧。”
“嘶~~波恩上尉不愧是塞巴斯蒂安大人眼前的紅人，一出手就是一件封印物！”
“肯定是看在查爾斯今天保護了后方的份上——是他第一個向大家示警的，我聽到了！”
聽著灰袍子們驚訝的語氣，還不清楚什么是“封印物”的查爾斯雙手接過這柄看起來像是信物的飛刀，心跳得砰砰快。
他羨慕波恩上尉強大的非凡能力，如果今天對方不出手，恐怕自己和旗隊的很多要害部門都會兇多吉少；反過來，如果自己在戰場上有對方三成實力，光靠嗖嗖扔飛刀就不知能救下多少同袍。
那樣的話，也許我的小隊就不會拼光了......
端詳著手中小巧的亮銀飛刀，查爾斯的思緒已經飛到了撫遠堡，那是一座自己去過很多次的邊境小城。
在戰前，撫遠堡是帝國最北邊的地級市，遍布全國的鋪裝道路在那里截止。歷史上，蠻族的國王曾經和厄爾曼元老院在那里簽訂過合約，北境的毛皮和厄爾曼的糧食等大宗貨物都要在那里進出海關。
如今，這座城市早已變成了一個大號兵站，每天都有數不清的物資和人員從那里被發往前線。
剛成為非凡者，就遇到上尉這樣的貴人......果真是小說主角的待遇！
他將飛刀鄭重揣進懷里，眼中仿佛燃燒著一團火焰。