花園里，晚霞如火，將花草樹木都染上了一層暖色。

但這暖意卻絲毫沒能驅散戴婉心中的寒意。

蕭瑾的冷漠像一盆冰水，兜頭澆下，讓她從頭涼到腳。

丫鬟小環見狀，連忙上前安慰：“小姐，您別難過，公子他只是一時想不開。您如今在府上的名聲越來越好，老爺也對您另眼相看，公子他遲早會明白您的好。”

戴婉勉強擠出一絲笑容：“但愿如此吧。”可心里卻明白，小環的話不過是安慰之語。

蕭瑾的性格她多少了解一些，越是眾人夸贊，他便越是反感，更何況在他看來，自己是用手段博取的贊賞。

正想著，蕭瑾的幾個朋友走了過來，個個衣著光鮮，談笑風生。

見到戴婉，他們停下了腳步，臉上帶著幾分輕蔑的笑意。

“喲，這不是戴小姐嗎？聽說最近在蕭府混得風生水起啊。”其中一人陰陽怪氣地說道。

另一個附和道：“可不是嘛，看來戴小姐果然有兩把刷子，這才幾天就把老爺哄得團團轉。”

戴婉聽著這些刺耳的話語，臉色愈發蒼白。她緊緊攥著拳頭，努力克制著心中的怒火。

這時，蕭瑾從遠處走了過來，他聽到朋友們的話，腳步一頓，目光落在戴婉身上。

“戴婉，”蕭瑾的聲音冰冷，不帶一絲感情，“你最好解釋一下，你用了什么手段討好我父親。”

戴婉感覺渾身的血液都凝固了，她抬起頭，迎上蕭瑾冰冷的目光，心中充滿了委屈和無奈。

周圍人看好戲的眼神像針一樣刺痛著她，但她不能退縮，更不能在這些人面前失態。

深吸一口氣……

戴婉深吸一口氣，系統在她腦海中快速閃過幾套方案，她選擇了其中最具沖擊力的一種。

她直視蕭瑾，語氣平靜卻帶著一絲不易察覺的委屈：“蕭公子，我改變自己，努力學習管家理事，習武強身，難道不是為了證明自己配得上蕭家，也配得上……你嗎？”周圍傳來幾聲嗤笑，蕭瑾的朋友們交換了一下眼神，仿佛聽到了什么笑話。

其中一人輕蔑道：“戴小姐，你這話未免也太可笑了些吧？就憑你？還想配得上蕭公子？”另一人附和道：“也不看看自己什么身份，癩蛤蟆想吃天鵝肉！”

氣氛瞬間緊張起來，小環擔憂地望著戴婉，手心都捏出了汗。

蕭瑾的朋友們趾高氣揚，仿佛已經預見了戴婉的窘迫和無措。

戴婉卻絲毫不為所動，她依舊直視著蕭瑾，眼神中沒有一絲閃躲，反而帶著幾分倔強：“我知道我以前做的不好，也不討人喜歡，但我想改變，想成為更好的人。難道我努力改變自己也是錯嗎？”

蕭老爺將這一切都看在眼里，原本緊皺的眉頭舒展開來。

他走上前，沉聲說道：“瑾兒，你也不該如此對待一個努力改變的女子。”蕭瑾雖然心中仍有不甘，但也知道父親所言有理，他抿了抿唇，不再言語，眼神卻依舊冰冷。

戴婉趁機走到蕭瑾面前，語氣真誠：“蕭公子，不管你如何看我，我都會努力讓蕭家接受我，也……”她頓了頓，眼神堅定，“也會努力讓你接受我。”蕭瑾的眼神中閃過一絲復雜的情緒，他看著眼前這個與以往截然不同的女子，心中竟泛起一絲漣漪。

他張了張嘴，似乎想說些什么，卻又最終什么也沒說出口……

戴婉微微一笑，并未因蕭瑾的沉默而氣餒。

她知道，冰凍三尺非一日之寒，想要徹底改變蕭瑾對她的看法，還需要更多的時間和努力。

“蕭公子，”戴婉語氣輕柔卻堅定，“我知道你對我還有諸多誤會，但我相信，時間會證明一切。我并非貪圖蕭家的榮華富貴，而是真心希望能與蕭家，與你，共同進退。”她頓了頓，目光轉向蕭瑾的朋友們，語氣中帶著一絲挑釁，“諸位方才所言，戴某銘記于心。他日若有機會，定當向各位證明，戴某并非癩蛤蟆，也絕非貪圖富貴之徒。”

蕭瑾的朋友們臉色微變，他們沒想到戴婉竟敢如此大膽地回擊，一時語塞，不知該如何回應。

“關于江湖俠義，”戴婉又開口道，“并非只有鋤強扶弱才是俠義，守護自己珍視之人，守護自己的家，亦是俠義之道。”她眼神清澈，語氣真誠，“我守護蕭家，便是守護我未來的家，這難道不是俠義之舉嗎？”

蕭瑾本想反駁，卻發現戴婉的話語中蘊含著一種他無法反駁的邏輯。

周圍的賓客也紛紛點頭，對戴婉的觀點表示贊同。

蕭瑾的朋友們更是啞口無言，他們原本想借此機會羞辱戴婉，卻沒想到反被戴婉將了一軍。

蕭瑾深深地看了戴婉一眼，眼神中復雜的情緒更甚。

他開始重新審視眼前這個女子，她不再是那個懶惰散漫，只知享樂的戴家小姐，而是一個有主見，有膽識，并且有著自己獨特見解的女子。

雖然蕭瑾暫時不再刁難戴婉，但戴婉知道他心中的芥蒂還在，而且蕭家還有些人在觀望，不知道接下來怎樣才能徹底消除蕭瑾的誤會并讓蕭家所有人都認可自己。

宴會結束后，蕭老爺單獨留下戴婉，他看著戴婉，緩緩開口道：“婉兒，你的改變，老夫都看在眼里……”